Парень вышел в коридор третьим. Не замечая Сидни, он сунул тетради в рюкзак и пошел по коридору, смешавшись с шумной толпой ребят.
— Джейсон! — окликнула его Сидни.
Он покрутил головой, озираясь по сторонам. Увидел Сидни — улыбнулся.
У девушки от волнения перехватило дыхание. Разве это похоже на улыбку убийцы? Нет, он не мог пойти на такое!
— Привет. — Застегнув молнию на рюкзаке, Джейсон подошел к Сидни. — Как дела?
— Мне нужно с тобой поговорить, — решительно начала она. — Я звонила тебе вчера вечером, но никто не брал трубку.
— Правильно, вчера мы ужинали у сестры. — Джейсон взял Сидни за руку и притянул к себе. — Пора на английский. Пойдем, поговорим по пути. Что случилось?
Сидни перевела дух:
— Я хотела поговорить об Эмме.
— Об Эмме? С ней ведь все в порядке, разве нет? Вчера, после того как упала, она смогла встать на ноги, сама пошла, вот я и…
— Да, с ней все в порядке, — перебила его Сидни. — А тебе не все ли равно?
— Что? Что ты хочешь сказать?
Сидни взяла Джейсона за руку и потянула за собой в другой конец коридора.
— Эмма думает, что это ты столкнул ее с лестницы! — выпалила она. — Говорит, что ты, Джейсон, был прямо у нее за спиной! Ты положил ей руки на плечи, а потом толкнул!
— Ерунда какая! — Джейсон возмущенно стукнул кулаком по дверце шкафчика. — Эмма совсем cпятила!
— Но ведь ты стоял тогда на лестнице, — возразила ему Сидни. — Я тебя видела. Эмме это не привиделось.
— Нет!
Джейсон взъерошил пальцами густые светлые волосы. На щеках проступил румянец.
— То есть да. Я был там. И, кажется, догадываюсь, почему Эмма решила, что я ее толкнул. Понимаешь, я оступился. Вытянул руки вперед, чтобы не упасть, ну и… толкнул ее. Нечаянно.
— Тогда почему ты улыбался? — недоверчиво покачала головой Сидни. — Когда Эмма упали, меня прижали к перилам, я подняла голову и обернулась назад. Ты стоял и смотрел, как она падает, и улыбался!
Джейсон помотал головой, спокойно глядя на Сидни.
— Я был в шоке, я совсем растерялся. Хотел закричать, но не мог. Будто окаменел. Может быть, со стороны и казалось, что я улыбаюсь, но у меня и в мыслях не было!
Сидни минуту пристально всматривалась в его лицо, потом отвернулась и прислонилась спиной к стене. "Значит, это был просто несчастный случай", — с облегчением вздохнула она.
— Прости меня, Джейсон, — виновато пробормотала девушка. — Я так расстроилась, так перенервничала. Но я не хотела обидеть тебя, не собиралась ни в чем обвинять.
— Ладно, все нормально. — Джейсон улыбнулся и поцеловал ее в лоб. — Я не обиделся. Правда. Я же сказал: понимаю, почему Эмма подумала, что я толкнул ее.
— Знаешь, ты должен поговорить с ней, все объяснить, извиниться. Ведь она упала из-за тебя, пусть это и вышло нечаянно, — сказала Сидни.
— И думаешь, она мне поверит? Она же на дух меня не выносит!
— Да, но если ты расскажешь Эмме, как все произошло на самом деле, она поймет, — уговаривала Сидни. — Слушай, я знаю, что вы не симпатизируете друг другу. Но ты должен с ней поговорить. Как знать? Может, со временем вы найдете общий язык.
— Даже не надейся, — вздохнул Джейсон. Он помолчал, теребя замок молнии на рюкзаке, потом пожал плечами: — Ладно, ты права. Я поговорю с ней.
— Вот и хорошо.
Джейсон усмехнулся:
— Попробую к ней подлизаться. Она давно жалуется, что у нее что-то там с машиной. Посмотрю, может, смогу ее подремонтировать. Бесплатно… Ну как?
— Отлично! — Сидни в порыве благодарности обвила руками его шею и поцеловала в губы. — Спасибо, Джейсон!
Слава богу, Эмма ошибалась. Джейсон не стал бы никого убивать, тем более из-за денег!
Днем после школы Сидни готовилась к контрольной по истории и жевала чипсы. Едва она запустила руку в пакет за очередным хрустящим ломтиком, как на тумбочке зазвонил телефон.
