Животное за спиной издает дикое гоготание, когда в белесую гриву вонзается стрела. Она пробивает мощную шею.
Я в ужасе распахипаю глаза. Пламя вспыхивает во мне и поднимает вдоль по телу. Сжимаю кулаки, но магия образовывается и в них, искрясь плотной энергией. Я ощущаю дрожь – она одолевает тело.
Верный друг пал на траву, в последний раз дрогнув своими копытами. Страх животного пронзает мое нутро, а следом глаза заслоняет мощь, о которой слогали легенды. Первордная магия рвется из недр земли, она заполняет меня и берет контроль над разумом.
Кто-то кричит, взывая к бою, но через секунду его голова покидает шею – тонкая магическая волна молниеносно рассекает плоть. Медленно оборачиваюсь. Выжившие пятером отстреливаются, но попадают по невидимой цель. Барьер колышится, вибрируя в пространстве.
Первыми на колени падают люди – все трое, словно куклы, ведомые плетьями. Они застывают в немом шоке.
Маги пытаются бежать, поздно осознавая, какая перед ними предстала сила.
Щит накрывает их, и мужчины врезаются в непроходимую стену. Я ступаю ближе. Глаза, покрытые сиянием, вызывают у магов дикий страх.
– Нет, нет!..
Хрустит шея. Наклоняются кровью лёгкие. Безжизненное тело падает наземь.
– Предатели.
Не узнаю свой голос – им повелевает магия.
– Кем и для чего вы посланы?
Маг, заключённый в куполе, дрожит. Он опускает трясущуюся голову к убитому собрату. Через мгновение замечаю, как его рука хватается за одежду на собственной груди. Тряска усиливается.
Понимающе киваю, медленно отступая назад.
– Да будет так.
Он лишает себя жизни самостоятельно. Страх перед мощью, которую увидел, перебороли силу и рассудок.
Мои глаза ведут по окровавленному полю, накрытому серым небом с мерцающей вдали грозой.
Сегодня на этой поляне выжившей осталась лишь я.
25 глава
Я стёрла руки в кровь, оттирая от своей формы багровые пятна.
Добралась до окраин столицы на своих ногах, распугав крестьян в первом поселке. Каждый, кто сталкивался со мной, в ужасе убегал. Сомневаюсь, что дело лишь во мне, атмосфера здесь заметно изменилась.
Когда я вхожу на торговую площадь, то тут же осекаюсь. Нет, лучше обойти. Но уйти мне все равно не дают – несколько гвардейцев, облаченных в боевую броню, образуются напротив. Не сдвигаются с места, словно каменные изваяния.
– Мисс, пройдёмте с нами.
– На каком основании?
– Указом короля.
Понимаю, что ответов мне никто не даст, а потому молча следую за воинами. Сзади за нами прикрепляются ещё двое, и я размышляю над тем, чем заслужила делегацию. Разве что, лазутчики Зотана пробрались в мою комнату в Лурдосе, и узнали, что один раз я все же разделила ложе с его ненавистником.
Пока мы следуем к дворцу, люди на улицах в суматохе снуются по сторонам: одни запираются в домах, другие облачаются в темные накидки и шепчат под нос молитвы. Тут и там звучат мольбы к Искре или Мраку.
Разобрать всего не получается. Множество хаотичных звуков и голосов переплетаются в несвязное месиво.
– Что происходит? – всё-таки задаю волнующий вопрос.
Один из гвардейцев, не смотря на службу, оборачивается, отвечая:
– Жители охвачены паникой. Король объявил о серьёзности переворота.
– Какого ещё переворота?
На соседней улице взрывается здание. Люди с криками падают, прикрывая головы. Земля подрагивает, искры и щепки летят в разные стороны, достигая наших плеч. Я не двигаюсь с места, пока воины на готовности сжимают свое оружие.
Крыша высокого здания виднеется из-за домов, но в отголоске взрыва я не ощущаю магии – это было устроено обычными людьми.
Что за самоотверженность, и почему она проявилась лишь сейчас?
– Пошлите туда людей! Я сообщу! – выкрикивает один из гвардейцев, поправляя головной убор, и ныряет в хаотичную толпу.
– Мисс, – поторапливают меня, но я не двигаюсь с места.
– Я должна помочь.
– Вы должны пройти с нами.
– Там могут быть люди.
Не смотря на опасную серьезность, с которой я смотрю на мужчину, он в сожалении качает головой.