— А то как же! — вскинулся дух домовитый. — У нее же, кроме меня, никого и не осталось. Свое согласие я вам даю. Сговор с родней состоялся. Остальные просто опекуны.
— Нет, дорогой! Вызывай сюда парней! — осадила всех землянка.
— Зачем? — возмутился Деб, и Ира уже открыла рот, чтобы сказать все, что думает, но тут высказалась Бина:
— Простите, — потупилась знахарка, — но вы так молодо выглядите, что это будет скорее причиной отказа.
— А вариаци надо закладывать свои традиции с первого дня! Мы семья! Клан! И друг за дружку должны стоять горой. Тем более, что Лигран — мой отец и Парда. А Иссил стал моим братом и значит тоже не чужой ему. Да и представлять жениха надо красиво! — начала отстаивать свою точку зрения попаданка, но вдруг неожиданно даже для самой себя призналась. — Чем больше дружина, тем спокойнее. Мне кажется, что, когда мы вместе, с нами ничего плохого не случится. А ты смотришься юно…
— Значит, покажем свой истинный облик, — приподнял белую бровь остроухий рогоносец. Бина, увидев, кто на самом деле находится в ее хате, попыталась слезть со скамьи, чтобы бухнуться на колени, но кто бы ее отпустил.
— Деб, тебе трудно до ребят докричаться? — попеняла ему иномирянка. — Зови! Парду с Иссилом надо присутствовать при сватовстве. Все же наш папа берет новую жену. Дружек много не бывает. — кивнув одобрительно на действия Лиграна, Ирина озорно подмигнула опешившей женщине. — Но это не отменяет проблему подарка.
— Позвал, — буркнул Хранитель и надулся, как маленький. — Несутся. У нас есть час, пока они добегут.
Девушка благодарно ему улыбнулась и повернулась к Бине.
— Здорово, — хлопнув ладошками, потерла ими. — А мы пока займемся подготовкой. Что относится к рухляди? — поинтересовалась землянка. Что-то ей не верилось, что речь идет о чем-то старом, пришедшие в негодность.
— Вещи для дома, разумеется, — пожала плечами хозяйка. — Скатерти, рушники, одеяла или цельная шкура на застил полатей. Плат, для жинки евойной или душегрейку. Тулуп ему…
— А для землицы? — влез в Лигран. — Чем он копает огород? С чем возится больше всего?
— У него есть вилы и копачи с нарожниками, он их бережет пуще живота своего, — оживилась знахарка, а Ирина потерялась в непонятных терминах.
— Уважает, значится, металл… — глубокомысленно покивал вариаци и нахмурился.
— Папа, — позвала попаданка ушедшего в себя жениха, — а можем с тобой выйти для разговора с глазу на глаз.
— Я с вами! — тут же отреагировал Деб.
— Хорошо, ты с нами, — не стала с ним спорить девушка. — А невеста пока освежится, да принарядится.
Когда они из полутемной избы вышли на залитую солнцем улицу, то даже зажмурились от резкого контраста и некоторое время никак не могли проморгаться. Да тут еще ветер швырнул Ирине в лицо клок шерсти.
То ли собаки подрались, то ли какая-то шавка, просачиваясь сквозь забор, лишний опушек потеряла, но факт есть факт. Отмахнувшись от мусора, Ира поймала пальцами этот пух и теперь сминала не маленький комочек легкого подшерстка.
— Папа, что такое нарожник и при чем тут металл? — еще на выходе решила уточнить Ирина.
— Ты вилы видела в своей жизни? — хмыкнул кузнец.
— Вилку точно видела, — в ответ фыркнула землянка. — Те же вилы, только в руке помещаются. Ты же сегодня во время завтрака видел столовые приборы. Еще рассматривал их внимательно. Может, такой набор подарим?
— Ножи не дарят! — отрезал кузнец.
— Почему? — удивился Деб.
— Нож — символ смерти и горя. Защитник, что обязан убить врага. Их не покупают, а куют на заказ, для конкретного человека, — пылко заговорил Лигран. — Мы, кузнецы, закладываем в него информацию о владельце, которому он должен служить. Его можно передать как верного друга в руки соратника, с которым ты вместе пролил свою кровь. Но если его подарить другому человеку, как безделушку, то нож будет мстить и новому, и бывшему хозяину.
— Хорошо, хорошо, — подняла перед собой руки девушка. — Вернемся к нарожнику. Что это? И при чем здесь вилы.
— Что ж тут непонятного? — удивился вариаци. — На деревянные рога вил надевают металлические кожухи-нарожники. И кстати! То, что ты сравниваешь со своей вилкой, называется копачи. У вил — два, самое большее три рога. С одной стороны, вроде все просто — расплющил металлическую пластину и сворачиваешь из нее…
Ирина краем уха слушала спонтанную лекцию Лиграна, ловила квохтанье кур из-за дома и смотрела на утоптанную дорожку, что от низенького плетня вела к дому, на колею, в пыли которой валялась достаточно упитанная свинья. Слышала заливистый лай собак, а в голове крутились мысли: «Что нести дарами? Как выкупать невесту?».