Селена допила остатки своей медовухи и схватила меня за руку.
— Итак, ты сняла ошейник, а Бог Волков ушел. Может быть, ты не можешь полностью освободиться от него, но на сегодняшний вечер ты свободна. Это уже что-то, не так ли?
От ее слов по моим венам потекла ледяная вода, выводя меня из ступора. Ошейника не было. И его тоже.
Мой пульс участился. Смятение от поцелуя пересилило все остальное, но это был мой шанс сбежать. Я оглядела зал. Стоит ли рисковать? Могу ли я проскользнуть сквозь толпу и добраться к порталу?
Не обманывай моего доверия.
К черту это. Я знала, что он не доверял мне так же сильно, как я не доверяла ему.
Хотя это могло быть проверкой. Танцоры кружились вокруг нас, в то время как лисы-оборотни смеялись и пили по всему залу. И все же, куда бы я ни посмотрела, мне казалось, что я замечаю людей, наблюдающих за мной.
Было ли это потому, что я была чужаком, или потому, что так приказал им их бог?
Волосы у меня на затылке встали дыбом, и я подняла глаза. Высоко над нами на стропилах сидела пара сов и смотрели на меня.
Он использует животных в качестве шпионов.
Ужас скрутил меня изнутри. Должна ли я рискнуть? Или я должна остаться и доказать, что мне можно доверять? Я подтолкнула его, и он согласился снять ошейник сегодня вечером. Может быть, он сделает это снова, когда мы в следующий раз окажемся за пределами цитадели, и еще раз, пока, в конце концов, я не найду выход.
Правда заключалась в том, что это была прекрасная возможность, но я недостаточно знала об этом месте, чтобы воспользоваться ею. И в лесу могут скрываться смертокрылы.
Я вздохнула.
— Ты в порядке? — спросила Селена. — Ты отключилась. Я думала, ты будешь счастлива.
Я слабо улыбнулась.
— Извини. У меня был долгий день.
Она схватила меня за руку и потянула.
— День окончен. Пойдем, потанцуем и забудем обо всем остальном до завтра.
Слишком измученная, чтобы сопротивляться, я позволила ей затащить меня в толпу людей, заполнившую центр зала.
В моей голове зазвучали отголоски слов Темного Бога: Никаких танцев ни с одним мужчиной, кроме меня.
Я вздрогнула. Наблюдал ли он даже сейчас? Покалывание вернулось. Но Селена подтолкнула меня вперед, и когда толпа окружила меня, я перестала сопротивляться и позволила ритму и медовухе унести меня прочь.
Возможно, это была единственная ночь, полной жизни, в обозримом будущем.
37
Саманта
Пять часов спустя чей-то голос пробудил меня от беспокойного сна.
— Саманта.
Я выпрямилась.
Угли в центральных очагах медленно тлели, заливая большой зал теплом и тусклым янтарным светом. Селена свернулась калачиком на полу в футе от меня на толстом одеяле. На мне также было одеяло. Откуда они взялись?
Повсюду вокруг нас спали лисы-оборотни. Некоторые были в человеческом обличье, завернутые в одеяла, но большинство свернулись калачиком в своих пушистых обличьях. Все крепко спали, уверенные, что их бог присматривает за ними.
Вот только его там не было. Я не чувствовала его присутствия.
Когда я впервые попала в Страну Грез, я подумала, что это просто ощущение от этого места. Теперь, когда он исчез, я поняла, сколько в этой низкой вибрации было его силы, давящей на все со всех сторон.
Он все еще разговаривал с Открывающим Пути или охотился на фейри?
Никто не шевельнулся в полумраке большого зала. Возможно, шепот был лишь плодом моего воображения.
Улегшись обратно, я закрыла глаза и попыталась устроиться поудобнее, но в голове продолжали крутиться события дня. Лианы, высасывающие жизнь. Воины-фейри. Смертокрылы. Горящие костры. Танцы с богом. Поцелуи под звездами. Черт. Этого было достаточно, чтобы девушка не могла уснуть целую неделю. Из-за всего этого мне захотелось пописать.
Разминая затекшие конечности, я сбросила тяжелое одеяло и встала. Мои мышцы протестующе застонали, когда боль разлилась по всему телу. После верховой езды, драк, танцев, а затем сна на полу мое тело взбунтовалось по полной программе.
Как и моя голова — я выпила слишком много медовухи Селены после того, как вернулась в зал.
После того, как я поцеловала Темного Бога.
Сгорая от стыда и отчаянно желая сбежать от слишком жарких воспоминаний, я на цыпочках обошла спящих лис-оборотней и направилась к задней двери зала. Она тихо скрипнула на петлях, когда я толкнула ее и выскользнула наружу. Двое мужчин стояли на страже.
— Я бы не стал бродить. Не сегодня, — прошептал один, когда я появилась.