Он откинул голову назад и рассмеялся.
— Вот это интересно. В любой момент, когда захочешь попробовать, просто дай мне знать.
Когда зелье было готово, я осторожно перелила его в баночку, остро осознавая, что попадание на меня даже капли вырубит меня или, возможно, даже убьет. Вероятно, в зелье было достаточно лилий снов, чтобы погрузить в кому весь замок.
Я понюхала его. На самом деле оно пахло не как обычный бальзам, но и не лилиями снов. Должно было сойти. Судьбы, пожалуйста, не дайте Кейдену заметить, пока не станет слишком поздно.
Я закрыла банку пробкой и запечатала края небольшим количеством воска, затем соскребла со всего остатки.
Пора уходить.
Мое сердце начало биться неровно, и мне показалось, что грудная клетка вот-вот треснет. Пытаясь обрести хоть какой-то контроль над своим разумом, я сосредоточилась на ритме движения щетки и своем дыхании, вдохах и выдохах. Я действительно это делала?
Я хотела бы сделать что-нибудь еще, чтобы подготовиться, но правда заключалась в том, что мне просто нужны были скорость и удача. И Рун.
Я повернулась к Кассу.
— Я закончила. Теперь я могу увидеться с Темным Богом.
Он отбросил книгу в сторону.
— Спасибо судьбы. Я буквально готовился проткнуть себе сердце колом.
Я взяла баночку и гладкий металлический аппликатор для нанесения бальзама и подождала его у входа. Касс отпер дверь, но задержался, все еще держа ключ в замке.
— Ты очень нервничаешь.
Черт.
Я тряхнула волосами и одарила его самым снисходительным взглядом, на который была способна.
— Я всегда нервничаю. Твой хозяин — дикий зверь-убийца, сложенный как титан. Думаешь, я забываю об этом, когда втираю это в его кожу?
Как мне показалось, несколько часов Касс не сводил с меня глаз, изучая каждую черточку моего лица. Наконец, он толкнул дверь.
— Я, конечно, надеюсь, что нет. Всегда полезно точно помнить, с кем имеешь дело.
Я слабо улыбнулась ему. Туше.
56
Кейден
Стоя на балконе, я любовался бархатной темнотой, окутавшей пейзаж, нарушаемой только звездами и мерцающим светом гребаной клетки Луны.
Я глубоко вдохнул, отмечая насыщенные ароматы, принесенные ветром. Признаки моей земли, наряду со следами чего-то еще: разложения. Гниль фейри.
Королева Айанна всегда была где-то поблизости, гадюка, притаившаяся в тени и ожидающая удара.
Если бы только Саманта передумала. Я надеялся привлечь ее на свою сторону, но все пошло наперекосяк. Я думал, она поймет, что поставлено на карту, но теперь она ненавидела меня больше, чем когда-либо.
Конечно, я это заслужил. Я не был слеп к тому монстру, в которого превратился — просто теперь, когда она была рядом, мне было не так легко с этим справляться.
Как я мог когда-нибудь искупить вину? Я достаточно хорошо знал сердце Саманты, чтобы понимать, что ничто из того, что я мог сказать, не исправит того, что произошло в Мэджик-Сайд. И я не мог отказаться от своей войны с фейри. Пока они продолжали давить, я должен был найти способы нанести ответный удар, сильнее и быстрее, чтобы держать их на расстоянии.
Мой народ нуждался во мне, чтобы я был их монстром.
Я зарычал и зашагал в свою комнату, отчаянно пытаясь выбраться наружу. Мне нужно было прогнать своего зверя и очистить разум, но теперь даже напряжение не могло освободить меня от мыслей о ней.
Мы были связаны, так или иначе.
Моя грудь болела от разочарования и безысходности. Могла ли она действительно быть моей парой? Это многое объяснило бы, но я думал что судьбы давным-давно научились не переплетать жизни богов и смертных. Последствия всегда были жестокими — один был обречен умереть, другой — наблюдать.
Раздался стук в мою дверь, и я замер, уловив ее.
— Входи, — сказал я, открывая волшебные замки на двери своей магией.
Она медленно распахнулась, и свет обрисовал изящный силуэт, который всегда заставлял мое сердце биться чаще. На ней был костюм для верховой езды, и он сидел на ней так идеально, что я удивился, зачем кому-то вообще понадобилось носить платье.
Она нерешительно вошла.
— Я не хотела тебя беспокоить. Я могу вернуться…
Мой взгляд переместился с ее губ на зелье в ее руках, и надежда зажглась в моей груди. Она пришла в себя? Возможно, еще не все было потеряно.
— Я не ожидал твоей компании, но был бы рад.
Я отослал Кассиана прочь, затем достал со стойки бутылку вина «Саммерлендз».
— Не хочешь чего-нибудь выпить?