На улице так светло.
Я закрываю глаза от света и переворачиваюсь, успешно погружаясь в темноту между снами. Здесь ничего нет. Это облегчение. Я долго плыву по поверхности сознания, касаясь его, но по-настоящему не погружаясь в него.
Когда мне наконец удается открыть глаза, это потому, что я голодна. Щемление в животе мне знакомо, но прошло некоторое время с тех пор, как я его чувствовала. Тост — последнее, что я помню, - это тост. Потом чай. А потом…
А потом адская лестница, Алисия и падение на пол.
Жар окутывает меня с головы до ног. Я могла бы притвориться, что задаюсь вопросом, где я нахожусь, но ответ очевиден и без того, чтобы сфокусировать взгляд — кровать Зевса. Это должна быть его кровать, потому что все простыни пахнут стиральным порошком и им самим.
Одно дело, когда тебя трахают на чьей-то кровати. И совсем другое - когда ты уютно устроилась в ней, глубоко погруженная в мечты.
Теперь я проснулась и больше не могу здесь лежать. Потому что я могла бы лечь здесь. Это самая удобная кровать. Наверное, она стоит целое состояние. Я бы все отдала, чтобы спрятаться под простынями и никогда не вылезать, но для меня это не вариант. Я сбрасываю их с себя и приподнимаюсь на локте, ища его.
Комната пуста. Свет медленно настраивается, как будто они знают, что я только что открыла глаза и мне нужна секундочка. Полоска неба, которую я вижу сквозь занавески, темная.
У меня перехватывает дыхание. Не знаю, разочарована я или рада тому, что я одна. Это означает, что у меня есть минута, чтобы проверить, вернулось ли мое тело. Пальцы ног, проверь. Колени, проверь. Мои руки работают. Мои пальцы сгибаются. Что бы, черт возьми, ни случилось за завтраком — это было сегодня или несколько дней назад? — похоже, оно не нанесло какого-либо непоправимого ущерба.
Затем я проверяю ходьбу.
Нет странного головокружения или наклонных коридоров, что я воспринимаю как хороший знак.
Вместо этого, меня охватывает любопытство, что нехорошо. Мне не нужно увлекаться изучением этого человека. Я не знаю. Я уверена, что не знаю. Но я здесь, в этой комнате, и смотреть не на что, кроме его кровати — черной, с черными покрывалами — и арки, ведущей в массивный встроенный шкаф. К дому также примыкает ванная комната, которая больше, чем в некоторых городских квартирах с двумя спальнями. Все здесь светлое, за исключением мебели. Все эти темные предметы напоминают мне якоря, удерживающие комнату.
Может быть, они удерживают и его тоже.
Я набираюсь смелости пройти мимо шкафа, и вот тогда я вижу их.
Произведение искусства.
Рамки, на самом деле. Это все, что я отсюда вижу. Черные рамки на белых стенах. Они выглядят просто, но недешево. И я вижу только один угол одной картины в зеркале от пола до потолка. Другой угол выглядывает из-за края стекла.
Картины?
У меня такое чувство, что сигнализация может сработать, если я переступлю порог, но после тщательных поисков чего-нибудь похожего на фотоаппарат я решаю рискнуть. Мое отражение подмигивает на стекле. Я выгляжу худой. Немного бледновата. Мягкой.
Шкаф больше, чем я думала. И на одной стене — внутренней стене, которую я не могла видеть из главной спальни — висит аккуратный ряд картин. Судя по мазкам кисти, это настоящие картины, и это единственное произведение искусства, которое я видела в публичном доме. В женских комнатах могли быть и другие картины, но они не были бы такими.
Как я могу отвести взгляд? Это невозможно, потому что они такие захватывающие. Урок рисования в школе был шуткой по сравнению с тем, что передо мной. Картины с людьми. Но это не делает его справедливым.
На первой картине изображена женщина, которую я никогда не видел. Я сразу же начинаю завидовать ей, этой нарисованной фигуре. Она изображена на темном фоне, и это подчеркивает ее прекрасные изгибы. Выпуклости ее груди. Она обнажена, но неотрывно смотрит с холста. Несмотря на то, что она покрыта краской.
Это не просто мазки кисти, из которых состоит ее тело, но и метки — длинные полосы краски темно-ржавого и темно-синего цветов. Кто—то пометил ее этими цветами, своими пальцами и ладошками, обладая ею. Мое собственное тело реагирует на мысль о том, что я отмечена таким образом. Обладаю таким образом.
Зевс сделал это без красок.
Но когда я вижу это здесь, как произведение искусства, у меня захватывает дух. В правом нижнем углу картины прикреплена тонкая белая карточка. На ней написано:
"Собственность".
—Бриджит?
Голос Реи потрясает меня до глубины души. Я погрузилась в мир фантазий, где были краски, художник и кто-то, кто смотрел на меня так, как, должно быть, этот художник смотрел на эту женщину, и я бросился к двери. Рея ждет по другую сторону порога, прижав руку к груди.
—О, слава Богу, — выдыхает она. — Я думала, ты пропала.
—Я здесь. Я не...— Я не могу придумать, что сказать. —Я просто разминала ноги.
— Хорошо. Это хорошо.—Она оглядывает меня с ног до головы. —Если ты сможешь ходить, значит, худшее, вероятно, позади.
—Худшее из чего?— За время моего пребывания здесь на повестке дня было много ужасных вещей, и хороший долгий сон даже не входил в десятку лучших. Смущение возвращается. — Я знаю, что потеряла сознание, но...
— Это было нечто большее, - Рея сглатывает, и ее глаза отводятся от моих, затем возвращаются.
—Что это было?— Пол слегка покачнулся, но я удержался на ногах. Я пробыла здесь не так уж долго, но меня нервирует, что Рея нервничает, как будто кто-то прячется за кроватью Зевса. Это невозможно. Она плотно прилегает к стене, и там ничто не может спрятаться. Я вылезаю из шкафа, изо всех сил стараясь, чтобы движение выглядело естественно. Каркас кровати прочный. Под ним тоже ничего нет.
— Рея?
Она моргает, и я понимаю, что она была погружена в свои мысли. - Зевс хочет, чтобы ты спустилась вниз. Рея заталкивает меня в ванную и, словно по волшебству, готовит туалетные принадлежности. Зубную щетку. Расческу. Наносит румяна на мои щеки. Мочалку. Мало-помалу она приводит меня в порядок, пока я не становлюсь бледной и хрупкой в платье на бретельках, которое закрывает колени. Наконец, она надевает на мои ноги балетки.
—Хорошо,—говорит она. —Пошли.
Я не хочу выходить из спальни. Застывшее выражение лица Реи - это предупреждение, но я не понимаю, о чем оно, и часть меня хочет взять себя в руки и отказаться уходить, пока она мне не скажет.