Больше я ей ничего не сказал — просто исчез в чёрной вспышке, направившись прямо к брату.
— Эрик! — позвал я, появляясь в доме его носителя.
— Грей? — спросила Слоан, укачивая Като на руках. Элва тоже была там и выглядела встревоженной моим внезапным появлением.
— Где он? — спросил я.
— Сейчас приведу. Всё в порядке?
Я смог лишь покачать головой. Менее чем через секунду Слоан исчезла и снова появилась рядом с Эриком.
— Что случилось? — спросил меня Эрик.
— Арчер крутится возле неё, — сказал я. — Он хочет понять, почему мы все так заинтересованы в ней.
— Прости, повтори, пожалуйста, — попросил Эрик.
— Арчер считает, что мы её опекаем. Думает, что в ней есть что-то особенное, о чём мы не рассказываем. Сегодня он не смог её прочитать, и теперь он будет цепляться за это, как собака за кость.
Элва тихо произнесла:
— Почему нам вообще нужно разрешение, чтобы читать друг друга?
— Потому что мы божественны, — ответила Слоан.
— Её силы, — пробормотал Эрик.
— Нет! Нет! У неё нет сил. Это должно прекратиться! — прошипел я, вцепляясь в волосы.
— Она полубогиня. Она моя кровь. Разумеется, у неё есть силы, — серьёзно сказала Элва.
Напряжение продолжало нарастать, и в груди возникла острая боль, которую я пытался игнорировать.
— Возможно, они больше не спят, — задумчиво произнесла Слоан.
— Она побывала в Элизии. Это её дом. Это могло что-то изменить. Возможно, нам больше никогда не придётся беспокоиться о том, что он сможет её прочитать, — добавила Элва.
— Она не добралась до бассейна, — возразил я.
— Добралась. Просто не ушла далеко.
— Что мне теперь делать? — Я не смог скрыть отчаяние в голосе.
— Держись от неё подальше, — коротко ответил Эрик.
— Я здесь не проблема. Проблема — Арчер.
— Поставь на неё защиту, — предложила Элва.
— Это не сработает. Арчер заинтересовался ею из-за того, насколько сильно Грей вовлечён в её жизнь. Он не знает всей глубины, но интерес Грея его зацепил, — сказала Слоан.
Я вздохнул, и боль в груди усилилась настолько, что казалось, она вот-вот разорвёт меня надвое.
— Я не знаю, — прошептал Эрик. — Хотел бы я, чтобы мы никогда не спускались сюда.
Одна случайная слеза скатилась по его фарфоровой щеке. И я начал думать, что, возможно, выхода из этого мы так и не найдём.
Я сидела за барной стойкой в «Мёрфи», рядом с Шарлоттой, пока она листала толстую папку с деталями свадьбы. Эта женщина была организована до невозможности, и меня впечатляло, как тщательно она всё разложила по полочкам.
— Мне нужно заняться платьем, — пробормотала Чарли.
— Разве не рановато?
До свадьбы оставалось чуть меньше года, и меня поражало, сколько всего она уже успела устроить. Наверное, так и бывает, когда ты действительно намерена выйти замуж.
— Вовсе нет, — сказала Чарли. — Ты же пойдёшь со мной, правда?
— Конечно.
Где-то в голове всплыло смутное воспоминание, настойчиво пробивавшееся наружу — о том дне, когда я сама отправилась искать платье. Без подружек невесты, только я одна, проводящая пальцами по рядам белых платьев и пытающаяся решить, какой хочу выглядеть в свой главный день. Кружево, атлас, органза. Белизна была слишком ослепительной, выбор — слишком подавляющим. Я ушла, так и не примерив ни одного.
— Ты просто чудо.
Чарли наклонилась и поцеловала меня в щёку, без сомнения оставив след помады.
— Готова идти, детка? — спросил её Тайлер.
— Ты сегодня не работаешь поблизости? — спросила я в ответ.
— Нет, — ответила Чарли. — Он пообещал мне свидание, а Грей сказал, что закроет бар, что очень мило с его стороны.
Я взглянула через стойку на Грея — он обслуживал посетителей. Он чувствовал себя среди Смертных куда свободнее, чем когда только появился. Я почти могла представить, что он занимается этим профессионально, если бы не был божеством. Глядя на него сейчас, было легко понять, почему можно ходить в бар снова и снова — из-за сексуального бармена с ярко-голубыми глазами и ещё более ослепительной улыбкой.
То, как всё между нами разрушилось, причиняло мне глубокую боль. Большинство ночей я с трудом засыпала, скучая по его телу рядом со мной. В доме стояла тишина — мы избегали друг друга. Не раз мне хотелось найти его и устроить тот грандиозный скандал, который, я чувствовала, назревал где-то под поверхностью. Но ещё сильнее мне хотелось сказать ему, что я по нему скучаю.
— Ты меня слышала? — спросила Чарли, вырывая меня из мыслей.