- Рад… Только… - Сергей осторожно глянул на друга. – Стыдно признаться, никому об этом не говорил… этот гад ушастый мне по сто раз на дню ноги обсыкал.
Никита удивлённо вытаращился на друга, а через минуту залился раскатистым смехом. Вот уж не ожидал, что в этой печальной по сути ситуации осмелится на такое.
- Это у них выражение приятия. – Чуть обиженно проговорил друг. – Кролик хозяина метит, как свою собственность. Мне бы злиться, унижение какое, да только в душе смятение. Вроде обычный кролик, но есть в нём что-то. Будто бы и его пометили. Только по-другому…
Мент прекратил рыготать и теперь уже серьёзно и грустно улыбнулся ветеринару. Что он мог ответить на такое странное откровение?
- Не бери в голову.
Друзья пожали друг другу руки и попрощались.
***
Через два часа Никита стоял на пороге уже знакомого дома. Попал он сюда после того, как его машину пропустила в большой ухоженный двор с клумбами и кустарниками охрана.
Всё было так, как и при Максиме. Мужчину провели в большую гостиную. Скоро к нему вышла Нина Андреевна. Она казалась помолодевшей. Никита заметил, что одета теперь старушка по-городскому. От сельской бабули не осталось и следа. Понял: для внука старается, хочет соответствовать. Возможно, помнит, как стыдилась её Вероника.
Нина Андреевна, увидев Никиту, испуганно застыла на пороге. Потом после тяжкого вздоха приблизилась к нему, обняла.
- Мне никогда не забыть, что вы для нас сделали. – Улыбнулась. Только очень грустно. Пригласила присесть.
- Я на минутку. Меня сыновья ждут.
Женщина понимала, что в их дом привело его какое-то дело.
- Давайте чаю? Это ведь недолго. Я Владушку позову.
- Ненужно. Я… Тут для него сюрприз есть. Вы уж потом, когда я уеду, вручите.
- Сюрприз. – Удивилась Нина Андреевна. – От вас?
- От вас, - улыбнулся Никита. Тоже грустно. – Сейчас.
Через минуту он вернулся с большой клеткой. Позади один из охранников нёс имущество кролика.
- Помните?
- Степаня! – Обрадовалась бабушка. – Как же? Он же?
- Это чудо. – Никита присел и взял в руки чашку с чаем, который принесли во время его недолгого отсутствия.
Нина Андреевна присоединилась к нему, отхлебнув небольшой глоток ароматного напитка. При этом с грустью поглядела на кролика, вальяжно растянувшегося в своих немалых апартаментах. Ей не хотелось слышать подробностей аварии. Она знала, что там работали пожарники и видела, что Максима хоронили в закрытом гробу.
- Я ведь забыл о нём. Сегодня утром мой друг ветеринар позвонил и напомнил. – Прервал грустные мысли женщины Никита.
Они снова сделали по глотку.
Никита понимал, что Нине Андреевне сложно вспоминать о недавних событиях. Но раз уж он тут, надо расставить все точки над «и». Он не верил в случайность ситуации, снова приведшей его в этот дом.
- Знаете, - осторожно начал мужчина. – Багажник был цел. Совершенно цел. И в нём лежал ни капли не пострадавший живой кролик без сознания. Я вызвал друга ветеринара с реанимацией и специалистом по грызунам. Мне очень захотелось спасти хотя бы питомца Владика.
Нина Андреевна смотрела на собеседника широко раскрытыми глазами.
- Бог в багажнике. – Вдруг сказала она.
Никита удивлённо возвёл глаза на женщину.
- Откуда… - он не верил своим ушам. – Это ведь были последние слова Вероники.
- Он не спас людей, но простёр свои руки к невинному существу. – Бабушка отложила недопитый чай. – Кролика я сама с клеткой в салон устраивала. В багажнике были банки.
- Стёкла и сломанные прутья от клетки мы нашли в салоне. В багажнике обнаружились сумки и кролик. Непостижимо, как он выжил.
- Отец наш там, где мы Ему определили место. - Нина Андреевна знала, что Никита ждёт её объяснений. – Вероника не пожелала впустить его дальше багажника.
Скоро они расстались. Никита в последний раз взглянул на счастливого кролика, продолжающего лежать в царственной позе и спокойно глядящего на людей. Сложно было поверить, что это милое создание варварски орудовало зубами и когтями у Сергея в квартире и нагло обсыкало его ноги. Никита невольно улыбнулся. На вопросительный взгляд Нины Андреевны ответил:
- Ох и не прост же этот товарищ. Он вам ещё покажет.
- На кроля я найду управу, - заверила женщина и они распрощались.
***