- Это парик, - вдруг шепнула мне на ухо Элла и захихикала. Что-о-о?! – Всегда хотела тебе сказать. Только тс-с!
Я зажала ладонью рот чтобы не рассмеяться в голос. Эстэль оторвался от книги и хмыкнул, глядя мне в глаза. Парик?! У эльфийского принца? Серьёзно? И что он там скрывает? Сомневаюсь, что эльфы способны лысеть.
- А по чём нынче на ваших землях… - начала было я. Каюсь, не смогла сдержаться. Элла недовольно засопела и со всей своей нелёгкой эльфийской силы ткнула меня локтем в бок.
- Я слишком хорошо помню этот тон, – Эстель возвёл взгляд к потолку, захлопывая книгу и откладывая её в сторону. – Что ты опять задумала?
- Да так, хотела узнать сколько у вас дома в столице стоят, - нашлась я с ответом. Подставлять подругу не хотелось.
- Что? Так соскучилась по мне и решила переехать поближе? – ехидно вздёрнул он бровь, поднимаясь с кресла.
- Ох, конечно! Как я без тебя жила всё это время! – для большей убедительности направилась к принцу, раскрывая объятья. План созрел мгновенно.
- Совсем поехала кукухой? – Эстэль показательно фыркнул на ухо и неожиданно приобнял за талию. Элла за спиной продолжила хихикать.
- Не дождёшься, - шепнула я в вытянутое ухо, после чего извернулась и зарядила коленом принцу в живот. Легонько.
- Я… этого ожидал, - Эстэль скривился и обхватил себя руками, сползая на пол. Ага, конечно. – И это твоя благодарность за помощь?
- Это за кукуху, - сложила руки на груди, смотря на принца сверху-вниз. Так мне больше нравится. – Да и вообще: с каких пор тебя интересует моя кукуха?
- С тех самых, как моя сестра начала ругаться как сапожник! – передразнил меня Эстэль. Встал, отряхнулся и вперился серьёзным взглядом. – Ещё одно ругательное слово…
- Элла, запоминай: если мужчина вдруг наседает на тебя с обвинениями, его можно обозвать импотентом. Сразу теряются, - усмехнулась я. Синие глаза недобро сверкнули.
- А что значит «импотент»? – спросила эльфийка. Я повернулась чтобы посмотреть на подругу и лично удостовериться в недоумении на её лице. Притворяется? Очень надеюсь.
- Это… - начала было я. Рот только закрыли. Рукой.
- Фу! – выдал эльфийский принц, пригрозив пальцем, и с неизменным ехидством улыбнулся. У меня зачесались кулаки. Он мне «фу» сказал только что? Я не ослышалась? – Не учи мою сестру плохому!
- Гав, - выдала я и прикусила венценосную длань. Нечего руки тянуть куда не просили.
- Ах ты…
Давненько мы не устраивали с Эстэлем догонялки. Последний раз он так за мной круги вокруг кресла нарезал лет в пятнадцать.
- О, Богиня, вы ещё поцелуйтесь! Понимаю, что давно не виделись и всё такое, но давайте сначала соберемся в путь. Мне ваши брачные игры ещё всю дорогу терпеть, - вздёрнула подбородок Элла, не прекращая, тем не менее, хихикать. – Уже взрослые, а всё равно ведёте себя, как малые дети!
- Да я лучше жабу поцелую, чем ее, - отвернулся Эстэль.
- Замётано! – вот ведь ушастый засранец! Надеюсь, он свои обещания хотя бы выполняет. Понятно почему он до сих пор одинок – жаб предпочитает. Придирчивый какой. – Как найдём самую толстую уродливую жабу, так и отдадим тебе на растерзание. Хочется, чтобы и ты был счастлив.
- Ну хва-а-атит, - взвыла Элла и толкнула меня в засиявшее марево портала. Показала напоследок Эстэлю язык. Эльфийский принц в ответ оттопырил совсем не благородный палец. Впервые он мне этот жест показал всё в те же пятнадцать. Совсем не изменился.
Родные стены встретили меня полутьмой, пыльным запахом дубовых бочек, а ещё – ароматом спелых яблок, недавно собранных в нашем саду. И только я зажгла магией заботливо оставленный прислугой канделябр, как портал вновь активировался. Меньше всего я ожидала, что из него появится всё тот же принц.
- Ты же… - указала пальцем на гаснущий камень.
- Спроси мою сестру, - эльф раздражённо отряхнул с камзола остатки магического порошка и выпрямился, оглядываясь. Присвистнул. – И в какой дыре я оказался?
- Не знаю в какие дыры ты попадал, - хохотнула я, – но это – мой дом. Если не помнишь.
- Подвал? Ты меня сюда не приводила в прошлый раз, – вздёрнул бровь Эстэль. - Всегда знал, что у тебя есть что-то общее с пещерными змеями.
- Это винный погреб, - покачала головой. И зачем Элла отправила его следом? Тоже мне сопровождающий.
- Да, слышал из некоторых змей делают вино, - закивал эльф. Замер, а потом как хлопнул ладонями друг о друга… – О! Так вот куда ты всё лишнее сцеживаешь!
- Слушай ты, ушастый… - начала я закипать.
- Ушастый кто? – встал он напротив. Так и смотрели друг другу в глаза, мечтая располосовать на ленточки и пригладить колёсами грузовой телеги.