⊹──⊱✠⊰──⊹
Сон поглотил меня быстро. Пелена воспоминаний расплывалась и соединялась воедино, и я видела уже знакомые картинки, которые раньше прогоняла прочь.
Рухта – мой старый дом.
Даже во снах, спустя годы, я видела ее столь отчётливо: каждый луг вокруг дворца, каждая улица торговой площади, вид на пансионат высоко на шпилях дворца.
Однажды Йоран взобрался туда путем магии, но меня брать с собой не стал. Он, и ещё какие-то мальчишки из его группы были заводными, беспечными – совсем как их мнимый предводитель. И хотя я никогда не говорила этого вслух, Йоран от всех отличался куда больше спесью.
Картинка меняется, и я вижу Эллуир, раскинувшийся перед нами, словно на ладони. Йоран ворчит, кичится, что найдет на меня управу, но держит крепко. Вцепившись в тело мальчишки, я с распахнутыми глазами и разинутым ртом озираюсь по сторонам. Ветер бьёт по щекам, развивает волосы, а я смеюсь – так глупо и радостно.
– Йоран, это ужасно глупая идея! Ужасно!
– А почему тогда смеёшься? – возмущённо кричит он в ответ, пытаясь перекричать ветер.
Я пожимаю плечами, крепче хватаясь за талию Йорана. Тот держит и меня, и себя самого, и ещё видами любоваться успевает. Верхушка шпиля – опасное место и плохая идея. Но я только сейчас понимала, какая стоящая.
– Слезай, а я следом! – кричит он в мое ухо, и я в ответ киваю.
Йоран осторожно спускает меня, крепко держа за руку, а потом слезает сам. Спустившись с крыши, мы спрыгиваем обратно на круглую площадку, которая хорошо продувается ветром. Там на нас пораженно смотрят несколько мальчишек. Те, кажется, никак не ожидали от девчонки подобной вольности.
Смутившись, я сжимаю кулаки. Зеваки тычут пальцами то на меня, то на Йорана, поправляющего свою одежду.
– Да вы не такие слабаки, как показалось!
– Чего так долго? Мы, может, тоже хотим!
Я фыркнула и горделиво задрала нос. Йоран вздохнул и закатил глаза на комментарии друзей.
– Лезьте, но следите за ветром. Я пока подежурю.
Сменив их на посту, мальчишка подходит к проёму в полу, ведущему вниз по лестнице. Опасный проем. Я держалась от него подальше, не рискуя случайно провалиться из-за порывов ветра.
Проходящий мимо Йорана друг похлопал того по плечу, и ехидно усмехнулся.
Его тихая фраза коснулась моего слуха:
– А я знаю, что вы там обнимались. – хмыкнул он, но отбежать не успел: Йоран стукнул друга по спине, немного хмурясь.
С громким смехом парни полезли наверх. Я перевела на брата взгляд, полный изумления.
– А что такого в объятиях?
– Не слушай их. Они выдумывают то, что сами хотят видеть.
– И что они хотят увидеть? Как мы с тобой обнимаемся? Все братья и сёстры обнимаются...
Йоран, присев у лестницы, свешивает руки с колен. Он переводит на меня свой полный холода взгляд, в котором я замечаю мимолетную жестокость. Ему тринадцать. Как и предрекла однажды тетушка, сложный характер Йоран забрал вместе с собой во дворец. Но последние месяцы он был таким до обидного резким, что даже я нередко становилась жертвой его плохого настроения.
– Мы не брат с сестрой, – выразительно произносит он.
Поджав губы, я нахмурилась. Не позволю и со мной так обращаться! Я же не его друг или девчушка из-за городских ворот! Я его семья. Единственная.
– Ну и сиди тут один! И ругайся на всех тоже в одиночестве!
Топнув ногой, я бросилась к лестнице, у которой он дежурил. Бросив на меня удивлённый взгляд, Йоран не успевает перехватить мою руку, и я быстро скрываюсь внизу. Вздохнув, он потирает свой лоб.
Мрак бы его побрал за то, что сегодня снова перестарался.
Рассерженная, я вернулась в свою комнату. Йоран с друзьями вернулся через полчаса, хотя «вернулся», это ещё мягко сказано. Услышав шум за дверью, я выглянула наружу: всех троих вели практически за уши. Взрослые громко ругались, говоря что-то о безопасности, которой дети сегодня пренебрегли.
Стоило прислуге лишь на миг отвернуться, как все трое бросились врассыпную. И, Великий маг тому судья, Йоран был точно торнадо, когда ворвался в мою комнату, запихав меня обратно. Стоя напротив мальчишки, который жался к двери и прислушивался, я невольно вспоминала прошлые обиды.