Считается, что чай успокаивает.
Поднимаясь по лестнице, я чувствую себя все менее и менее спокойно. На лифте было бы быстрее, но я не хочу останавливаться; я хочу добраться до спальни и закрыть за собой дверь. С каждым шагом мое сердце бьется все сильнее и сильнее, боль отдается внутри грудной клетки, а в висках пульсирует в том же ритме. На последней лестничной площадке моя голень зацепляется за край последней ступеньки, и оба колена подгибаются.
Это должно быть больно. Синяк. Но я ничего не чувствую на своих голенях, только прохладную поверхность перил, за которые я ухватилась. Гравитация меняется. Я сжимаю хватку и прижимаюсь к стене. Тяга к подножию лестницы настолько сильна, что почти непреодолима. Лестница круче, чем казалось. Кровь приливает к голове, кровь - к сердцу. Сейчас это должно быть вне моего тела.
И—и. За мной кто-то гонится. Обычно, но и сейчас, кто-то крадется у подножия лестницы. Если они поймают меня на пути наверх, я умру, но если я пошевелюсь, то могу упасть и умереть. У меня такое чувство, будто моя кожа выворачивается наизнанку. о, боже. Я не могу умереть здесь, на лестнице, после всего случившегося. Все, ничего, ничто не будет иметь значения, если я сломаю себе шею.
Я никогда ни за что не хваталась так сильно, как сейчас за перила. Кончики моих пальцев теряют чувствительность. В конце концов, они оторвутся от перил, и я упаду на целую милю к подножию лестницы. Я не могу отдышаться, но с усилием переступаю кончиками пальцев ног с последней ступеньки. Мои бедра горят от напряжения. Мои руки тоже. Ветер свистит у меня в ушах. Этого не может быть. На лестничной клетке нет ветра.
Это ужасно - отталкиваться от перил и надеяться на лучшее. Крик застревает у меня в горле, но стена поднимается мне навстречу, и я упираюсь в нее руками. Делаю большой глоток воздуха. Это оно. Продолжай дышать.
Каким-то образом я пролезаю через входную дверь. Пол в коридоре для прислуги прогибается, сдавливая мне колени. Я - сломанная кукла. Ха-ха-ха. Какая пустая трата времени и денег. Все это впустую.
— Бриджит? — Голос Алисии звучит искаженно, как будто она разговаривает со мной через подводную пещеру. Она так далеко. На самом деле, ему не обязательно было делать этот коридор таким длинным. —Ты в порядке?
—Хорошо, — эхом разносится по похожему на пещеру коридору еще сотню лет, прежде чем доходит до меня. Раньше я была тяжелой, а теперь стала очень легкой. Если так пойдет и дальше, я разобьюсь головой о потолок.
—У меня онемели губы.— Я безуспешно пытаюсь поднести руку к губам, чтобы убедиться, что они все еще прижаты к моему лицу.
Алисия подходит ближе, внезапно становясь огромной, и все мое внимание приковано к ее встревоженному лицу.
—Что происходит?
У меня нет возможности ответить. Пол расходится, вздымаясь волной, и поглощает меня целиком.
Глава 18
Зевс
Стук прерывает меня на полуслове. На листе моей бухгалтерской книги появляется темная чернильная полоса. Ручка сломана. Я сломал ее. Блядь.
— Рея, когда я сказал —не лезь—, я имел в виду, что держи свою задницу...
—Зевс.—Один взгляд на нее, и мое сердце замирает где-то в горле. Она бледна, одна бретелька ее платья перекручена, как будто она бежала. От чего она убегала? Оповещения службы безопасности не поступали. —Это Бриджит.
Я вскакиваю со своего места прежде, чем успеваю спланировать соответствующую реакцию, и отрываюсь от бухгалтерской книги.
—Что случилось?
—Я не знаю.
Я, не задумываясь, прохожу мимо Реи.
—Где она?
—Наверху, в своей комнате.— Если раньше она не бежала, то сейчас бежит; ей приходится это делать, чтобы не отстать от меня. Что—то твердое падает на пол позади нас - я думаю, ее туфли. —Она в обмороке.
Люди падают в обморок. Это случается. В борделе такое случалось много раз, из-за чрезмерного сексуального напряжения, или из-за того, что девушка была перегружена, или по сотне других причин. И меня это никогда не волновало. Эту проблему легко решить стаканом воды и легкой пощечиной. Я знаю, что Рея переоценивает свои возможности. Если бы Бриджит упала в обморок, никто бы не побежал ко мне в кабинет. —Ты говоришь неправду.
—Я не лгунья, — парирует Рея. Мы вдвоем падаем на лестничную клетку. - Ее соседка по комнате сказала, что она упала в обморок и больше не придет в себя.
Не проснётся. В последний раз я убегал за кем-то очень давно, но я перепрыгиваю через три ступеньки за раз. Рея тяжело дышит у меня за спиной, и ее дыхание наполняет мои уши. Что, если Бриджит не дышит? Что. Если... Она... Нет. Дышит?
Я врываюсь в мансарду, пространство сужается. Здесь слишком тесно, и это делает ее присутствие слишком очевидным — Бриджит лежит на полу, подняв руки над головой. Слишком бледная. Она слишком бледна. Ее соседка по комнате — ее зовут Алисия, взбалмошная штучка, которая постоянно возвращается на Олимп, — опускается рядом с ней на колени. Она отползает в сторону, когда видит, что я приближаюсь. Объясняет — ее губы двигаются, но слова ничего не значат. Это бесполезный шум.
Два пальца к ее шее, и я весь замираю. Я задерживаю дыхание. Это единственный способ узнать, жива ли она еще, успокоить свое бешено колотящееся сердце. Алисия замолкает.
Там ничего нет.
И затем—
Жалкое трепыхание.
Облегчение - это сердечный стук. Я заключаю ее в объятия и встаю, возвращая Рею и Алисию на их места. Не здесь. Бриджит слишком легкая в моих руках. Если я оставлю ее так близко к крыше здания, она может уплыть. Это, блядь, абсурд, и я это знаю, но осознание этого необходимо для того, чтобы спуститься этажом ниже. Там безопаснее. Мы будем в большей безопасности.
Она будет в большей безопасности. Не от меня. А от остального мира. Мои мысли путаются, меняясь местами. Она такая легкая. Маленька. Слишком хрупкой для того, что я с ней сделал. Для того, что я собираюсь сделать.
—Это из-за света?— шепчу я ей по пути на первую лестничную площадку. Мой разум мечется в поисках объяснения. —На чердаке не очень светло.
Решать проблемы во время этого убийственного облегчения и смертельного страха невозможно. Раздающиеся над нами тихие удары говорят мне о том, что Рея следует за мной. Она догоняет меня у потайного входа в мои комнаты и заходит за мной, прежде чем дверь успевает закрыться и запереться на замок. Рея безмолвной тенью идет ко мне в спальню, где я кладу Бриджит на кровать и сажусь рядом с ней.