Бесчисленные студенты окружили массивный бассейн, некоторые плещутся в джакузи, поют, кричат и производят всевозможный шум.
Сказать, что я достигла сенсорной перегрузки всего за десять минут, было бы преуменьшением.
В качестве оружия я пришла со своими партнерами по преступлению — Авой, Сесили и Анникой.
На самом деле, это не та вечеринка, на которую Анника и Ава планировали пойти раньше, учитывая сомнения Анни по поводу того, что она бросит вызов своему брату. Именно Ава умоляла, упрашивала и подкупила ее помадой специального выпуска, и она привела нас сюда. Так как студентам КЭУ не разрешается находиться в кампусе Королевского университета или в комплексе Язычников, нам пришлось использовать Аннику как наш билет сюда.
Если бы я сказала Киллиану, что приду, он бы дал мне доступ, но я не буду ничего просить у этого придурка.
Единственный невольный человек здесь — Сесили, которую нам пришлось тащить с собой. Она не только страстно ненавидит студентов Королевского университета, но и любит тихие ночи, как я.
Мы все надели платья, кроме нее — или, на самом деле, Ава заставила меня выбрать одно из своих. Я остановилась на темно-красном, которое прилегает к моему телу и останавливается прямо над коленями. Затем Ани сделала мне макияж, дымчатые глаза и помаду в тон платью, затем уложила мои волосы так, чтобы они спадали прямо до середины моей полуобнаженной спины.
Эти двое определенно выглядели гордыми своим творением, в то время как я была наполовину в ужасе, наполовину в сомнении, что та, что в зеркале — это я.
Сесили, однако, нельзя было заставить надеть платье. Она в джинсах и футболке с надписью «Извините за сучье лицо. Не хотела быть здесь.»
Ее волосы собраны в хвост, а губы плотно сжаты.
Сегодня она действительно была угрюмой, и у меня такое чувство, что это не из-за экзаменов, как она утверждает.
— Кто будет ответственным взрослым, когда эти две светские бабочки напьются и нам придется возвращать их домой? — Вот что я сказала Сесили, чтобы она согласилась пойти с нами.
Я такая лицемерка, потому что на самом деле мне нужно, чтобы они были рядом. Сесили всегда была нашей опорой. Девушка «сначала мозговой штурм, потом действия». Друг «я здесь, чтобы выслушать».
Она как мать, и то, что она здесь, придает мне уверенности.
— Ани!!! Почему ты не сказала мне, что эта вечеринка — твоя обычная? — Ава хватает ее за плечо. — Я сейчас влюбилась в девушку.
На них одинаковые тюлевые платья. У Авы кораллово-розовое, а у Анники — пастельно-фиолетовое. Клянусь, они каждый час что-то покупают.
— На самом деле, нет. — Ани окидывает взглядом наше окружение. — Обычно меня не пускают на вечеринки Джера, и, говоря «обычно», я имею в виду «никогда». Охранник впустил нас раньше, потому что я вроде как умоляла.
— Не волнуйся, мы защитим тебя. — Ава подталкивает Сесили. — Разве не так?
Та берет красную чашку Solo со стола рядом с нами и издает нечленораздельный звук.
— Видишь? Сес всегда тебя прикроет. — Ава говорит Ани с искренним смехом.
Я подхожу ближе к Сесили, которая навязчиво следит за лестницей. Вчера я думала, что снаружи особняк огромный, но изнутри это настоящий замок.
В нем царит царственная атмосфера, смешанная с готическими штрихами. Он, несомненно, старый, возможно, старше обоих университетов.
Я слышала, что три особняка, разбросанные по острову, были замками, которые использовались в качестве оборонительных линий в средневековых войнах. Теперь они используются как резиденции для тайных орденов, незаконных организаций и извращенной молодежи.
Элита, единственный клуб КЭУ, который входит в их нечестивый союз, вероятно, является более скромным по сравнению с клубами Королевского университета.
Хотя я бы не была так уверена, учитывая, что Лэн возглавляет Элиту.
— Ты в порядке? — спрашиваю я Сесили.
Она мотает головой в мою сторону, и алкоголь проливается на ее руку.
— Что такое?
— Я просто спрашиваю.
Она широко улыбается, делая ужасную работу по скрытию своего дискомфорта.
— Я в порядке, правда. Не волнуйся, Глин.
— Это только заставит меня волноваться еще больше.
— Я большая девочка, я могу о себе позаботиться. Правда, не обращай на меня внимания.
Моя грудь сжимается, и я сглатываю слюну, собравшуюся во рту. Не обращай на меня внимания, Глин. Такие люди, как я, просто не важны.
Слова Девлина возвращаются в мое сознание со смертоносностью урагана. Красный цвет медленно вползает в мое зрение. Капля.
Капает.