Дома они едва успели перекусить, как Дарниэль снова унёс её в спальню.
- Ты прям как ящер, который в свою пещеру принцессу принёс! – смеясь, шутила Рика.
- Полностью согласен. Лекс тут много интересного рассказал, я хотел проверить информацию и услышать твоё мнение, – деловито заметил он.
- Чем смогу…
Далее из комнаты доносились то смех, то стоны и всхлипы. Спать Рика легла надев подарок. Заснуть удалось только со второй попытки, когда оголодавший Дар пошёл схомячить что-нибудь.
Утром улыбка ангела стала как наркотик, от которого юноша не желал отказываться. Разъехавшись по своим делам – Рика на службу, Дар на трек, – они изредка поглядывали на свои гаджеты, куда пронырливый Лекс посылал компрометирующие кадры, заснятые им ночью. Едва увидев остроухого, Грэг вздохнул, усмехнулся и за всю тренировку не сказал и слова, уйдя раньше её окончания. Вечером, забрав госпожу с работы, Дар целовал Ри в болиде, где всё тот же Лекс хитрО откинул сидения, почти соединив их подголовниками. Он продолжал просвещать юношу в вопросах теории – понемногу, порциями.
Как само собой разумеющееся стало и место сна Рики, она не возражала и к белому постельному белью тоже привыкла, а Дар не имел ничего против света в спальне. Волосы они на ночь не заплетали, и к утру пружинки волос госпожи опутывали чёрные струны с головы юноши. Он спал почти всегда раздетым, быстро привыкнув к соседке по постели и даже во сне притягивая девушку ближе. Он всегда был горячим. Она всегда мёрзла. Спала только под одеялом, чаще одетая, но иногда сон наваливался раньше, и тогда Ри просыпалась по ночам оттого, что сквозь сон Дар гладил её по подвернувшимся под руку округлостям.
Ему нравилась её спина, но даже себе он боялся в этом признаться, не то что Рике. Это было объяснимо: вряд ли девушка оценит внимание к истерзанной спине, покрытой паутиной шрамов. Очень быстро Дар изучил их все, рассматривая тело госпожи в лучах светил или в мерцании подсветки, пока Элен спала. Своеобразным ритуалом стало и то, что засыпала она только намотав на палец с кольцом прядь чёрных волос. Дару это льстило.
По дороге на работу Рика начала разговор, давно её напрягающий:
- Лекс, объясни мне, как так вышло, что Дар до сих пор остался девственником, пусть и в моральном плане? То, что у него несчастное детство, я догадалась, но как так вышло, что он в наш век прогресса и технологий оказался не осведомлён в вопросах секса? Он не заходил на девятые каналы?
- Неудачное стечение обстоятельств, – хмыкнул БЭС. – На каналах он был, да только увиденное ещё больше испугало.
- Это как?
- Сначала?
- Несомненно!
- Я так понимаю, его изнасиловали в юном возрасте, причинили боль. После он смог получать разрядку только от неполного контакта, руками. Когда он заглянул в анонсы каналов, то нарвался, как ты понимаешь, на разные варианты; зашёл туда, где была гетеросексуальная пара. Никаких извращений, но дама так стонала, что он принял это за крики боли и больше уже не пытался узнать что-то новое.
- Теперь понятно, чего он так шарахался, когда непроизвольно возбуждался, да и тянул с близостью так долго, – задумчиво подытожила Рика. – К тому же налицо тяга к мазохизму, ведь удовольствие он всегда получал вместе с болью. Да-а-а, дела…
- Ну тебе-то это на руку! Сейчас он «наестся» нежностей, а после захочет чего-нибудь «погорячее», что ты всегда сможешь ему дать – у самой темперамента на двоих хватит! – злорадствовал Лекс.
- Знаешь, – проникновенно начала Ри, – иногда я очень жалею, что у тебя нет пока тела.
- Почему это?
- Потому что приходится сдерживать острое желание дать тебе в морду!
В середине недели Дар не поехал в Этнос, отослав сообщение, что они заняты, но приедут на все выходные. Будто в подтверждение этому, Рику позвали на небольшой праздник, и они вдвоём весь вечер играли роли раба и госпожи, а приехав домой, впервые заснули сразу, не отвлекаясь на любовь. Наступление выходных стало сюрпризом для Рики: она потеряла счёт дням, с тех пор как они…
Забрав госпожу с работы и направляясь сразу в квартал, Дарниэль выглядел немного растерянно и ни на минуту не выпускал из своих рук ладонь девушки.
