Постепенное усиление активности на плато Гиза имеет под собой основание, поскольку тот же Эдгар Кейси предсказывал, что Зал Знаний будет обнаружен именно в 1998 году{777}. Многие ученые-египтологи скептически относятся к его разрекламированным пророчествам, однако истинность или ложность так называемых «видений» Кейса уже не имеет значения. Тот факт, что они были подробно записаны и сохранены его последователями, превратил их в такие же убедительные пророчества, как любые предсказания, оставленные потомкам Нострадамусом, Браном или Матерью Шиптон. Именно об этом пойдет речь ниже.
Проект «Операция Гермес»
10 августа 1997 года газета «Санди Таймс» опубликовала примечательную статью, посвященную исследованиям — получившим название «Операция Гермес», — которые намечала провести в Египте группа ученых. В статье самым серьезным образом утверждалось, что руководитель проекта Найджел Эплби, по профессии инженер-конструктор и издатель, вместе со своим коллегой Эдамом Чайлдом открыли точное местонахождение Зала Знаний. Этого им удалось добиться при помощи изучения древних религиозных текстов, таких, как египетская Книга Мертвых, а также определением положения звезды Сириус, или Сатис, по отношению к созвездию Ориона и ландшафту в окрестностях Гизы. Эти вычисления указали на точку «в восьми милях [тринадцати километрах] к северу от Сфинкса»{778}. В статье утверждалось, что Эплби возглавляет группу из 18 человек, в состав ее входят и геофизики, цель которых — исследовать данное место и представить отчет египетским властям, чтобы те впоследствии разрешили полномасштабные раскопки.
Поначалу я скептически отнесся к этим удивительным заявлениям — особенно после разговора с моим коллегой Грэмом Хэнкоком, который подтвердил, что ни он, ни его соавтор Роберт Бьювэл ничего не знают ни о Найджеле Эплби, ни о его необычайных открытиях. Странным выглядел и тот факт, что Эплби использует некоторые идеи из вышедшей в 1994 году книги Бьювэла «Мистерия Ориона», в том числе и предположение, что в расположении пирамид Гизы отразилось расположение трех звезд из пояса Ориона в небе над Гизой в 10 500 году до нашей эры.
Только что завершив тщательное исследование разнообразных египетских религиозных текстов, в том числе египетской Книги Мертвых, я не нашел в них никаких указаний на то, что Преисподняя Души может располагаться в тринадцати километрах от пирамид. Наоборот, у меня были все основания полагать, что подземелье находится в конце длинного коридора, вход в который лежит через замурованную «прихожую», расположенную восточнее Сфинкса и Храма долины.
Прозаичный тон «Санди Таймс» казался почти невероятным. В статье, занимавшей половину газетного листа, рассказывалось о тайной комнате в форме пирамиды, лежавшей на глубине девяти метров под зыбучими песками пустыни. Эта комната якобы «была вырублена в граните и покрыта золотом»{779}. Внутри нее предположительно находится ящик в форме ковчега, содержащий «документы истории человечества, которые провозгласят новую зарю цивилизации»{780}.
Статья сопровождалась рисунком, выполненным при помощи трехмерной компьютерной графики. На нем был изображен поперечный разрез подземного комплекса, который состоял из центрального «зала», окруженного 12 внешними комнатами круглой формы. Эта схема полностью совпадала с представлением 6 Преисподней Души, которое сложилось у меня после изучения Текстов Строителей Эдфу. Поэтому я заинтересовался другими открытиями Эплби и его планами на будущее.
Мне посчастливилось иметь продолжительную беседу с Найджелом Эплби через неделю после появления статьи — как раз в тот период, когда на него обрушилась лавина звонков от читателей газеты со всех уголков земли. Мой помощник Саймон Кокс, поговоривший с Эплби раньше меня и пораженный его искренностью, посоветовал мне позвонить автору статьи. Во время беседы мы обменялись предположениями о возможной природе того, что получило известность как Зал Знаний (хотя мне это название представляется абсолютно неподходящим).