Я вздохнула и большим пальцем смахнула грязь с поверхности луковицы размером с желудь. Могла ли такая маленькая вещица действительно быть противоядием от раны, которую я нанесла? Может ли это действительно быть ключом к моей свободе?
Что ж, думаю, я это выясню.
Быстро осмотревшись вокруг, я начала вырывать лунные соцветия одно за другим и аккуратно укладывать их в мешок.
Внезапно по моей спине пробежала дрожь. Темный Бог наблюдал. На секунду, я готова поклясться, я увидела, как он движется среди окружающих деревьев. Это было все равно что видеть его отражение в тени, каждое пятно темноты было осколком разбитого зеркала. Я быстро моргнула, и оно исчезло. Должно быть, это была иллюзия. Он сказал, что не может пересечь границу поляны. В моей голове снова и снова звучало предупреждение Меланте: Не доверяй никому, кого видишь, и ничему, что слышишь.
Сердце забилось немного быстрее, я работала с удвоенной скоростью, набивая столько, сколько могла вместить мешок. Я остановилась, когда заметила красивый фиолетовый цветок, выглядывающий из белой грозди. С ярко-фиолетовыми лепестками, венчающими желтую тычинку с липкой пыльцой, от контраста с цветами рядом с ней захватывало дух.
Я протянула руку, чтобы сорвать его…
— Не прикасайся к этому, — прорычал Темный Бог. — Ты больше не проснешься.
Я отпрыгнула назад, ужас пронзил меня, когда я развернулась. Где он был?
Но там никого не было. Либо я сходила с ума, либо магия этого места играла со мной. Я перекинула мешок с лунными цветами через плечо, когда позади меня зашуршала трава.
Я выпустила когти и обернулась. Молодая женщина ответила мне гипнотической улыбкой.
— Приветствую, дружок. Тебе нравится мой сад? — сказала она голосом жаворонка.
Я попятилась.
— Он прекрасен.
Женщина наклонилась и сорвала пурпурный цветок.
— Не бойся. Я не возражаю, если ты сорвешь мои цветы. Я вижу тебя, как цветущую луну, но лилия мечты — моя любимая. У нее такой прекрасный аромат.
Она протянула мне фиолетовый цветок.
Из-под ее длинных прямых черных волос торчали заостренные уши. На ней было серебристое платье, мерцавшее, как туман, и она нежно улыбалась.
Вот только она этого не делала.
Я могла видеть сквозь ее чары, и это пугало меня до глубины души. По правде говоря, она была высоким, стройным созданием, возвышавшимся по крайней мере на фут надо мной. Ее бледно-зеленая кожа тонко обтягивала извилистые мышцы, а вместо пальцев у нее были трехфутовые когти.
Она улыбнулась, обнажив ряд зазубренных зубов.
Фейри, которые бродят по этим лесам, разорвут тебя в клочья, а затем насладятся твоей кровью и медленно высосут твою душу.
Оглядываясь назад, я понимаю, что это было слишком близко к истине.
21
Саманта
Черные глаза существа изучали меня, когда оно наклонило свою узкую миндалевидную голову, а его узкие ноздри раздулись.
Я медленно схватила свой мешок с лунными цветами и начала пятиться.
— Не подходи ко мне.
Существо двинулось ко мне, сжимая когти.
— Не бойся, маленькая принцесса. Мы можем быть друзьями.
— Я вижу тебя насквозь, — прошептала я. — Я знаю, кто ты.
Веки ее обсидиановых глаз сузились, а тело изогнулось.
— И я вижу твое сердце, ворюга, крадущая мои лунные цветы! Ты предательница своего рода!
Тварь прыгнула вперед и протянула свои ужасные когти. Она была быстра, но я была быстрее.
Я нырнула в сторону и ударила когтями, впиваясь в ее кожу. Она взвизгнула и нанесла ответный удар, но ее когти только задели мою грудь. Я пнула ее по колену, чтобы развернуть, но она невероятным образом изогнула свое тело и через секунду оказалась на мне.
За мгновение до того, как ее когти вонзились в меня, магия взорвалась через ошейник на моей шее. Это захлестнуло меня подобно цунами, и внезапно поляна и волшебное существо исчезли.
Я рухнула на задницу у ног Темного Бога, мешок с лунными цветами рассыпался рядом со мной.
Сжимая в руке топор, он бросился ко мне с диким выражением в глазах.
— Ты ранена?
— Нет. Я в порядке, — выдохнула я, уверенная, что мое сердце готово было вырваться из груди.
Та фейри была быстра, и я не хотела даже думать о том, что могло произойти. Несмотря на то, что ошейник натирал мне шею, я была рада, что надела его. Не то чтобы я призналась ему в этом даже через тысячу лет.