– Ты даже закрылся от меня. Опять.
– Это было не…
– Прекрати врать. Прекрати, Йоран!
– Не называй меня так!
Впервые в жизни он крикнул на меня следом. Не как в день на площади, и не как в детстве. Это не страх был в его глазах, а ярость. Чистая и ужасающая. Она буквально пылала фиолетовым огнем в его зрачках.
Я сделала шаг назад. Короткий, уверенный. Время расставило все по местам, но кто бы мог подумать, что оно вновь разделит нас.
– Йорана нет, – судорожно прошептал маг, уводя глаза в сторону. Каждое слово давалось ему с трудом. – Тот мальчишка умер на пепелище. Тогда же и зародился Мираж.
– И кто такой этот Мираж? – несдержанно прошептала я.
Он качнул головой, желая ответить, но отчего-то промедлил. Вдруг мне показалось, что Йоран боится смотреть в мои глаза и избегает мой взгляд.
Вскоре он отвечает:
– Тот, кто не ведает жалости.
– Вершитель порядка? Гневное воплощение мести? Кто же?.. Откуда в тебе столько чувств?
Маг промолчал. И это тяготило хуже предательства.
– Откуда и почему ты научился столько чувствовать? Маги – это не люди, это естество, заключённое во плоти. Это энергия, живая, но созданная, чтобы давать миру баланс! Не более!
Я смело шагнула вперёд, и уже через несколько шагов очутилась напротив. Мираж он был, или Йоран, двигаться не стал. Вместо этого напрягся посильнее и опустил отвернутую голову.
– Откуда, Йоран, откуда в тебе столько ненависти и страшных грез? – мой голос перешел на шепот, пока я заглядывала в его омраченное лицо.
В конце концов его глаза нашли мои, но в них больше чувств. Ни злости, ни ненависти, ни ярости. Там было пустое, каменное принятие.
– Я часть баланса, скрытая в тени, – пробасил он, смотря с высоты своего роста без капли сожаления. – Я то, чем пугают детей по ночам. То, что ненавидят люди, но восхваляют маги. Что могла бы принять ты.
Закусив губу, медленно качаю головой, а вскоре отстраняюсь. Делаю шаг за шагом, пока не останавливаюсь на достаточном расстоянии. Смотря в пол, покрытый трещинами пол, проглатываю колкое осознание..
– Я не знаю, кто ты.
Мой шепот утопает в тишине.
Я выхожу, не прощаясь и не оборачиваясь. Знаю, что Мираж может последовать за мной. Чтобы заставить передумать, изменить мнение обо всем, но это ничто. Это будет лишь глупая попытка оправдаться, а мне нужно иное.
Мне нужна была правда, на которую Йоран был не способен, думая о своей мести и погрязая во лжи.
⊹──⊱✠⊰──⊹
Я запрягаю лошадь. Пришлось приобрести самую сильную и крепко сложенную кобылку. Отдала я за нее почти все оставшиеся монеты.
Ее сил, вместе с моей подпиткой, должно хватить до первого поселка близ Рухты. Дальше отправлюсь пешим ходом, чтобы поразмыслить над своими дальнейшими действиями.
Перекинув ногу через спину лошади, устраивают поудобнее, слабо похлопывая животинку по крепкой шее. Она тихо фырчит, но, ощутив безопасное излучение моей энергии, не брыкается. Благо, посещение озера исцеления прошлой ночью не осталось бесследным. Мои силы на самом пике. Вместе с этим можно смело врываться в бой.
Непрестанные мысли о Мираже не оставляют попыток свернуть с заданного пути.
Он так смело лгал мне. Отвечал на вопросы без лихого сомнения. Полагал, что я не замечу... Но я всегда ощущала это. Еще с первого дня отправления в Лурдос. Тёмный маг, который хотел отправить меня обратно в Целот, взяв на себя обязанность решить проблемы столицы. А правда ли лишь этим целям он служил?
Теперь под жуткие сомнения попадало все, в чем ещё прошлой ночью я могла увериться.
Верхом на лошади я доберусь до Рухты уже через сутки. Если она не выдержит хода, обменяю ее на другую в ближайшем поселении.
Спустя полтора часа езды нас настигает лёгкий порыв теплого ветра. Притормозив, спрыгиваю и позволяю лошади расслабленно пройтись по зелёной тропе. Размеренно дыша, осматриваю линию горизонта. Не знаю, как буду свергать Зотана с насиженного трона. Ничто не занимало мою голову последние полтора часа сильнее.