— Дай мне работу.
Она улыбнулась.
— У меня есть как раз для тебя местечко.
Староста привела нас к длинному низкому зданию, дверной проем которого был украшен резными пчелами. Она громко постучала.
— Это староста! Я привела помощь!
Дверь распахнулась, и на пороге появилась девушка примерно моего возраста с серебристыми волосами и в струящемся голубом платье. Ее личный запах имел вкус полевого цветочного меда и пах свежим ветром. Легкая капелька пота блестела у нее на лбу, а дикое выражение глаз подтверждало, что она переутомилась.
— Да? Что вам нужно? — она раздраженным жестом откинула волосы с лица, а затем побледнела, когда заметила Темного Бога рядом со мной. Она опустилась на колено. — Лорд Волк, прошу прощения. Спасибо вам за все, что вы для нас сделали. Я могу что-нибудь для вас сделать?
— Это Саманта. Она ищет способ помочь, — сказал он.
Девушка подняла голову, и ее глаза расширились, когда она заметила меня.
— Сегодня ты спасла мою жизнь от смертокрыла, а также моего младшего брата!
Она шагнула вперед, как будто собиралась обнять меня, но остановилась на полпути и неловко развела руками.
— О, прости, я не хотела навязываться. Я просто так благодарна за все, что ты сделала. Я не знаю, как я когда-нибудь смогу отблагодарить тебя.
Я улыбнулась.
— Просто дай мне поработать. У меня был тяжелый день, и мне нужно проветрить голову.
— Конечно! Ты спасешь меня в третий раз, потому что я почти совсем выбилась из сил.
Темный Бог прищурился, глядя на нее.
— Я должен объехать периметр, поэтому оставляю ее на твое попечение.
Женщина сглотнула.
— Я понимаю. Я хорошо позабочусь о ней, Лорд Волк.
Я вздохнула с облегчением, как только он ушел.
Молодая женщина посмотрела на меня широко раскрытыми глазами.
— Ты путешествуешь с ним? Ты, должно быть, действительно важная персона.
Я зажмурилась.
— Я бы предпочла не говорить об этом. Что я могу сделать?
Она провела меня внутрь и провела пальцами по своим растрепанным волосам.
— Добро пожаловать в Фростфолл-Мидери. Мы готовим лучшую медовуху в Стране Грез — хотя, признаюсь, у нас сейчас немного не хватает рук. Кстати, меня зовут Селена.
Я пожала ей руку.
— Я Саманта. Это твой дом?
Внутри было полумрачно, свет шел от банок, наполненных, похоже, жёлто-оранжевыми светлячками. Низкая стойка, несколько столиков и сотни каменных бутылок. За дверью виднелись десятки стеллажей с деревянными бочками.
Селена откупорила одну из бутылок, стоявших на стойке, и наполнила кружку.
— Мы с отцом занимаемся этим бизнесом, и я научила его всему, что знаю сама, — она быстро оглянулась через плечо. — Не говори ему, что я это сказала. Моя бабушка основала это заведение. Это семейная традиция. Ты ведь любишь медовуху, не так ли?
Я взяла кружку.
— Честно говоря, я ее почти не пила.
Она легонько коснулась моей руки.
— Тебе понравится, а если нет, не говори моему отцу. Он умрет от стыда.
Я поднесла кружку к губам.
— А как насчет тебя?
— Давай просто скажем, что тебе бы это понравилось.
Медовуха сильно пахла медом и дыней, с оттенками цветов и чего-то еще, чего я не могла определить. Она прокатилась по моему языку, сладкая и гладкая, более плотная, чем вино. Энергия мгновенно потекла по моим жилам.
— Это божественно.
— Хорошо. Пей. Нам предстоит много работы, чтобы подготовиться к сегодняшнему пиршеству.
— Пиршеству? — мои глаза расширились от неверия. — После всего, что случилось? Разве людям… не нужно время, чтобы погоревать?
— Конечно. Мы будем пить, танцевать и есть три дня, чтобы помочь мертвым отправиться в путь. Они не должны ждать в тумане, пока мы осушим слезы и возьмем себя а руки, — она улыбнулась и положила руку мне на плечо. — Конечно, мы также будем праздновать то, что наш город был спасен Богом Волков и тобой.
Три дня пиршества.
Я открыла рот, затем захлопнула его. Кто я такая, чтобы что-то говорить? Когда наша стая теряла членов, мы вместе бегали по берегу озера и выли на луну. У каждого были свои традиции.
Должно быть, она заметила ошеломленный взгляд на моем лице, потому что слегка покраснела.
— Может быть, там, откуда ты родом, все по-другому.
Я мягко улыбнулась ей.
— Это прекрасная традиция. Я бы хотела, чтобы в нашей стае было что-то подобное.
— Мы считаем, что всю жизнь нужно праздновать. Смерть — это шанс вспомнить хорошее, а для молодых людей, несмотря на все праздники, это шанс начать новую жизнь. Или, по крайней мере, многие захотят попробовать, — она подмигнула. — Кто знает, возможно, ты найдешь мужчину, который привлечет твое внимание. Посмотри, куда приведет тебя медовуха.