Что там послужило якорем? Необходима? Ладно! Не в первый раз жизнь начинать с нуля. Память, знание, характер имеются. Сама твердила, что хочешь жить! Вот и живи! Нечего из себя строить агрессивного прогрессора. Вспоминай, как правильно общаться с хранителями. Зря, что ли, столько сказок и легенд в детстве читала?
Девушка посмотрела на лесовика, а он в изумлении глазел куда-то за нее. Оглянувшись на белые облака, что клубились на месте исчезнувшей двери, Ирина улыбнулась.
В детстве, когда она читала на улице, то часто, глядя на облака, представляла те образы, на которые они были похожи. Вот и сейчас девушка увидела кресло с мягкими подушками, высокой спинкой и объемными подлокотниками. Ей так захотелось устроиться поуютнее именно на таком пышном индивидуальном островке блаженства, что ее даже не удивило, когда вышеупомянутая клубившаяся субстанция ринулась к ней и застыла рядом вожделенной мебелью.
Устроившись с ногами на сидушке, причем так, чтобы разрез разместить снизу, и колени были прикрыты, землянка с интересом уставилась на хозяина.
— Ты не ответил, что за опыты собираешься ставить?
— А мне такое можешь создать? — прилетела просьба вместо ответа. Девушка пожала плечами, глянула на ближайшую к хозяину субстанцию и повторила фокус с воображением.
— Пожалуйста! Присаживайся! Будь как дома! — высказалась и чуть не застонала в голос, но не позволила досаде отразиться на лице. Деловые переговоры, или собеседование с очень нужным специалистом, это вам не игра в покер — там надо надевать правильные маски, а не сидеть с каменным лицом.
Вот сейчас Ирина полностью превратилась в "заинтересованность". Нет, она не сделала вид, что ей интересно. Девушка заразила себя азартом и вниманием: немного подалась корпусом к собеседнику, поймала его взгляд и молча требовала всех подробностей и тайн.
— Понимаешь, — удивляясь самому себе, начал излагать свои задумки Лесовик, — обычно для охраны заповедного леса…
Сколько они так общались? Неважно. Время в чертогах хранителя не имеет значения. Он рассказывал — она уточняла. Он предполагал — она спорила. В какой-то миг оба рассмеялись, но тут же все веселье улетучилось. По ослепительно белому пространству пролетела черная дымка, и громыхнули раскатистым эхом слова: "Будь проклят он, змея подколодная!".
Не сговариваясь, собеседники подскочили. Причем если лесовик просто встал, распрямившись, то Ирина чуть не запуталась в юбке, но быстро вспомнила, что умеет парить, и взмыла из уютного кресла, а потом спокойно опустилась на ноги. А что ей может помешать в бестелесном виде хулиганить? Ничего…
— Что это было? — потребовала отчета, бывший руководитель отдела.
Но увидела недоуменное пожатие плечами:
— Не знаю?!
— Так выясни! Ты хранитель или просто погулять в этот мир вышел? — сурово потребовала попаданка, а потом опять вспомнила, что перед ней не подчиненный, а она не начальница.
Но, как ни странно, лесовик кивнул, и перед ними, как на экране, замелькали люди.
Какой-то здоровый амбал что-то рассказывает серьезному молодцу с мощными плечами и накачанными руками. Слушатель недоверчиво машет головой, а рассказчик размахивает руками — доказывает.
— О! — весело хохотнул хранитель, указывая на качка. — Это мой первый подопытный. Я в него уже внедрил свою частичку.
— Зачем? — не отрываясь от разворачивавшегося действа, уточнила Ирина.
— А он уже практически умер. Пришлось живицы добавить и нитью силы, его душу к телу привязать.
Лесовик еще не закончил, а на экране уже девушка над телом рыдает.
— А это второй образец! — радостно воскликнул экспериментатор, но попаданка почему-то поморщилась. Заметив недовольное лицо собеседницы, он, выставив руки в защитном жесте, быстро добавил. — Причем сама сказала, что готова все отдать, я ее за язык не тянул!
А на экране вновь появился амбал из первого видео. Он весело хохотал, шагая куда-то с ватагой парней. Вдруг запнулся, упал и начал кататься по земле, раздирая руками лицо в кровь. От ужаса и омерзения Ирина отвернулась, чтобы не видеть страдания человека, но радостное восклицание лешего:
— Ого! Вот это номер! Будет еще один, — заставило вновь взглянуть на экран. Там, где только что извивался от боли человек, сворачивался кольцами огромный змей. Его приятели, приняв самое верное решение, улепетывали со всех ног.
— Ты этому рад? — возмутилась попаданка.
— Чем больше образцов, — попятился от нее лесовик, — тем точнее данные…
— А они знают условия испытаний? А свои возможности? — наступала на него взбешенная фурия. — А ты сам знаешь, чего хочешь достичь, как будешь двигаться к желанному результату? А предполагаешь последствия для их физического и морального состояния? Если бы мне сказали, что я убила человека, пусть случайно, то, наверное, я сошла бы с ума!