- Сегодня Харуки занят, мне нечего делать. Ты не будешь против прогулки по кварталу после обеда?
- С радостью составлю тебе компанию!
На душе полегчало. Поблагодарив за наведение марафета волос и когтей, дракон пошёл готовить. Пообедав и переодевшись, они под руку пошли по улочкам. Вокруг сновали работники, прохаживались гости и жители квартала, магазинчики сверкали огнями и манили к себе.
- Я давно хотел спросить у тебя одну вещь, – набрав воздуха в грудь, начал маэлт, – почему в доме постельное бельё разноцветное?
- Почему ты спрашиваешь? – удивилась Рика, разглядывая в витрине магазинчика дивные вышитые безделушки.
- Просто в моём понимании постельное бельё белое, а дома оно любого другого цвета, почему?
- Я боюсь белых простыней, – помолчав, ответила Рика. – Они мне напоминают саван или снег. Я пыталась пересилить себя, но не получается. Здесь, в апартаментах, у нас белая постель, я не люблю здесь спать. Мне холодно.
- А мне говорили, что белая постель – это облако, на котором снятся прекрасные сны, – задумчиво пробормотал маэлт.
Рика улыбнулась. Подхватив юношу под локоть, она потащила его в магазин, предлагая:
- Пойдём поищем тебе облако?
В магазинчике было уютно и тихо. Две пожилые женщины вышли навстречу посетителям, кланяясь и приглашая внутрь. Большую площадь магазина занимали стройные ряды длинных стеллажей, а на маленьком пятачке в центре находилась низкая кровать, заваленная разнообразными подушками. Пока Дар шептался с продавщицами, Рика обследовала ассортимент, то, что можно было разглядеть.
- Они спрашивают размер кровати, – озадаченно сообщил Дар.
- Лекс знает, спроси у него, – перебирая подушки на ложе, ответила госпожа.
Женщины нажали на пульт, и один стеллаж выехал из общего ряда. На нём лежало много разных по величине пакетов с постельным бельём. Маэлту наперебой начали восхвалять простыни и наволочки, разворачивая их и складывая всё огромной кучей, так что очень скоро он растерялся от этого многообразия.
- Ты не поможешь? – попросил он девушку.
- Хорошо, – ответила она и с жалостью вернула небольшую длинную подушечку на кровать. – Классное оружие.
- Оружие? – опешил Дар.
- Для драки на подушках, – глядя на него озорными глазами, сообщила Ри.
- Это как?
Подхватив подушечку, госпожа швырнула Дару такую же и, подбежав к нему, врезала по спине, держась за кисточки на краях “оружия”. Потерявшись, он не сразу понял, что делать, и пропустил пару ударов, но потом перехватил свою подушку и принялся отвечать. Рика с визгом принялась носиться вокруг кровати, уворачиваясь и нанося ответные удары, а Дар с горящими глазами бежал следом. Продавщицы в шоке стояли поодаль.
Заметив их, девушка резко остановилась, сзади на неё налетел маэлт, и они по инерции упали на ворох белья. Выбравшись из горы кружев, оба великовозрастных шалуна устыдились, вернули подушки на место и стали поправлять одежду. Юноша попытался пригладить свои волосы, но сделал только хуже. Увидев его потуги, Элен вздохнула, вытащила из своей сумочки расчёску и, усадив товарища по играм на небольшой стул, предложила:
- Давай помогу. Извинись, пожалуйста, за этот спектакль, я увлеклась.
Женщины отмерли и вернулись к демонстрации. Просмотрев много вариантов и выслушав мнение госпожи по этому поводу, Дар пересказал всё продавщицам. Те умчались и вернулись с небольшой стопкой белья, подходящего по характеристикам.
- Выбери это, – показав на один комплект, посоветовала Рика.
- Почему?
- Оно не совсем белое, скорее, кремовое. К тому же на нём твоя кожа не будет отливать синевой. Ванильное облако, – задумчиво сказала она.
Дамы одобрительно закивали, и после перешёптываний к комплекту добавились две подушки, которыми ранее дрались покупатели.
Оплатив покупку и попросив доставить её в апартаменты, пара пошла дальше. Выпив прохладный коктейль в одном из кафе, они вышли к знакомому месту, супермаркету и лавке ювелира. Дар весь напрягся и бросал быстрые взгляды по сторонам.
