— Мне не следовало приводить её сюда, — тихо признал я.
Если бы я оставил Квентин на земле, я смог бы убедить остальных не выяснять обстоятельства её рождения. Мы бы пребывали в блаженном неведении. Мы могли бы продолжать жить так, словно ничего не произошло, и всё могло бы остаться по-прежнему, если бы нам не пришлось беспокоиться о том, что Арчер начнёт вынюхивать вокруг.
— Мне нужно поговорить с ней, — сказал я.
— Грей.
— Эрик, я просто… — я не мог это объяснить, и Эрик выглядел обеспокоенным.
— Позволь мне прочитать тебя, — тихо сказал он.
— Нет! Нет. Этого не будет.
Я резко отпрянул от брата, когда он протянул ко мне руки.
Повернувшись к нему спиной, я направился прямо к Игнасио и Квен.
— Дальше я сам, — сказал я, подойдя к ним.
— Нет, — просто ответила Квен.
— Скотт.
— Вы устроите сцену, — предупредил нас обоих Иг.
Они отступили друг от друга, и я посмотрел на Скотта.
— Думаю, это в интересах всех, Скотт, — сказал Иг. — Не ты один умеешь ревновать.
Иг поцеловал её в щёку, и моя аура вспыхнула.
— Приди в себя. — Он рассмеялся и, задев меня плечом, ушёл.
Я обуздал свою ауру и протянул Квен руку. Через несколько мгновений она всё-таки взяла её, и я вывел её из тронного зала. Весь первый этаж был заполнен людьми, поэтому я спустился по ступеням в подвал и втянул её в одну из комнат.
— Во что ты играешь? — потребовал я, когда дверь закрылась.
Мы стояли лицом друг к другу, и мои слова эхом разнеслись по пустому пространству.
— Я ни во что не играю, — сказала она.
— То представление с Арчером?
— Я пошла искать тебя и не смогла найти, а потом… — она замолчала.
— Что?
— Я застала Хантера с… не знаю с кем, но это была не Ларкин.
Она вообще знает, что он встречается с другими?
Я застонал, растирая виски. Хотелось бы, чтобы мой старший брат хотя бы пытался соблюдать осторожность.
— Да. Ларкин знает, — подтвердил я.
— И она ему это позволяет?!
— Она получила кольцо и положение, так что ей, по большому счёту, всё равно.
— Это ужасно!
— Они нашли способ, чтобы это работало, — сказал я, пытаясь вернуть разговор в нужное русло. — С этого момента держись подальше от Арчера.
— Ты не можешь указывать мне, что делать.
— Ты его не знаешь! Он любит провоцировать неприятности.
— Многие говорят то же самое и о тебе.
— Мы разные!
Слова громко отозвались эхом, пока мы смотрели друг на друга.
Я почти ожидал, что она сейчас вылетит из комнаты и пойдёт искать его просто назло. Это неистовое желание всегда быть правой однажды её погубит. Но если она хотя бы подумает о том, чтобы снова его найти, я запру её в комнате и выброшу ключ.
— Он сказал, что ты собираешься жениться на Элве, — произнесла Квен так тихо, что я едва расслышал.
Я рассмеялся.
— Ты ничем не лучше остальных, если веришь в это.
Целое столетие мне приходилось выслушивать вопросы об Элве — люди пытались нас свести, толкали друг к другу. Это выводило меня из себя, и это же раздражение накатывало на неё. А затем, десять лет назад, Элва и Иг начали встречаться, и я ждал того дня, когда они объявят об этом небесам, чтобы меня наконец оставили в покое.
— Ну, ты ведь не особо делишься со мной своей жизнью, — заметила она. — И я не хочу быть другой женщиной.
Я посмотрел на неё несколько секунд, прежде чем сократить расстояние между нами.
— Мы начали это потому, что ни у кого из нас не было исключительных отношений с кем-то другим.
Если говорить честно, с тех пор как всё началось, я не спал ни с кем, кроме Квен. Это того не стоило. Никто не смог бы удовлетворить меня так, как она. Я знал, что она ходит на свидания с Холденом, но также знал, что их сексуальная жизнь оставляет желать лучшего, и она часто находила повод свести их физическую близость к минимуму, так что меня это не беспокоило.
Я обвил рукой её талию и притянул вплотную к себе. Обычно она сопротивлялась, но на этот раз легко подалась навстречу, положив ладони мне на грудь.
— Ты ревновала, Скотт?
— Нет.
Ответ прозвучал слишком резко и слишком быстро.
Улыбка тронула мои губы.
— Я ревновал, — признался я.
Она удивлённо посмотрела на меня снизу вверх.
— Когда увидел тебя с Арчером, — продолжил я.
— Грей.
— Я не хочу, чтобы он был рядом с тобой, Квен.
Причин было две. Я не хотел, чтобы Арчер всё выяснил, и ненавидел, когда он прикасался к ней. Я всегда жил среди гнева и хаоса, но то, что я почувствовал в тронном зале, когда Арчер поцеловал её в щёку, было сильнее всего, что мне доводилось испытывать раньше.