- А кого? – не понял Дар.
- Когда к нам пришёл сигнал бедствия, мы говорили с капитаном судна, понимающим всю серьёзность ситуации. В какой-то момент его сменила на экране девочка лет десяти. Она торопилась сказать нам свою просьбу: спасти её братика. Ребёнок просил спасти не себя, говоря, что уже пожила в этом мире, а свою беременную мать. Серьёзность этой просьбы добила меня. В тот раз я спасала не пятьдесят тысяч человек, а одно нерождённое дитя. Великая цель свелась к одной призрачной надежде. Подумайте над этим, маэлт.
- А что стало целью в то время, когда ты спасала пол-Хаасра?
- Увидеть Ваши глаза, мой принц, – абсолютно серьёзно ответила Рика. Пауза затягивалась, и тогда девушка продолжила: – Какова Ваша цель, наследник? К чему Вы стремитесь?
Повисла тишина, нарушаемая лишь пением птиц и шелестом листьев. Вскоре маэлт отмер:
- Моя цель – получить Венец Властителя.
- Вы путаете цель и средство, мой принц. Что будет дальше, когда Вы получите эту железку на свою голову? Править или управлять? Зачем делать это? Цели великие, а вот как этого добиться – слишком призрачно. Решите для себя, что надо делать, поставив видимые цели, и стремитесь к ним. Первая – Венец, а дальше?
- Надо узнать текущее положение дел: политика, экономика, социум, финансы, армия…
- Сам всё не потянешь, – вклинилась Рика.
- Надо подобрать команду, – принялся вслух рассуждать Дарниэль, уже не обращая внимания на окружающих.
Вообще, он оказался весьма образован в плане политики, обороны, финансов, социума и прочих направлений деятельности правителя. Хоть его прежние учителя и фильтровали знания, но вот деятельности правителя они уделяли особое внимание, стараясь сломить тогдашнюю хрупкую психику божественного подростка, благо тот не поддался.
В голосе маэлта стали проскальзывать властные нотки. Он прохаживался вокруг клумбы, пока Рика присела на скамеечку, а стражи вытянулись статуями вокруг. Садовник вернулся к своим листьям. Вскоре на дорожке показался Лим, он спешил с новостями:
- Пресветлый маэлт, Вас желает видеть старейшина Делхин Цагааш, через час, в главном храме.
- Мне пора, – заволновался маэлт.
- Не нервничай, всё будет хорошо, – улыбнулась Ри.
- Благословишь, ангел? – шутливо попросил синеглазый.
- Amin melli lle, маэлт, – целуя в лоб юношу, прошептала виэли.
Занятые поцелуем, они не заметили, как вздрогнул садовник при этих словах.
====== Глава 87 Удары судьбы ======
Маэлт ушёл в сопровождении охраны, а его фоалинэ направилась гулять дальше. Неспешно вышагивая по аллеям, она услышала звуки мелодии: кто-то явно репетировал, звук часто обрывался и повторялся. Следуя на этот зов, Рика вышла к небольшому домику с террасой, на которой музицировала девушка.
Элен невольно залюбовалась ею: мягкие черты лица, не утратившие детской округлости и чистоты, плавные движения, кроткий взгляд. Большие карие глаза на белом личике, румяные щёчки и пухлые вишнёвые губки оттенялись тёмными волосами. Фигурка девушки терялась в необъятном одеянии, лишённом всякого изящества и украшений. Присев на край террасы и продолжая с улыбкой рассматривать эту нимфу, Рика заговорила первой, видя, что её побаиваются и начинать диалог не планируют:
- Вы очень красиво играете, позволите послушать? – тихо, чтобы не спугнуть.
Смущение добавило краски на скулы, а чуть склонённая голова стала ответом на просьбу.
Проворные пальчики пробежали по «клавишам» на длинном планшете, имитирующем старинный инструмент, кажется, синтезатор.
Мелодия вновь зазвучала, и Рика подивилась, насколько нежный образ красавицы не совпадает со звучащим мотивом, имеющим и ритм, отбиваемый ударными, и целую гамму играющих инструментов, выдающих вполне себе современную композицию. Не хватало только слов – душа просила именно этого.
Прослушав до конца мелодию, Рика вновь попыталась разговорить девушку:
- Очень интересное творение, мне понравилось. Вы автор?
- Да, я. И… здравствуйте, – прожурчал её голос.
