Вторая причина, наверное, более рутинная, но вместе с тем более веская. В 2003 г. мы с Дитас решили покинуть наше уютное гнездышко в Кенте и переехать в Мартина Альта в Испании. Теперь, когда мы просыпаемся, то видим головокружительную панораму цветущей долины с апельсиновыми рощами, за которыми раскинулась голубая гладь Средиземноморья, и — в ясный день — утесы Ибицы над мглистым горизонтом. Здесь мы живем теперь, но последние три года, пока мы старались попасть сюда, были сущим кошмаром. Да, все истории, которые вам приходилось слышать о строительстве в Испании, соответствуют действительности, но несмотря на предупреждения, мы умудрились попасть во все мыслимые ловушки и завязнуть до такой степени, что переехали в свое новое убежище лишь прошлым летом, в июне 2006 г.
За три года кочевого существования, поневоле свыкшись с ролью шемау нового тысячелетия, я пытался писать эту книгу, которая охватывает две тысячи лет истории по всему Средиземному морю. Не стоит и говорить, что задача выглядела почти невыполнимой. Я был лишен доступа к своей исследовательской библиотеке, запертой на складе, находился далеко от жизненно важных библиотек Института археологии и Университетского колледжа в Лондоне и не мог регулярно общаться с коллегами. В результате иногда казалось, что этому эпосу не суждено дойти до редакторского стола. Однако, потрепанный и закаленный, подобно Одиссею после долгих странствий, я все-таки довел дело до конца.
Я уверен, что из-за этих затруднений в таком широкомасштабном сочинении неизбежно будут присутствовать ошибки и недоразумения с моей стороны. Я извиняюсь за те ошибки, которые были допущены в ходе редактуры (особенно перед специалистами в различных областях индоевропейских и античных исследований), и все же такие изъяны не должны отвлекать внимание от явных преимуществ, предлагаемых Новой Хронологией для изучения Древнего мира, когда предания Греции и Рима становятся гораздо ближе к исторической реальности, чем в ныне принятой хронологической модели.
Нужно сказать, что я безусловно не смог бы завершить работу над этой книгой до конца 2006 г. без помощи и неустанной поддержки членов моей семьи, друзей и коллег. Они рассылали и перенаправляли почту, копировали документы и отсылали их в Испанию, выдерживали долгие телефонные разговоры с обсуждением разных вопросов и привечали нас под своим кровом, когда мы возвращались в Англию в перерывах между актами драматической строительной эпопеи в Испании. Мы также нашли новых испанских друзей, которые сделали все возможное, чтобы наше долгое кочевье по побережью финикийской Иберии было как можно более комфортным.
Список длинный, но совершенно необходимый. Большое спасибо Джону, Анжеле и Норе (моим старшим родственникам); Морису, Бет и ребятам; Эдди Мэлоу и девочкам; Джону и Дейрдре; Майку и Джанет; Мику и Линде; Барбаре и Бриони; Чарли, Про-фьюле и их детям; Маргарет и Энтони; Петеру, Фридун и мальчикам; Тому, Линн и Саре; Норману и Карен; Дэвиду и Росите; Дэйву и Сандре; Хайнцу и Ингрид; Алану и Улле; Оно и Марианне; Хуану, Вики, Джоан и Марии-Хосе; Виргинии и Беверли. Все вы знаете, что вы такие, и как мы ценим все, что вы для нас сделали.
Хочется выразить особую признательность нескольким супружеским парам. Бет Кайл, сестра Дитас, и ее муж Морис пошли дальше, чем того требовали родственные узы, и устраивали нас в своем доме в Лестере каждый раз, когда мы приезжали с визитом. То же самое относится к нашим старым друзьям Эдди и Мэлоу Роджерс, чья дверь всегда была открыта для нас, когда мы приезжали в Южную Англию и посещали Гэтвик. Джон Смит и Дейрдра Пеллинг тоже всегда готовили нам уютную постель и место для отдыха в хорошей компании. Спасибо за вашу доброту и за великолепные трапезы в тайском ресторане в Вест-Викхэме, особенно за утку с хрустящей корочкой.
Когда мы нуждались в тихом местечке в сельской местности для работы и отдыха, Мик Фэйрфилд и Линда Говард предлагали нам свой чудесный коттедж выходного дня в Озерном округе на несколько недель подряд. Это было просто превосходно.
Я также должен выразить благодарность коллегам, которые помогали мне и давали советы в исследованиях Новой Хронологии — Питеру ван дер Вину, Бернарду Ньюгрошу, Бобу Портеру и Дэвиду Лэппину. Ассоциированный член моей исследовательской группы Альда Уотсон просматривала материалы источников в Интернете и пускала нас в свой дом на Крите, когда мы приезжали на остров для фотосъемок. Также благодарю мою давнюю подругу и коллегу Мону Монауэр за место для отдыха в прекрасном Ливане, недалеко от древнего Библа.