Усадив девушку за стол, Эд с серьёзным видом предложил Дару:
- У меня завтра почти весь день свободен. Приходи, я познакомлю тебя с нужными людьми. – Дар фыркнул. – Не глупи, я правда хочу помочь. Если надоем – скажи. Без обид, – Эдвард говорил искренне, и Дар решил принять предложение, не забывая об альтернативе.
Поговорив ещё немного ни о чём, они расстались. Эдвард проводил их до болида и восхищённо охал, пока они садились. Путь до дома Рика проложила через известный Этнос, и уже сама заметила в отражении заинтересованный взгляд Дара.
====== Глава 7 Признать, но не узнать ======
На утро, встретившись в дверях ванной, Рика отметила для себя, что волосы у соседа вновь выглядят странно. Вроде и расчёсанные, но мелкие прядки оставались спутаны, создавая неряшливый вид. Девушке нравились необычные волосы парня, и она решила найти решение проблемы.
Подвозя Дара к вчерашнему центру, Рика сказала:
- Ты не можешь выйти из здания без меня. Вечером я заберу тебя, о деньгах не переживай, их снимут автоматически. Эдвард найдёт тебя сам. Не скучай. До вечера.
Молча проследила, как парень вошёл в здание, и включила контур активности. Теперь о его перемещении знали и Лекс, и центр, не давая покинуть здание или причинить себе вред. На работе во время перерыва Элен отправилась на поиски коллеги и знатока в вопросах красоты, диспетчера пассажиропотока Кэт. Найдя последнюю в столовой, пояснила суть проблемы:
- Понимаешь, Кэт, у него тонкие, но густые волосы, а из-за длины их не удаётся распутать даже со спреем. У тебя нет идей, как привести его локоны в божеский вид щадящими методами?
- Я посмотрю, что можно сделать, встретимся в холле после смены, – ответила бойкая брюнетка.
К концу смены Рика была в холле, ожидая Кэт. Та показалась в компании подруг с небольшой сумкой в руках.
- Вот, держи, – сказала она передавая пакет Рике. – Это расчёски. Мне о них один штурман рассказал. Они сделаны из щетинок какого-то животного, очень мягкие и крепкие. Рассчитаны они на детский волос, но, как я понимаю, твой малыш из таких?
Не обращая внимания на колкость, Рика достала из пакета прозрачную коробочку, в которой лежали три массажные щётки. В изящный пластик корпуса были воткнуты щетинки разной длины дивного золотого цвета. Щётки были разной формы и цвета.
- Спасибо, Кэт, сколько я должна?
Отмахнувшись, Кэт уже догоняла подруг, громко обсуждающих пикантные подробности личной жизни одной из них.
Рика заехала за Даром в центр и нашла его в одном из фитнес-клубов, где занимались разными видами борьбы. Как оказалось, Эдвард выполнил своё обещание с особым рвением. Таская по этажам Дара, он перезнакомил его со многими администраторами, инструкторами и мастерами, давая краткую характеристику о каждом, не забывая о сплетнях и слухах. К вечеру Дар вымотался от беготни и информации, выдаваемой Эдом, который, впрочем, ни разу не вспомнил о Рике за весь день. В итоге, оставив Дара на попечение своего знакомого администратора фитнес-клуба, Эд убежал на репетицию, выждав предварительно время следующей встречи.
Администратором оказался весёлый добродушный мужчина с рельефными мышцами под блестящей загорелой кожей. Русые прямые волосы, собранные на затылке в короткий хвост, и небольшая бородка придавали ему солидности и возраста. Рика застала мужчин за беседой в зале тренажёров. Там Виктор отговаривал Дарниэля от накачивания объёма мышц и рекомендовал сделать упор на тренировках, направленных на укрепление и выносливость, предлагая заняться альпинизмом и плаванием. Спор был жарким, за ними с интересом следили окружающие, правда, стараясь этого не показывать. При виде вошедшей девушки, ищущей взглядом кого-то, Виктор весь подобрался и согласился на компромисс в споре с Даром. Извинившись перед ним, пошёл к Рике, мило улыбаясь и глядя с высоты своего двухметрового роста:
- Могу ли я быть Вам полезен, красавица?
- Здравствуйте, я хочу украсть у вас своего мужчину, если вы закончили, – ответила, протягивая ему руку для пожатия, девушка.
