Кейден
К тому времени, как мы добрались до Камня Теней, уже показались звезды.
Голова Саманты поникла вперёд, и её тело медленно завалилось вбок. Я использовал свою божественную силу, чтобы успокоить её — так же, как поступал со своими волками, — и постепенно она поддалась ритму движения.
Я обнял ее за талию и прижал к себе, пока переводил Вегу на шаг. Маленькая волчица положила голову мне на плечо, и хотя ее веки затрепетали, она не проснулась.
Это было почти невыносимо — чувствовать ее так близко.
Я запомнил мягкие изгибы ее скул, маленькую впадинку над губами, нежные линии шеи…
Она была таким хрупким смертным созданием. Я не мог понять, как ей удалось так серьезно ранить меня. Или мучить меня так безжалостно.
Вега привел нас во внутренний двор, и Саманта резко проснулась.
— Где мы?
— Вернулись в Камень Теней.
Она наклонилась вперед.
— Я заснула?
— Ты многое пережила.
Щеки ее покраснели, она начала вырываться.
— Отпусти меня.
Жадный ублюдок во мне не хотел отпускать ее, но я помог ей спешиться, а затем повел обратно в глубины моей цитадели.
Ее глаза расширились, как только она узнала наш путь, и она повернулась ко мне с яростным выражением лица.
— Ты ведешь меня обратно в пещеру? Я думала, мы договорились?
Я мягко подтолкнул ее вперед.
— Да, но ты должна заслужить каждый шаг своей свободы. Завтра ты встретишься с Меланте, и к тому времени я подготовлю комнату. Но сегодня ты будешь спать там, где, я знаю, ты в безопасности, под замком.
Ярость сквозила в каждом ее шаге, она смотрела на меня в ответ.
— В безопасности? От чего?
Мои губы изогнулись в озорной улыбке.
— Ты имеешь в виду, кроме меня?
Ее грудь поднималась и опускалась, но она не выказывала страха.
— Есть ли здесь что-нибудь, чего еще стоит опасаться? Не твой вампир, это точно.
Ожившие кошмары. Фейри убийцы. Ножи в ночи.
Она склонила голову набок, изучая выражение моего лица.
— Почему ты колеблешься? Разве я здесь не в безопасности?
Я медленно шагнул к ней, и она попятилась от меня.
— Страна Грез опасна. Ты в безопасности, пока находишься в моей цитадели. И сегодня вечером это будет в пещере.
Я заколдовал её, как только послал Вулфрика за ней. Я не знал, чего ожидать от ее способностей, так что в то время это было в такой же степени для моей защиты, как и для нее. Но с учетом того, что фейри искали ее, это было самое безопасное место. Утром я бы заколдовал для нее комнату защитными чарами. Другим вариантом, конечно, были мои покои, и как бы сильно это меня ни заинтриговало, я знал, что она предпочла бы смерть.
Саманта шагала рядом. Хотя она пыталась скрыть это, я уловил слабый аромат сомнения и страха под ее гневом. Хорошо. Она должна бояться. Страна Грез была опасным местом для маленького волчонка, особенно для той, кто хотел помочь мне.
У меня было много врагов, и не только среди фейри.
Мы прошли через глубокий трюм и остановились у двери в ее пещеру. Я отпер ее и широко распахнул.
— Это только на сегодняшний вечер. Я пришлю кого-нибудь за тобой утром.
Она колебалась, но, наконец, заговорила.
— Мы заключили сделку.
— И я выполню ее, — я закрыл дверь и запер ее, когда она прислонилась к стене.
Чувство вины терзало меня, когда я шел по небольшому комплексу, который служил мне импровизированной темницей. Я всегда решал проблемы, так или иначе, поэтому у меня не было ни особой потребности в пленниках, ни какого-либо желания держать существо в неволе. Саманта была исключением, как и тот ублюдочный фейри, которого мы поймали в лесу.
Меланте и Кассиан встретили меня по дороге в его камеру.
— Тебя долго не было. Вам двоим понравилась поездка? — спросил Касс.
— Я показал ей лозы. Она мне не доверяет, но согласилась попытаться исцелить меня в обмен на некоторую свободу.
Он побарабанил пальцами по огромной Книге Исповедей, которую держал подмышкой.
— Мне это не нравится, Кейд. Возможно, она ищет возможность снова напасть на тебя.
— У нее была масса возможностей сделать это по дороге. Она понятия не имеет, что натворила и какой силой обладает, — я повернулся к Мел. — Я хочу, чтобы ты встретилась с ней завтра. Придумай, как высвободить ее магию и научить ее исцелять меня.
Мел склонила голову.
— Я возьму анализ ее крови. У меня есть подозрения. Если я права, я буду знать, как действовать дальше.
Мы остановились перед железной дверью.
— Вы подготовили заключенного? — спросил я.