Пока этого не происходит.
Головы поворачиваются, разговор обрывается, как будто кто-то выключил громкость.
Они говорили обо мне.
Мое сердце замирает, лицо заливается краской. В старших классах я держал голову опущенной именно по таким причинам. Нет ничего хуже, чем входить в комнату и знать, что все говорят о тебе.
Ладно ... есть вещи и похуже. Но жжение на моих щеках и неловкое скручивание в животе сейчас кажутся худшими.
— Пойдем, — говорит Алисия, ее собственный голос понижается. — Давай присядем.
— Хорошо. — Я могу сохранять невозмутимое выражение лица. Я могу вести себя так, как будто ничего не случилось — в большинстве случаев. Но сегодня мне больно, моя душа изранена, и все кажется преувеличенным. Я замечаю, что Саванна наблюдает за мной из угла комнаты, прищурив глаза. Она узнает, что произошло в гостиной. Все узнают. Он сделал это специально.
Подло.
Мы занимаем маленький столик в углу, где много солнечного света и уже стоит чайник с горячей водой. Алисия берет еще одну жестянку и достает два чайных заварочных чайника в форме маков. Она кладет по одной в каждую из наших кружек и заливает водой, в воздухе над крышками клубится пар. Мне есть на чем сосредоточиться.
Подходит женщина в белом фартуке с тарелками. До этого момента я понятия не имела, насколько проголодалась. Когда я ела в последний раз? Вчера завтракала с горничными. Шок от ужаса приковывает меня к месту. Я должна быть с горничными. Он не сказал, чтобы я ела в столовой.
—Я думаю, у тебя все хорошо,—говорит Алисия мягким голосом. — Он прислал тебе одежду.
Я встречаюсь с ней взглядом, лицо похолодело от страха.
— Откуда ты знаешь, что он имел в виду именно это?
Она пожимает плечами.
— Если бы он не хотел, чтобы ты была здесь, он бы попросил кого-нибудь из своих людей остановить тебя у двери. — Мне приходится повернуться на стуле, чтобы понять, о чем она говорит. Я не замечала его раньше, человека в черном; он маячит у входа, почти как часть декора. —Такому месту, как это, нужна большая охрана,— комментирует Алисия. —Я думаю, они предназначены для того, чтобы быть частью фона.
— Они хорошо справляются. — Я размешиваю чай дрожащими руками. Если у меня вообще был план, кроме бегства, то он заключался в том, чтобы быть незаметным. Выделяюсь ровно настолько, чтобы получить то, что мне нужно. До сих пор это была катастрофа. Четыре ложки сахара в чай, и я уже достаточно успокоилась, чтобы посмотреть в свою тарелку. В животе урчит.
Даже еда прекрасна. Желтые, пышные яйца уютно расположились рядом с идеально подрумяненными тостами. Маленький стаканчик с джемом украшает край тарелки. Три аккуратные полоски бекона балансируют рядом с хрустящим картофелем. Алисия уже принялась за еду. Откусив первый кусочек, она закрывает глаза, откидывая голову назад, и я отвожу взгляд. Я попробовал этот прием прошлой ночью. Зевс не поверил в это.
А потом…
А потом…
И тут он увидел все по-настоящему.
Я выбрасываю это из головы. Я не могу есть, когда он заполняет мой мозг, его низкий и чувственный голос у моего уха. Этот смех. Я жажду этого, как жажду еды, и это, возможно, самая хреновая часть всей этой ситуации. Это звучит так реально. Как будто он всю свою жизнь смеялся посреди ада.
Может быть, так и есть.
Я слышала о нем достаточно, чтобы знать, как найти его публичный дом. Если бы я знала, что все так обернется.…
Возможно, я бы все равно пришла. Это ужасная правда. Я могла бы все еще быть здесь, притворяясь испытывающей оргазм, в то время как я распластана у него на коленях перед группой других мужчин.
Яйца. Я сосредотачиваюсь на яйцах.
В комнате воцаряется гнетущая тишина, заставляющая меня чувствовать себя героиней пьесы о завтраке. Маслянистый тост не производит никакого впечатления, и я пересаливаю яйца, чтобы чем-нибудь себя занять.
Сначала раздается шелест, как ветер в травянистом поле, а затем одна из девушек, сидящих поблизости, оборачивается и смотрит на меня с той откровенной оценкой, к которой я уже должен был привыкнуть.
—Как ты это сделала?
Я откусываю кусочек тоста и проглатываю его, осознавая каждое малейшее движение своего лица. Выгляди круто. Выгляди нормально. Делай вид, что это не имеет большого значения. Постарайся забыть, что эти женщины окружили тебя вчера в спа-салоне и смотрели, как тебе делают эпиляцию.
—Сделала что?
—Понравиться Зевсу.
Саванна усмехается, закатывая глаза.
—Ему не нравится Бриджит.-В ее голосе слышится ядовитый мед. —Ему жаль ее. Все знают, что он благоволит ко мне, если вообще к кому-либо.
Я откусываю еще кусочек тоста и молчу. Ты будешь нравиться мужчинам больше, если будешь молчать. А как насчет женщин? Не думаю, что сейчас это имеет значение. Они все возненавидят меня за то, что он сделал.
За то, что он все еще делает.
В воздухе повисает напряжение. Я втыкаю вилку в яйца. Они слишком соленые. Я все равно их ем. Буду благодарна. Если я смогу продержаться достаточно долго ....
В противоположном конце комнаты начинается разговор. Самые дальние девушки теряют интерес.
—Что случилось с Зевсом?— Алисия адресует вопрос мне тихим голосом.
Я думаю о его руке на моем бедре и его пальцах внутри меня. Рея наблюдает. Мужчины наблюдают. Наслаждение, которое обвилось вокруг моих бедер и тянуло до тех пор, пока мне не пришлось уступить.
—Я расскажу тебе как-нибудь в другой раз.
Я притворяюсь, что поглощен едой, пока Алисия рассказывает мне о доме, в котором она раньше жила. Этот район недалеко от дома моего отца. “Выселена”— сказала она, и я задаю правильные вопросы, чтобы избежать новых вопросов о себе.
Проходит несколько минут, прежде чем я поднимаю взгляд от своей тарелки.
Саванна все еще наблюдает, ее глаза темнеют от ненависти.
Глава 13
Зевс
Полицейский участок вызывает у меня смутное дурнотворное чувство. О, они сделали все возможное, чтобы нарядить его. Несколько лет назад пришел какой-то современный архитектор, сравнял первоначальное строение с землей и заменил его многоуровневым чудовищем, которое притворяется залитым солнцем данью уважения концепции помещения людей за решетку.