- Кто же тот счастливец, миледи? – перехватывая руку и целуя пальчики, спросил Виктор.
Рика молча перевела взгляд на Дара за спиной у богатыря. Тот проследил за ним и удивился, но лишь на мгновение, после чего сообщил:
- Мы закончили, очень хотелось бы увидеть Вас ещё не раз у нас в гостях. До завтрашней тренировки, Дарниэль, – последнее он говорил юноше. Затем проводил обоих в холл, но Дар вспомнил о забытой в раздевалке куртке и вернулся. Пользуясь его отсутствием, Рика наклонила голову администратора к себе и прошептала ему в ухо:
- Очень надеюсь на Вас, не приведи бог на моего мальчика падёт хотя бы взгляд с неприличными мыслями – я буду очень зла. И не прикасайтесь к нему, он этого не любит.
- Головой отвечаю, Эд мне сказал, что он очень дорог Вам. Всё будет хорошо, – в тон ей ответил богатырь и подмигнул.
По пути домой Дар вяло пересказывал то, что узнал за день. Дома после ужина Рика вспомнила о расчёсках и, протянув одну из них парню, сказала:
- Это тебе. Может, она лучше справится с путаницей у тебя на голове. Я могу помочь, если позволишь.
Но, как и всегда, помощь он отверг, как-то съёжившись и холодно глянув на девушку. Долго крутил в руках чёрную эмалевую щётку с золотой щетиной, после буркнул что-то о сне и ушёл. Ночь прошла спокойно. Наутро, позавтракав, они вновь разъехались по своим делам, перекидываясь ничего не значащими фразами.
Так прошла рабочая неделя. Ввиду особенностей астрономии, точнее, движения парных светил по орбите, навигация могла происходить только шесть дней, после чего были два дня вынужденного затишья. Ночью тоже было тихо, так как исходящие от планеты излучения сбивали радары. Этот факт делал мегаполис, опоясывающий широкой полосой планету по экватору, зависимым от движения светил, что крайне радовало работников, потому как не было ночных смен или скользящих графиков. На два дня навигация полностью прекращалась, а ночью космические суда оставались на орбите и не входили в атмосферу.
Надо сказать, и планета выглядела странно. Два ярко разнящихся полюса: один – белый в красном свете, другой – красный в серебряной полутьме. Два светила дополняли друг друга: голубой гигант грел, но не освещал, а оранжевый диск небольшого солнца светил красноватым светом, но не давал тепла. На экваторе их влияние смешивалось, давая благодатное тепло и свет. Но к полюсам, с одной стороны планеты холодному, заснеженному и освещённому красной планетой, а с другой – горячему и пустынному, залитому слабым серебристым сиянием, воздействие светил разделялось. Эту пару так и называли: Лёд и Огонь – по их цвету, хотя влияние было обратным.
Дар оправился от инкубатора, раны на теле зажили, но душевные, по мнению Рики, обострились. Он плохо ел, был угрюм и необщителен. Часто сидел один в своей комнате, куда соседка больше не заходила. Выходные просидели дома, каждый у себя, и даже запах уюта не всегда мог выманить парня из комнаты и мрачных мыслей. Элен не трогала его, лишь подмечая настроение и состояние здоровья. И раньше скрывавший своё тело Дар начал чуть ли не заматываться в вещи, не показывая и кончиков пальцев. Всегда ходил в капюшоне, пряча уши и длинные волосы. За прошедшее время Рика поняла, что он не привык к телесным контактам любого рода, ненавидит своё тело, лишённое проявлений мужественности, как то: отсутствие накаченных мышц и волос на теле и подбородке, а нежная кожа лица и острые нечеловеческие ушки были карой. Всё это она подмечала из отрывков разговоров, поведения и ненависти к своему отражению в зеркале.
Кожа Дара стала шелушиться, а волосы, и раньше не сияющие здоровьем, потускнели и выглядели сухими. После беседы с Ренатом, посоветовавшим есть больше жиров и витаминов, Рика вновь пытала парня о привычном рационе питания, но так ничего и не добилась. Не желая сдаваться, она вновь после трудового дня заехала в тот супермаркет, где видела узнавшего Дара грузчика. Сам Дар сидел дома, сославшись на отсутствие желания ехать в центр.