Мужчина почесал затылок.
– Не бойтесь, выходите… Свиристель!
Услышав последнее слово, принцесса почувствовала, словно камень упал с плеч. Ведьма не знала их тайного слова, иначе Игорь бы проговорил его. Девушка медленно приподняла крышку сундука.
– Ах вот вы где! – засмеялся мужчина. – Чем не удружили Игорю?
Бодя помог выбраться из сундука.
– Ведьма… она навела чары. – Слезы снова защипали глаза. – Игорь убить Дарена!
Девушка заплакала. Ей было безумно страшно. Принцесса не знала, что ей следует делать. Что, если Игорь вернется и убьет ее?
– Ну-ну, не плачьте! Значится, Дарен мертв… – едва заметно губы мужчины дрогнули в улыбке.
На лестнице послышались быстрые шаги.
– Он идет за мной! – взвизгнула Зенина и сжалась в комочек. Бодя выступил вперед, вынул из-за пояса длинный нож.
– Принцесса! Принцесса! Откройте! – раздался голос запыхавшейся служанки. – Я вхожу!
Дверь распахнулась. Зенина зажала себе рот руками, чтобы не закричать. В комнату ворвалась служанка, которую принцесса еще не видела.
– Что здесь… Ты! – полненькая миловидная девушка уперла руки в бока и злобно уставилась на Бодю. – Я сейчас же доложу, что…
– Нет-нет-нет, не доложишь, потому что я здесь по приказу. – Мужчина спрятал за спиной нож и улыбнулся девушке. – Мне сказали проведать принцессу и проверить, что с ней все в порядке.
– Проверка окончена, уходи. – Девушка, не стесняясь, подошла к шкатулке с украшениями на столе и начала в ней что-то искать. Зенина недовольно посмотрела на наглую девку. В Старграде, видно, слуги неотесанные.
Топот ног по лестнице заставил Зенину вздрогнуть и забыть о шкатулке, а сердце забиться еще быстрее. Но вместо Игоря в комнату вбежали Малуша и еще какая-то незнакомая служанка.
– Быстрее, принцесса, у нас нет времени! Княжич Олег желает ранним утром выехать в Заречинск. – Малуша подлетела к Зенине и протянула ей руку. – Нужно вас умыть, причесать и одеть, как подобает. К утру как раз успеем все сделать. Аленка, подготовь тот наряд заморский, о котором я говорила. Злата, погрей воду. А ты, мужлан, проваливай из комнаты, пока не донесли на тебя.
Алена бросила рыться в шкатулке и кинулась к сундуку с одеждой, а Злата вылетела из комнаты. Бодя под шумок тоже вышел. Напоследок он что-то прошептал принцессе. К сожалению, Зенина не смогла понять слова по губам.
– Ой! А сундук-то почти пустой! – воскликнула Алена.
Малуша огляделась и указала на перину, где лежала гора вещей. Алена без промедления оставила в покое сундук и поспешила к перине. Откинув несколько нарядов, она вытащила полупрозрачную ткань и показала всем, вопросительно глядя. Светло-голубое одеяние выглядело невесомым. Несмотря на то, что шаровары и топ с пышными рукавами были расшиты тонким золотым узором, сквозь ткань можно было подробно рассмотреть детали комнаты.
– Да, этот. Принцесса поедет в нем.
– Я не поеду в нем! – Зенина подлетела к служанке, вырвала наряд из ее рук и спрятала за спиной. Злость и страх одолевали принцессу. Сначала Игорь пытается найти и убить ее. Теперь глупые люди роются в ее вещах и собираются прокатить по городам в непотребном виде.
Кажется, на мгновение служанки были удивлены внезапному крику принцессы, которая до этого и слова сказать не могла.
– Этот наряд подойдет по вкусу княжичу Олегу, – отозвалась Алена.
– Это одежда для сна! – крикнула Зенина, еле сдерживая слезы. Ей хотелось сбежать к своему любимому Али. Он бы утешил ее, не дал бы никому издеваться над ней, защитил. Но Али рядом не было. – Вы не опозорить меня перед всеми в этом.
– Мы рассказывали княжичу Олегу обо всех ваших нарядах, и он приказал одеть вас в эту одежду.
Зенина сжала кулаки до такой степени, что костяшки побелели. Она не привыкла использовать свою власть во вред. В императорском дворце не было в этом необходимости, все любили и уважали ее. Но здесь…
– Я прикажу снять с вас одежда и провести по городу от дворца до ворот. От ворот до дворца. Снова и снова. И скажу императору, что Олег унижать меня, принцессу Алтин. Делать, как я говорю, или быть война!
– Простите нас, Ваше Высочество! – Служанки в испуге упали на колени и припали лбами к полу с глухим стуком.
В этот момент вернулась Злата. Она застыла в проходе с ведром воды, не зная, преклонить ей колени или продолжить заниматься своим делом.
– Алена, умой принцессу, Злата, собери все украшения, а я подберу одежду. Ваше Высочество, какой наряд вы желаете надеть?
Зенина уставилась на Малушу, голос которой теперь стал еще более противный и писклявый. Дураку понятно, что она начала лебезить. Лишь несколько слов могут так сильно изменить отношения людей.