- Здесь я покупала твои серьги, – сообщила ему Рика.
- Может, зайдём?
- Пошли, тем более ты давно сопротивляешься одной вещи.
- Какой? – лукаво спросил Дар, открывая перед госпожой дверь.
- Кольцам. Ты так и не объяснил, почему отказываешься от них, хотя раньше явно носил.
- Согласен приобрести себе одно, только если и ты выберешь колечко для себя. – Странно довольный маэлт принялся за несвойственную ему игру – флирт.
Войдя в помещение, Дарниэль заговорил на языке Этноса; продавщица, поклонившись, убежала. Вместо неё вышла другая и замерла поодаль. Рассматривая внутреннее убранство магазина, оба покупателя не торопились перейти к цели своего визита.
- Здесь очень красиво, – начала первой Элен.
- Да, интерьер едва ли не дороже товара, – согласился Дарниэль, рассматривая колонны с драконами.
- Здесь повсюду драконы, они что-то значат?
- Да, это охранные символы, они приносят удачу, богатство, оберегают владельцев.
- А тебе не тяжело здесь находиться? Ведь твой тотем дракон, нет ощущения песчинки во Вселенной? – участливо спросила Рика.
- Совсем наоборот! Мне здесь хорошо, они вроде как насыщают своей энергией, – улыбаясь во все зубы, ответил маэлт.
Послышалась странная музыка; убежавшая девушка вернулась, неся в руках странную конструкцию, из которой шёл сизый ароматный дымок. Поставив её на пол, продавщица расстелила у столика с зеркалами коврик и жестом пригласила пару встать на него. Дар молча прошёл на квадрат ковра, Рика последовала за ним. За прилавком на низком пуфе сидел настоятель храма и что-то быстро бормотал, не поднимая взгляда на молодых. Со скучающим видом юноша облокотился о прилавок и переключил своё внимание на спутницу. Не торопясь, она отложила сумочку в сторону и, облокотившись, зеркально повторила позу синеглазого.
- Итак, с чего начнём? – завораживающим голосом спросил Дар.
- Для начала надо понять, что мы хотим, а то местные продавщицы впадают в ступор от вопросов, они могут только исполнять, – приподнимая бровь, проворковала Рика.
- Согласен, надо отсеять лишнее. Кольца. Какой металл?
- Я не люблю золото, тебе оно, кстати, тоже не идёт. Серебро – холодный металл, имеет свойство чернеть. Не хочу.
- Поддерживаю, на серебро у меня вообще аллергия, – закивал юноша.
- Я думаю, есть смысл посмотреть другие сплавы, возможно, с элементами розового золота и голубого индигия.
- Ты предпочитаешь кольца чисто из металла?
- Нет, мне больше нравится блеск камней, не обязательно драгоценных, но красивых. И цветных. Прозрачные я не понимаю, – указывая на свои серьги, в которых присутствовали три цветных камушка, ответила Рика.
- Попробую всё это изложить продавцу, – с видом мученика поворачиваясь к девице, сказал Дар.
Он тихо заговорил на наречии Этноса, вскоре продавщица упорхнула исполнять просьбу, а они терпеливо ждали её возвращения, слушая мерный речитатив монаха, продолжающего своё дело. Перед ними поставили четыре подставки, в которых было великое множество колец, переливающихся бликами цвета на гранях камней. От многообразия зарябило в глазах. Рассматривая принесённое чудо, покупатели простояли довольно долго. Первым начал Дарниэль:
- Как будем выбирать?
- Варианты? – озадаченно спросила Элен.
- Я имел в виду каждый сам себе или друг другу?
- Давай возьмём середину: выбираем для другого, но окончательное слово за хозяином. Без обид.
- Согласен. Так даже интересней. Так, может, потом ещё и пояснить, почему отказался или согласился?
- Поддерживаю!
Оба принялись копаться в предложенных драгоценностях, вынимая их и рассматривая; понравившиеся откладывали в сторону. Спустя минут десять снова принялись дискутировать.
- Может, облегчим задачу и обрисуем предпочтения точнее? – оглядывая солидные кучки, озадаченно поинтересовался Дар.
- Ты первый, – лукаво улыбнулась Рика.
- Вообще, дамам принято уступать, – немного обиженно заметил он.
- Как истинный мужчина ты первый должен пройти через трудности, облегчив даме жизнь, – продолжала играть словами девушка.