- Верно, - ответил Ратибор, - детишки и ходили туда.
- Ну, стало быть я и так всё видел? А хочу я услышать от твоих детей что было там, что за боги явились им, и не говорили ли они с ними.
- Ну ка, спрыгнули с печи, пострелята! - позвал Ратибор детей и Предслава и Ратмир, слезли с печи и встали перед гостем.
- Ну? - посмотрел на них старик, - чай не малые уж, так всё понимать должны. Хочу чтобы присели вы и посмотрели на меня... А ты, отец, - глянул на он Ратибора, - просто слушай да не мешай…
Старик показал детям, чтобы те взялись за руки и смотрели ему прямо в глаза.
- Вот так, - произнёс старик, - вы слышите только мой голос... вокруг ничего нет... только мой голос... вы там, в тот день, вы видите их…
***
- Уйдут? Уйдут?
- Не уйдут…
- Может боги?
- Какие боги?
- Ну сияющие одежды же…
- Ну и что?
- Уйдут…
- Ну уйдут... смотри…
За группой, копошащейся около ручья, наблюдали две пары любопытных, перепуганных насмерть, глаз.
А странные люди в странных одеждах, которые прятали даже головы, ходили около ручья, брали воду, совсем чуть чуть, и заливали её в странные, маленькие, прозрачные сосуды…
Лица людей смотрели через прозрачные оконца в одежде... А головы... головы казались совсем большими. И если бы не лица, то вряд ли бы Предслава и Ратмир поверили, что перед ними люди…
Люди совсем не обращали внимания на детей, что прятались неподалёку за кустом, и думали что их не видно…
Наконец, один из этих странных людей стал приближаться к детям, медленно, неуклюже, ближе, ближе…
- А вы кто? - спросил бог у перепуганных вусмерть ребятишек.
- Мы... мы живём тут недалеко... - проговорил Ратмир.
- Тут дети! - обернулся к другим бог.
- А вы боги? - спросила завороженно Предслава, глядя на лицо бога, скрытого за прозрачным окошком в одежде.
- Ну, как скажите, - ответил, улыбнувшись, бог.
Подошли остальные.
- Они не должны нас были видеть, Сергей, - сказала богиня богу, который первым подошёл к Предславе и Ратмиру.
- Да ладно тебе, - ответил ей тот, кого она назвала Сергеем, и посмотрел на детей, - вот, богиня-матушка ругается, что вы так далеко от дома забрели.
- Мы больше не будем, богиня-матушка, - виновато посмотрела на неё Предслава.
- Ну почему же? - ответила ей богиня-матушка, - как ходили, так и ходите, но только вы могли ведь набрести и на врагов?
- Ну что вы, богиня-матушка, - ответил смело Ратмир, - меряне уже второй год как нас не беспокоят. Раньше они часто грабили наши веси, да по вашей воле наш ярил мир с ними уложил. Правда тятеньку стрелой они ранили в ногу, но Предслава молилась вам и рана зажила. Правда не совсем... бывает и гноится.
Богина-матушка посмотрела на другого бога.
- Ярил? Я... напоминает скандинавское ярл? Не правда ли? А мы и не знали о культурных связях норманнов и вятичей.
- Ну, про войну с мерянскими племенами мы тоже не слышали, - ответил ей бог, - надо будет на это место отправить археологическую разведку.
Он глянул на детей.
- А кто ваш тятенька?
- Раньше тиуном у ярила был, но потом матушка умерла и с тех пор он больше на веси распоряжается, - ответила Предслава.
- Тиуном говоришь? - бог посмотрел на богиню-матушку, потом снова на Предславу.
- И где же ярил сейчас?
- На Кучкове, где же ему быть? Ярил Кучка правит всеми этими весями.
Бог снова глянул на богиню-матушку.
- Захоронение знатного русича в этих местах, которое описано Ибн Фадланом, относится приблизительно к этому времени.
- То что в ладье? - спросила богиня-матушка.
- Да, то что в ладье... - бог снова глянул на детей.
- А что ваш тятенька, в походы больше не хочет ходить?
- Нет, - улыбнулся Ратмир, - это уж я пойду. Когда он состарится, то я тиуном буду. У меня уже кинжал свой есть. Правда он тяжёлый, но я каждый день машу им, чтобы рука не уставала.
Мальчик вытащил из ножен на поясе красивый кинжал с дивным узором.
- Вот, смотрите! - похвастался он и протянул кинжал богу.
- Красивый, - улыбнулся бог, - знакомый кинжал... а что это за узор такой странный?
- Это моё имя, как его варяги пишут, - улыбнулся в ответ Ратмир, - правда чудные рисунки?
- Правда, - кивнул бог.
- А зачем же ты его с собой, такой красивый, носишь? Вдруг потеряешь?
- Не потеряю! Так положено! - ответил уверенно мальчик и спрятал кинжал в ножны.
- Чтобы привыкнуть?
- И чтобы бить врагов если на сестру нападут!
- Какой ты грозный, - рассмеялся бог, - и куда же ты пойдёшь?
- Как подросту, я хочу своих воев на булгар повести.
- А если тебя убьют булгары?
- А если убьют... - начал было говорить Ратмир.
- Не убьют! - перебила его Предслава, - моего брата не могут убить. Иначе и я умру... Мы же двойня…