Я взглянула на деревья по другую сторону стены, и мой желудок сжался.
— Значит, ты пойдешь со мной на поляну?
Темный Бог покачал головой.
— К сожалению, нет. Даже с лунным осколком я не могу войти туда. Никто из нас не может, вот почему это должна быть ты.
Надежда затрепетала в моей груди. Был ли еще шанс?
— Почему? — спросила я. — Почему только я?
В его глазах промелькнула эмоция, которую я не смогла определить, и он заколебался.
— Потому что ты не из этого мира, волчонок. Правила, которые применимы к нам троим, к тебе неприменимы.
Пытаясь сдержать свое сердце, я еще раз взглянула на деревья. Где-то глубоко в зелени, возможно, скрывалась моя свобода. Возможно, я смогла бы найти Сариона. Я не доверяла ему, но я не доверяла никому в Стране Грез.
Темный Бог злобно улыбнулся мне.
— Я знаю, о чем ты думаешь, волчонок. Не надо.
У меня кровь застыла в жилах, и я покачала головой.
— Я подумала, что мне лучше следить за своей задницей.
— Лгунья, — он направился ко мне, в его глазах была мрачная решимость. — Я знаю, потому что думаю об одном и том же каждый раз, когда смотрю через эту стену. Свобода.
Мой пульс участился. Я облажалась.
Я попыталась отступить, но моя нога поскользнулась на пучке сухой травы, нависший над ручьем. Размахивая обеими руками, я отклонилась назад, но он бросился вперед и схватил меня, подтягивая к себе. Его магия пробежала по моей коже, оставляя покалывание.
— У нас был уговор, волчонок. Ты исцеляешь меня, а я выпускаю тебя из пещеры. Ты планируешь отказаться от своей части сделки? Сбежать, как только твоя нога ступит за эту проклятую землю?
Выражение его лица было вулканическим, бурлящим огнем, камнем и паром.
— Нет, — пробормотала я, запинаясь, и поняла, что он почувствовал ложь.
— Хорошо.
Может быть, он не мог? На секунду я расслабилась в его объятиях. Затем он легко провел двумя пальцами по моей шее.
— К сожалению, мне нужно убедиться.
Электричество пробежало от его пальцев к моему горлу, и внезапно на моей шее оказалось металлическое колье, холодная тяжесть железа обжигала мою кожу.
Я вырвалась от него и, пошатываясь, побрела обратно по берегу. Схватившись за железную цепочку, я вцепилась в нее когтями и потянула, но она не снималась.
— Что это, черт возьми? Ошейник?
Сожаление и вина промелькнули в его глазах, прежде чем выражение его лица посуровело.
— Ты собиралась сбежать. Я видел это в каждом твоем взгляде, каждом движении и каждом вздохе. Или я ошибаюсь?
Черт возьми, да, собиралась.
Я оскалила зубы.
— Что ты собираешься делать? Привяжешь меня к пятисотфутовой цепи, пока я буду пробираться между деревьями?
— Это позволяет мне призвать тебя обратно откуда угодно, — он щелкнул пальцами, и вокруг меня взревело пламя его магии.
Внезапно я оказалась в нескольких дюймах от него.
О, черт возьми.
Меня охватила ярость, я отшатнулась и дала ему пощечину. Мои когти прошлись по его лицу, оставляя за собой неровные красные полосы.
Я ударила снова, но его рука остановила мою на расстоянии пальца от его лица.
— Одного раза достаточно, волчонок.
Моя грудь поднималась и опускалась от яростных вдохов, когда раскаленный добела гнев закипал под моей кожей. Я сузила на него глаза и пожалела, что не могу выцарапать ему оба глаза.
— Ты придурок.
— Я не собираюсь отпускать тебя на священную поляну без защиты и каких-либо средств вернуть тебя обратно.
— Защита? Ты серьезно?
— Смертельно серьезно. Ты можешь думать, что все фейри — симпатичные эльфы, как тот ублюдок, который пришел за тобой, но это не так. В тот момент, когда ты ступишь на эту поляну, ты будешь в опасности. Я не допущу, чтобы тебе причинили вред, и я не смогу защитить тебя там. Чудовища, неподвластные твоему воображению, бродят по этим лесам.
Я оскалила зубы и выдернула руку из его хватки. Конечно, это сработало только потому, что он позволил мне. Единственная причина, по которой у меня вообще была хоть какая-то свобода, заключалась в том, что он мне позволял.
Злоба кипела в моем сердце.
— Единственное, от чего мне нужна защита — это от тебя.
Вина и сомнение затаились в уголках его глаз, но его голос был таким же холодным и непреклонным, как железо на моей шее.
— Ты спросила меня, была ли ты в опасности прошлой ночью. Так и есть. Фейри послали кое-кого через границу, чтобы либо вернуть тебя, либо убить. Они не твои союзники. Ты не найдешь убежища на другой стороне.