– Ты скоро уезжаешь?
– Планирую отправиться как можно скорее. Думаю, через день или два...
Кея понимающе кивнула и снова умолкла. Она была немногословна, часто витала в облаках и думала о чем-то своем. Но, хотя другие и видели в ней лишь слабость и излишнюю покладистость, я прекрасно знала – Кея могла бы показать всем, на что она способна. Вопрос был лишь в том, насколько она сама этого хотела. Скрывался в этой девушке какой-то потенциал, и я ощущала его почти на душевном уровне.
– Быстро же новости разносятся, – подметила я, желая разрядить обстановку.
Двери входа были в паре шагов от нас. Кея улыбнулась.
– Это большая честь для любой из нас – попасть во дворец. Все только об этом и говорят, а наставницы так и гордятся, что такую умелую девушку когда-то приютили.
– Покажи им всем в мое отсутствие, какова ты, и тоже во дворец отправишься. Того, гляди, подначивать перестанут.
Мы обе остановились у дверей, но не торопились открывать. Кея улыбнулась, но было в этом жесте что-то болезненное, печальное. Мои слова ее задели? Несложно догадаться, что это было шуткой, особенно при нынешних событиях в столице.
– Спасибо, что веришь в меня. Но во дворец я пока не планирую...
– Не скромничай.
Я передала ей ведро, и кивнула, попрощавшись. Кея ещё какое-то время помялась у входа, смотря на мою удаляющуюся спину, а после скрылась в здании.
По слухам, у Кеи не было семьи, потому что те пострадали в пожаре много лет назад. Саму девушку нашли недалеко от нашего храма, а я приехала сюда спустя несколько дней после ее появления. Все кружили вокруг ребенка, одаривали ее заботой, хотя у той не было и гроша за спиной.
Несмотря на то, что в первые годы правления нового короля жизнь немного подкосилась, никто не падал духом. Меня и Кею приняли, а потом начали набирать и других девушек, чтобы обучать всему, что знали. Так и началась новая жизнь не только храма и его служащих, но и тех, кто все потерял.
Вздохнув, я осмотрела свои ладони. Немного шершавые, не такие, как у других девушек. Да и волосы мои были не столь ухожены, и чаще всего хаотично развивались на ветру. Форма, как мага и целителя, соответствовала нормам Вереста, ведь Эллуир давно потерял свою магическую мощь. Новая власть не только указала магам на их ничтожность, но и заставила стыдиться своей сути. Однако чтобы не потерять друзей в лице тесных соседей из процветающего Вереста, законное обучение магии у них дозволили. Правда, не сразу, ведь Ийиган, встав за стол переговоров, чётко обозначил – он против. Но я отличилась, извернувшись и найдя способ. А потом и разрешение, хоть и с натяжкой, дали.
Только вот, меня не должны были найти.
Поджав кулаки, я свернула к таверне. В город, где магия запрещена, но в исключениях позволительна, требуется маг. А так как я опытна и сотрудничала с Верестом, сложно было бы не поставить на меня – моих умений явно хватит на всю Рухту.
Одно не давало покоя...
Если бы Ийиган все ещё был жив, распознал бы во мне бывшую ученицу Великого? А его сын? Вдруг он нашел пропавшие в огне восстания списки, и собирается убить меня, как только нога переступит границу? Лишь то, что Эллуир велик, и из-за нежелания сеять смуту, не творилось невесть что?
Нервы накалялись. Прежний страх пытался закрасться в голову, но таинственные силы не позволяли ему взять верх.
Я тряхнула головой. Это всегда так – воспоминания о столице вызывают смешанные чувства.
– И чего он весь Эллуир под себя не подмял, дитя Мрака! – прошипела, пиная камень, так вовремя оказавшийся под ногой. – Жил бы, припеваючи, раз так магов ненавидит. Что им, в Рухте, медом намазано?
Толкнув дверь таверны, шумно выдохнула густой пар. Нужно взять себя в руки, и как можно скорее, иначе выйду из себя. Стальной характер, закалённый временем и извечными тренировками иногда шел по швам, но я учила себя сдерживаться.
Закончив дела в таверне, вернулась в храм и завалилась на кровать, даже не раздеваясь. Сегодня вечером послушницы устроят пир, а на утро отправят меня в путь, уговаривая присылать сувениры. Только бы добраться без происшествий и не наткнуться на парочку последователей лживого короля, которые считают своим святым долгом обесчестить магов. Тем более, девушек...
С этим в королевстве сталкивались часто.