Усталость, раны и потеря крови поставили меня на колени через долгих десять минут игры в одни ворота. Я просто физически не успевал сделать хоть что-то в ответ, а упасть раньше не давали стимуляторы и осознание того, что если ВИК не успеет придумать хоть какие-то контрмеры, то Яо, Сильва и дети останутся запертыми в железном гробу наедине с этим живодёром. И тем не менее, всему есть предел. Моей прочности тоже.
Ладонь убийцы поднимает мой подбородок. Самодовольное лицо тёмной эльфийки, не Яо, а именно той, которую я увидел на записи с камер детского вагона, украшает победная улыбка.
— Ты был очень выносливой обезьянкой, — облизывается она. — Признаю, не всякий перворождённый может заставить меня так устать. Так что твоя воля действительно заслуживает почтения. К сожалению для тебя, всё всегда заканчивается одинаково.
Эхо выстрела сотрясает пустоту ангара, заставив вздрогнуть и меня и маньяка. Вот только дыра в груди у него, а я всего лишь зажмурился от того, что брызги крови и плоти смачно орасили мне всё лицо.
— Знаешь, а ведь у меня всё происходит примерно так же. — смеюсь я, чувствуя чужую плоть на языке.
Эльфийка полу шажочками разворачивается в сторону, откуда ей прилетело и удивлённо смотрит на ствол, направленного в неё крупнокалиберного пистолета, который держит в руках мой пустой костюм, сидящий в ванне, в которой у него запекались заменённые элементы брони. Остроконечная пуля, выпущенная из Беовульфа пробила грудь убийцы насквозь, практически не передав телу энергии, зато раневой канал оставила — моё почтение!
— Что, в туман больше не превращается, да? — попытался изобразить сочувствие, но сил на нормальный сарказм не было.
— Ты обманул… — удивлённо шепчет убийца.
— Ага. — хрипло смеюсь. — Главное, заставить менталлиста забыть о том, что он менталлист… Ну и не думать о белой обезьяне.
— Обезьяна?.. — как-то даже жалобно простонала убийца и осела на пол уже мёртвая.
Плюнул на труп и упал рядом.
Глава 13
Станислав спал. Безмятежно и тихо, будто бы его жизни буквально какой-то час назад ничего не угрожало. И только изрезанное лицо, на котором прямо сейчас заживали порезы, напоминало о случившемся. Окровавленный комбинезон, срезанный с тела, уже уехал в утилизатор, а Яо, смотря на эту картину всё ещё пребывала в странной смеси шока и неверия, ибо до тех пор, пока ВИК не докричался до неё и не заставил бегом явиться в ангар, где уродливый робот-сборщик своими манипуляторами тащил, оставляющее кровавый след тело своего хозяина, не сомневалась в бессмертии человека из иного мира. Не то, чтобы у неё было много оснований так полагать, если подумать, но все трудности, что случались с ними вплоть до этого затрапезного городишки, как бы миновали Стаса. Даже тот ужасный штурм Белой Крепости он встречал, вооружившись своим пулемётом и доспехом, вне защитных стен. Да, тогда их обоих изрядно помяло, но они выжили! Убив при этом тысячи тварей, левиафана и полтора десятка элитных убийц во главе с тёмным аватаром!
И вот, её друг лежит на операционном столе, а она банально проспала… Да, сон был наведённый, но это было её поле боя! Это она должна была быть готова к магическому нападению! Она здесь Тёмная Ночь! А что в итоге? А в итоге то, что она вновь почувствовала себя дома, расслабилась и чуть не потеряла ещё одного близкого ей… эльфа… в смысле, человека? Тут она сама сбилась с мысли, поняв, что действительно перестала видеть разницу между Станиславом и Сарефом. То есть… Почему⁈ Они же совершенно разные! Как? Когда это произошло? Хотя… а чему здесь удивляться, если все в этом мире, кроме одного единственного человека, кто не желает ей смерти сами давно мертвы?
— Яо, у меня вопрос, — сбил её с мысли ВИК. Дух Машины, как всегда, сделал это не вовремя, но именно сейчас она была ему благодарна.
Первой её мыслью, когда она прибежала через развороченную столовую в ангар и увидела побоище, был испуг. И понятно, что без Стаса она тупо не знала, что делать дальше, но она впервые очень за долгое время испугалась за кого-то кроме себя, а не животным инстинктивным страхом за собственную шкуру. И уже потом да неё задним числом дошло, что умри человек сейчас — и всё. Дальнейшее путешествие просто не случится! То есть… ВИК, наверное, выдаст ей какой-то запас на первое время, но на этом его помощь закончится, потому что для машины вся эта война не будет иметь никакого смысла. Она для Стаса-то не больше, чем способ выполнить свою часть сделки, а уж что твориться в электронных мозгах корабля — это вообще тёмный лес и куча математики (опять же со слов Станислава).