- В чём дело, Дар? Ты чем-то озабочен?
- Я не знаю, как объяснить, – начал он, хмуря красивый лоб и потирая глаза, – в Этносе мне нельзя будет прикасаться к тебе так часто, как я хочу. В обычаях этих людей сдержанность в проявлениях эмоций.
- А разве тебе надо полностью подчиняться их правилам? Не забывай, ты всегда можешь озвучить свои условия – на правах лидера, – уточнила Рика.
- Я думал над этим. Просто считаю, что ко всему надо привыкать постепенно.
- Мудрое решение.
- Лекс надоумил, – усмехнулся Дар.
- Ну так и следуй выбранной стратегии, в чём проблема? – не поняла госпожа.
- Мне нравилось то, что мы делали дома. Поцелуи, объятия – об этом придётся забыть.
- Ты что, на плаху собираешься? – рассерженно поинтересовалась Рика.
- Нет, только хочу поехать побыстрей домой, – несколько виновато сообщил маэлт.
- Успокойся, всё будет хорошо, – примирительно пообещала она.
- Спой песню, – попросил Дар.
- Какую?
- Про принца.
Она запела, Лекс наиграл мелодию, и на площадку перед апартаментами пассажиры приземлились уже успокоившимися. Их приезд заметили, и навстречу вышли Харуки и аптекарь. Едва увидев вышедших из машины госпожу и маэлта, Ноути облегчённо вздохнул, а усатый аптекарь, хитро прищурившись, прятал глаза под полуопущенными веками.
Приготовив ужин и съев его в компании учителя и друга–повара, пока Дар отвлёкся на разговор с Мастером, Рика проскользнула в апартаменты с небольшим свёртком. Едва войдя в комнаты, Дар притянул к себе госпожу и зарылся носом в её волосы. Она тихонько пискнула, боясь задохнуться, и спросила:
- Где ляжем спать? Здесь три кровати.
- Я бы предпочёл в круглой спальне, мне там и раньше нравилось.
- Пошли, – едва слышно выдохнула Рика.
Видно, мысль о сдержанности очень сильно повлияла на маэлта, он медленно и ласково целовал и обнимал девушку; они долго оставались одетыми, не стремясь к завершению, а когда всё-таки откинулись на подушки, утомлённые нежностями, Дар притянул Ри на плечо и тихо заметил:
- Как я мог жить так долго без этого?
- Легче терять то, о чём не знаешь. Это сейчас ты понял, что упустил, раньше для тебя подобные вещи были не важны, – ласково объясняла Рика.
- Я много потерял, – устало заметил он. – Тебе не надоело нянчиться со мной?
- Откуда такие мысли? – немного рассерженно спросила она, поднимаясь на локтях и заглядывая ему в глаза.
- Я чувствую себя ребёнком, который учится ходить, тогда как окружающие бегают, – выжал Дар из себя, и на щеках загорелся румянец.
- Это неправда, ты не ребёнок и поверь, немногие ушли дальше своих инстинктов, не пытаясь чему-то научиться. Не грусти, это тебе будут завидовать, потому как у них уже всё позади, а у тебя радость открытий ещё впереди, – утешала его Рика.
Вскоре Дар вновь завозился, тогда как Рика почти заснула под его сопение.
- В чём дело?
- Я есть хочу, – виновато сообщил “мальчик”.
- Ну так иди поешь, – убирая голову с его плеча, сказала Ри.
- Не хочу идти в кухню.
- И не надо. Еда в гостиной. На столике.
Просиявший маэлт вспорхнул с ложа и, надев по дороге халат, присел у стола. Поглощая холодные бутерброды с соком, он сквозь чавкание спросил:
- Зачем ты её принесла?
- Ну я же знаю, что у тебя просыпается зверский аппетит после, вот и захватила немного еды. В следующий раз готовь с расчётом на ночные перекусы, – улыбалась девушка с подушек, рассматривая сидящего. – И, кстати, Лекси, оставь включённой подсветку в гостиной, чтобы темно не было.
- С чего ты взяла … – начал Дар.
- Да ладно, я знаю, что Лекс командует и апартаментами тоже, – перебила госпожа.
- Откуда? – вновь наивность во взгляде синих глаз.
- Много откуда, – пожала плечами Рика. – Вода не шумит в ванной, ставни не открываются с рассветом, пол теплее, а спектр подсветки изменён.
- Я говорил, что она узнает! – возмутился Дар.