Когда тяжесть его присутствия спала, я почувствовала, как перепады его настроений пробирает меня до костей. Веселье, ярость и ледяной гнев. Это было утомительно, и у меня возникло искушение рухнуть на кровать.
— Что это было?
Меланте поставила корзинку с печеньем на маленький столик.
— Лунные цветы растут по ту сторону границы, где живут фейри. Это значит, что, чтобы сорвать их, ему придется кого-нибудь послать. Это должна быть ты, но я не думаю, что он еще готов к этой идее. Я поработаю над этим с ним.
Она хотела отправить меня через границу на территорию фейри? Мои мысли кружились от такой возможности.
Меланте криво улыбнулась мне.
— Я вижу, о чем ты думаешь, и у меня нет никаких идей. Что бы Кейден ни решил, он не позволит тебе уйти — это я могу гарантировать.
Неужели я была настолько прозрачна? Конечно, была. Больше всего на свете я хотела уйти от него. Но до тех пор вполне хватит комнаты с ванной, кроватью и окном.
Я потрогала рукой плюшевую кровать и попыталась собраться с мыслями, когда Меланте исчезла в ванной. Раздался писк, за которым последовал плеск воды. Я заглянула внутрь и увидела, что она высыпает сушеную лаванду в кованую медную ванну.
Я моргнула.
— Здесь есть водопровод и ванна?
Она рассмеялась.
— Мы не можем все жить в пещерах.
— Я могу принять ванну… — прошептала я, пытаясь осознать великолепную реальность.
Меланте наклонилась ближе и заговорщицки подмигнула мне.
— Я не собиралась упоминать об этом раньше, но тебе это нужно. А также какая-нибудь новая одежда.
Я посмотрела на себя в широкое зеркало, и у меня отвисла челюсть. Это было хуже, чем казалось в темных отражениях бассейна. Моя любимая кожаная куртка была изрезана, а рубашка и джинсы были дырявыми и заляпанными кровью. От меня, наверное, пахло потом, пещерной слизью и грифоноскакуном.
К черту мою жизнь.
Всю нашу поездку я была прижата к Темному Богу, сидя прямо у него под носом. Его обоняния, должно быть, было даже лучше, чем у оборотня. Мое лицо покраснело от унижения. Я пыталась поверить, что, может быть, если мне повезет, вонь обожжет ему носовые пазухи.
Она похлопала меня по плечу и направилась к двери.
— Не волнуйся, я попрошу одну из наших швей сшить тебе новую одежду, но пока дай мне посмотреть, есть ли у меня что-нибудь, что подойдет тебе.
Я снова высунула голову из ванной.
— Не знаю, как тебя отблагодарить.
— Я рада помочь.
Я прикусила нижнюю губу.
— У тебя есть что-нибудь, кроме платьев?
Меланте помолчала секунду, затем рассмеялась.
— Платье? Нет, дорогая, я не думаю, что это вообще в твоем стиле. Я скоро вернусь.
Мое лицо вспыхнуло, когда она выскользнула за дверь.
Я и раньше носила платья. Я могла их носить. Если бы захотела.
Замки щелкнули, закрываясь, один за другим, и каждый из них был громоподобным напоминанием о том, что я все еще пленница. Я проверила дверь, просто чтобы убедиться. Она была наглухо закрыта, и окна тоже. Но, по крайней мере, у меня была еда, кровать и ванна. Это было уже что-то. И если бы я сосредоточилась на овладении своей магией и исцелении Темного Бога, возможно, я получила бы немного больше свободы.
Когда ванна наполнилась, я проглотила еще одно печенье, затем разделась и еще раз осмотрела себя в зеркале.
— Должна быть честной, Сэм, ты выглядишь немного потрепанной.
Мои волосы были спутаны, а лицо покрыто коркой грязи, которая делала его на два тона темнее, чем все остальное во мне. Раны от того, что меня тащили через лес, уже поблекли, но те, что оставил мне Темный Бог несколько недель назад, все еще были яркими и четко очерченными. Исчезнут ли когда-нибудь эти следы от жестоких когтей?
Может быть, если я буду тереть достаточно усердно.
Дрожа, я высоко подняла ногу и неловко погрузила её в воду.
Черт, так можно и свариться.
Я забралась в медную ванну и опустилась на дно. Когда вода хлынула мне на плечи, я издала глубокий стон. На блаженный миг, вдыхая лавандовый пар, я позволила себе забыть о Темном Боге Волков и заключенной мной сделке.
18
Кейден
Мел нашла меня в глубине вольера, я ухаживал за Эловин, одной из моих любимых грифоноскакунов.
С понимающей улыбкой она прислонилась к стене и скрестила руки на груди.
— Я устроила Саманту и отдала ей пару своих костюмов для верховой езды, хотя я удивлена, что ты поселил ее так близко от своих покоев.
Я избегал встречаться с ней взглядом.
— От этой женщины одни неприятности, и я хочу приглядывать за ней.