- Здравствуйте, прошу прощения за вторжение, надеюсь, я Вам не помешала? Я гуляла по саду – выдалась свободная минутка – вот и решила осмотреть окрестности.
- Не помешали, я рада знакомству, – улыбнулось это дивное создание, от чего на щеках обозначились ямочки.
- Все сейчас так увлечены предстоящими событиями, что шансов на общение совсем нет, – пожаловалась Рика.
- Вы правы, но, пока не все прибыли, время есть.
- Я плохо осведомлена об окружающем действе, оставляю право принимать решения тем, кому это подвластно, – поддержала светскую беседу фоалинэ, – и думаю, всегда есть шанс познакомиться ближе с интересными собеседниками.
- Согласна с Вами, к тому же на территории храма мало женщин – посплетничать не с кем, – опуская взгляд, едва слышно добавила красавица.
- Вы не похожи на сплетницу, – улыбаясь, поделилась соображениями Рика.
Так, перекидываясь фразами, они проболтали с час. Не отводя взгляда от юной девы, не пытаясь узнать её имени или раскрыть тайну своего, Элен продолжала диалог.
- А Вы слышали новость? – взмахнув ресничками, спросила прелестница. – Маэлт нашёлся! Все просто поражены этой новостью! Только и говорят, что о возвращении Сына Бога!
- Простите, кого? – не поняла Рика.
- Сына Бога, маэлта, – пояснила собеседница.
- Я не знаю языка, на котором говорят местные, только галактический. Не поясните, что это значит? – с застывшей на лице улыбкой попросила виэли.
- “Маэлт” в переводе означает “Сын Бога”. Этот турнир организовали потому, что прежний Властитель-Бог умер, не признав наследника, а вскоре его сын, маэлт, был похищен бесследно. Представьте удивление всех, когда у ворот храма появился кортеж пресветлого! Говорят, в его свите есть ангел и демон.
- Бес, – машинально поправила Рика. В груди появился ком.
- Да, Вы правы.
Тут их прервали. Из дома вышла женщина в возрасте и, поклонившись девушкам, молча стала ждать.
- Мне пора, приятно было поболтать, – улыбнулась на прощание нимфа, – до встречи.
- Мне тоже. До встречи! – склонила голову Рика.
Вернувшись во дворец, фоалинэ молча переваривала услышанное. Было уже поздно, когда вернулся Дар и с порога прокричал:
- Я жутко голодный, скорее пойдём в кухню!
- Как прикажете, маэлт. Или, может, СЫН БОГА? – спокойно сказала девушка.
Повисло молчание.
Окружающие попытались слиться со стенами, Аэтан покачал головой, а вот маэлт закрыл глаза и просто перестал дышать. Последняя тайна разгадана, о последствиях его предупреждал Мастер, но Дар не внял советам. Теперь расхлёбывать.
- Ты не так поняла, – начал он оправдываться, не оборачиваясь.
- Неужели? Так объясни мне.
- Всё дело в том, что… Я боялся, что ты не поймёшь… – пряча взгляд, лихорадочно соображал он.
- Чего боялся? Чего не пойму? – взорвалась Рика. – Когда такое было? – и, вдруг резко выдохнув, она устало прошептала: – Я приняла твоё откровение без лишних вопросов тогда, в Этносе; я помогала тебе всё это время, играя роль фоалинэ, а ты не сказал мне правды даже по дороге сюда. Они всё знали с самого начала, – кивая в сторону окружающих, продолжала Рика, – а я не удостоилась такой щедрости и сейчас. Это обидно.
Дар молчал. Сказать было нечего.
- Но не переживайте, МАЭЛТ, я сыграю свою роль до конца, – опускаясь на колени и низко кланяясь, ровным тоном договорила Элеонора. Затем быстро поднявшись, она исчезла в сумерках.
- Чёрт-чёрт-чёрт… – заметался по залу Дарниэль. Аэтан взглядом отпустил всех окружающих, и они моментально испарились. – Что делать?
- Просить прощения, – вклинился Аэтан. – Я бы на её месте не простил. Она терпела твои выходки, заботилась, страдала вместо тебя. Не каждая будет на коленях вымаливать прощение у раба или носить здорового мужика на руках.
- Последнее – в фигуральном смысле? – с издёвкой прошипел Дар.
Аэтан лишь хмыкнул и оставил юношу в одиночестве заниматься самобичеванием. Лекс же не мог смолчать, и его ответом стала проецируемая на стену запись из сада, когда неудавшегося самоубийцу нес на руках белый ангел.