Священник посмотрел на него с интересом. Андрей стоял в нерешительности. Он был готов к отчаянному шагу, но до крайности не хотел доводить. Он надеялся, что священник будет благоразумным и все обойдется.
— Да, мы можем поговорить, о чем угодно. О чем бы вы хотели побеседовать?
— Я видел в фильмах, что священник и исповедующийся удаляются в какое-то помещение, где один другому рассказывает о своих грехах.
— В храме никого нет, — ответил преподобный. — Но если вам там будет комфортно, то прошу в исповедальню.
— Понимаете еще что… — Андрей замялся. — Я не католик, а православный. Это не страшно?
— Андрей, я вижу, что вам нужно что-то мне рассказать. Если это нарушит чьи-то правила, это не моя и не ваша забота, давайте сейчас сделаем то, что требуется вашей душе. Вы хотите исповедаться?
— Да.
— Тогда идемте в исповедальню.
Священник смотрел на Андрея по-доброму, и ему стало стыдно за свой план, но назад ходу не было. Преподобный Франциск подошел к исповедальне, отодвинул шторку и пропустил Андрея в маленькую комнатку. Там был всего один стул и оконце, зарешеченное деревянной сеткой в мелкую-мелкую клеточку. Пахло церковным ладаном. Андрей сел на стул, привалился боком к тонкой деревянной стене и посмотрел прямо на священника, силуэт которого отлично угадывался. Ему стало спокойно и легко. Слова лились сами по себе, как будто так и должно было быть.
— Простите меня, святой отец, ибо я грешен.
— Вы должны покаяться, чтобы я мог принять вашу исповедь.
— Я каюсь!
— Нет, вы должны рассказать мне, в чем состоит ваш грех.
— Это преступление, вы обязаны будете донести на меня в полицию. И меня посадят.
— Нет, я не могу этого сделать. А даже если и сделаю, то ни один суд не примет в качестве доказательства то, что было сказано на исповеди. Если вы готовы рассказать о своих грехах, то я вас слушаю.
И он рассказал все как на духу, стараясь не упустить ни малейшей детали.
Как его избивал отец в пьяном угаре. Как отец бил мать на глазах у двоих детей — Андрея и его младшей сестренки Анечки. Как мать неделями не могла ходить на работу из-за побоев, а отец не мог не пить больше трех дней, и каждую пьянку разворачивалась отвратительная драка, с обвинениями в изменах и воровстве. Под руку попадались все, и Андрюша, и Анечка, и их мать. Больше всего доставалось маме, но, когда она уже не могла выносить побоев, Андрюша выбегал, прыгал на отца и молотил его кулаками, до чего доставал. Отец тоже бил его, до потери сознания.
А по воскресеньям мама водила их в храм, и они проводили там целый день. В храме отца не было, и Андрей чувствовал бы себя самым счастливым ребенком на свете, если бы не духота и странный запах. Но чем ближе был вечер, тем больше он переживал, ведь предстояло возвращаться домой, а там отец, пьяный по воскресеньям, сто процентов.
Так продолжалось до дня рождения, когда Андрею исполнилось четырнадцать лет. В тот день отец обещал не пить, но все равно нажрался к вечеру. Гостей в доме отродясь не было, но Андрей уговорил маму пригласить своих одноклассников и друзей со двора. Сцена с родительской дракой оказалась отвратительной, ребята в ужасе разбежались, а так хорошо начинавшийся день окончился самым обычным дебошем.
Но отцу внезапно стало плохо. Он упал на пол и задергался. Мать, с разбитой губой и надувающимся фингалом под глазом, в ужасе отползла от него. Ей потребовалось несколько минут, чтобы понять, что с мужем что-то не так. Она вскочила на ноги и кинулась к телефону, но Андрей выхватил телефон и увел ее в комнату, где плакала побитая Анечка.
— Ты не станешь ему помогать, — сказал Андрей строго, с трудом сдерживая слезы. — На все воля божья, так говорит батюшка? Вот если богу надо, чтобы он жил, он выживет. А если нет, значит, нет.
Отец умер к утру. Он бился на кухонном полу периодически, и интервалы между приступами становились все более долгими. Мама пыталась несколько раз позвать помощь, но Андрей не давал.
Врачи констатировали смерть от острой сердечной недостаточности. Объяснили, это были не припадки, а агония. Он мучился несколько часов на кухонном полу. И мама, и Андрей сказали, что крепко спали и не могли помочь ему.
С момента смерти отца в доме стало тихо и спокойно. Мама устроилась на работу, замуж она больше не вышла. Анечка выросла и поступила в институт, уехала из Красногорска в Москву и живет своей жизнью, приезжает навестить маму раз в месяц. Хорошо, если в этот день Андрей дома, то и с ним свидятся.
Андрей, окончив девятый класс, пошел в училище, выучился на механика и устроился на работу в ремонтную мастерскую, копаться в автомобилях. Периодически он подрабатывает, берет разную грязную работу, которую людям делать не хочется. Но обычно его просят помочь, сам он клиентов никогда не искал и своих денег не зарабатывал.