— Алло?
— Ни за что не угадаешь, что сейчас было, — раздался в трубке возбужденный голос Эммы.
Сидни облизала соленые пальцы.
— Ну, рассказывай.
— От меня только что ушел Джейсон, а моя машина урчит, как котенок!
— Серьезно? Здорово! — Сидни улыбнулась в душе. Значит, Джейсон сдержал обещание.
— Ага, и знаешь еще что? — продолжала Эмма. Он ничего не взял за ремонт. Плюс объяснил, что толкнул меня не нарочно: просто оступился и нечаянно задел. — Она засмеялась в трубку. — Просто не верится — он действительно чувствует себя виноватым!
— Ну конечно, — сказала Сидни. — Он сегодня сказал мне об этом в школе. Он ужасно переживает.
— Могу себе представить. Особенно по поводу того, что бесплатно отладил машину.
— Эмма!
— Извини. Слушай, Сид, прости, что я плохо о нем думала. Я была не в себе. И до сих пор все как в тумане. Во все плечо фиолетовый синячище. Голова раскалывается.
— Доктор Лэшер предупреждал! — посочувствовала Сидни. — Правильно сделала, что не пошла сегодня в школу. Может, завтра тебе станет лучше.
— Надеюсь. — Эмма вздохнула. — Но все равно я рада, что у нас есть деньги. Не могу поверить, что они наши! Только представь себе! Скоро мы сможем их тратить!
— М-м. — Сидни было неприятно говорить на эту тему.
— Слушай, съездим в город? — вдруг предложила Эмма. — Присмотрим себе, что можно купить!
— Э… — Сидни заколебалась. — А как же твоя голова? Тебе же было плохо.
— Ну и что? Пройдемся по магазинам — станет лучше, — не унималась Эмма. — Пойдем, Сидни. Будет здорово.
Сидни бросила нерешительный взгляд на открытый учебник истории. Она еще не закончила готовиться, но этот предмет всегда знала на «отлично». К тому же деньги они тратить не будут.
— Хорошо. Я заеду за тобой.
— Нет, это я заеду за тобой, — засмеялась Эмма. — Не терпится проверить, какие чудеса сотворил Джейсон с моей развалюхой. Ой, нет, подожди, — вдруг спохватилась она. — Мне тут нужно еще кое-что сделать. Обещала соседке привести ее детей из школы. Давай сделаем так: ты приедешь ко мне, а потом возьмем мою машину.
— Договорились. До встречи.
Сидни повесила трубку и вскочила с кровати. И тут снова зазвонил телефон.
— Не надоело еще учиться? — раздался в трубке голос Джейсона. — Не хочешь развеяться?
— Вообще-то как раз собиралась. Мы с Эммой решили смотаться в город. Кстати, на ее машине. Она так рада, что ты починил ее, Джейсон. — Сидни засмеялась. — Спасибо тебе большое за…
— Погоди-ка, — перебил ее Джейсон. — На машине Эммы?
— Да, а что тебя удивляет? — Сидни показалось, что она уловила в голосе Джейсона беспокойство.
— Что? Да ведь вы всегда ездите на твоей машине.
— Ну и что? Машина Эммы теперь как новенькая, и она… — Сидни вдруг умолкла, нахмурившись. — А тебе-то какая разница?
— Э… ну… — Джейсон на секунду замялся. — Слушай, а может, лучше я заскочу к тебе и мы рванем куда-нибудь вдвоем? А с Эммой встретитесь в другой раз.
— Джейсон! — рассмеялась Сидни. — Я уже в дверях. Эмма ждет.
— Позвони ей, скажи, что не приедешь.
«Да что это с ним сегодня?» — недоумевала Сидни.
— Мы ненадолго. Позвоню тебе, когда вернусь.
Джейсон хотел было сказать что-то еще, но в этот момент Сидни услышала внизу в холле голос мамы.
— Ладно, мне нужно идти, — бросила она в трубку. — Тут мама пришла, надо ей кое-что передать. Потом поговорим!
Спустившись вниз, Сидни сообщила маме, что ей звонили по срочному делу, сказала, куда идет, и села в машину.
Эмма уже поджидала ее, сидя на растрескавшемся бетонном крыльце. Когда Сидни вышла из своей «Миаты», она вскочила и покрутила на пальце брелок с ключами от машины,
— Ну что, готова к пробному заезду?
— Разумеется. — Сидни, усмехнувшись, пошла вслед за Эммой к видавшей виды коричневой «Вольво».