***
Пробуждение оказалось неприятным. На грудь не выспавшейся девушки прыгнула чайка и от души клюнула ту в лоб. Согнав с себя наглую птицу и устало потерев глаза, Лизавета ощутила голод, впрочем, иначе быть и не могло. Она со вчера совершенно ничего не ела. Мысли о новом теле были слишком сильные и отгоняли аппетит. Особенно после похода в кустики, с подобным Лиза ещё не сталкивалась.
Солнце было в зените, когда она уже закончила полный осмотр острова. К большому сожалению, кроме птиц и неизвестных цветов и чудных пальм здесь больше ничего не было. Ручей с пресной водой стал замечательной находкой, и, на некоторое время, девушка забыла о голоде.
Увы, это длилось недолго, и бурчание в животе вновь дало о себе знать. Пару раз Лизавета пыталась поймать одну из птиц или же ухватить шуструю рыбешку на мели. Видимо, реакция у нее не настолько хорошая, или же живность слишком умная и не хочет становиться обедом. Как бы то ни было, все попытки найти еду потерпели поражение. Отчаявшись, Лиза попробовала умыкнуть птенца из гнезда, но и это тоже у неё не получилось. Стая пернатых налетела на девушку и заставила её отступить, гоняя по острову некоторое время.
Сидя на плоском камне и опустив ноги в воду, Лизавета задумчиво смотрела на один из островов, что находился достаточно близко и выглядел большим.
«Плыть придется долго. Но ведь там может быть еда, а может и цивилизация. Нужно попробовать!», — возникла в голове безумная мысль, а желудок с ней радостно согласился, оглашая громким бурчанием.
***
Если раньше Лиза жалела о том, что стала вампиром, то теперь ей этого не хватало. Тело мальца было ужасно не спортивным, мышцы болели, а кишки в животе готовились съесть уже сами себя, но сдаваться было поздно. Она проплыла уже половину и сдаваться было не в ее стиле. Да и не получилось бы.
Когда ноги в воде смогли коснуться морского дна, девушка дальнейший путь до берега проделала пешком. Упав на песок и от всей души, благодаря матушку землю за то, что она есть, Лизавета на некоторое время просто закрыла глаза, приводя дыхание в порядок. Когда в правом боку перестало болеть, а желудок вновь подал голос, путешественница отправилась вглубь острова.
Был уже поздний вечер, когда ей улыбнулась удача, и она заметила золотистые огоньки в темноте. Чем ближе она подходила, тем сильнее слышала музыку и голоса людей.
Когда золотые огоньки, наконец, превратились в факелы, Лиза увидела людей. Чернокожие с разрисованными белой краской телами и в одних только набедренных повязках. Они скакали возле костра, гремя бусами из костей. Девушка улыбнулась и уже хотела сделать шаг вперёд, как заметила множество кольев вокруг поселения островитян. И все бы ничего, но на кольях красовались человеческие головы. Лизавета стала медленно отступать обратно в джунгли, а её взгляд то и дело натыкался на деревянные клетки со сжавшимися в них людьми. Но вершиной десерта, так называемой вишенкой, стал человек, что крутился на вертеле и приобретал поджаристый вид. По всему острову раздался крик, и только закрыв рот рукой, девушка поняла, что это был её крик. Островитяне перестали плясать и бить в бубна, а стали осматриваться. Лиза осторожно попятилась назад, но под её ногой хрустнула ветка. Каннибалы радостно заулюлюкали и бросились в сторону девушки. Недолго думая, Лизавета с огромной скоростью рванула вглубь джунглей, когда над её головой пролетело копье.
«Чёртово новое тело!», — про себя ругалась она, когда в боку вновь стало нещадно ныть.
Немного оторвавшись от островитян, Лиза прислонилась к дереву, дабы перевести дух.
Мышцы болели ещё с прошлого плаванья, поэтому, когда она вновь хотела бежать, то упала. Вскоре появились каннибалы и тут же окружили её, держа копья наготове.
«Это конец!», — задумалась путница, готовясь принять свою горькую участь.
На удивление, островитяне переключили взгляд с нее куда-то в сторону и побежали туда, яростно крича. На миг девушка хотела их окликнуть, что мол, я тут, куда вы? Она уже даже открыла рот, но чья-то крепкая ладонь не позволила ей произнести ни слова. Испугавшись, Лизавета стала извиваться в руках неизвестного.
— Тише, пацан, — грубым голосом произнёс человек за спиной. — А то эти людоедники, или как их там, вернутся.
Когда Лиза кивнула, незнакомец отпустил ее.
Девушка обернулась и смогла рассмотреть мужчину, который помог ей. Это был низенький человек, крупного телосложения с длинной рыжей бородой и начисто лысой головой. У него были маленькие, немного впалые глаза цвета ореха, пухлые щеки и высокий лоб.