Оказавшись прижатой к стеллажу с книгами, я заглянула в тёмные глаза. Зотан сосредоточенно изучал моё лицо, следил за эмоциями. Ранее он услеживал даже движение рук или то, как именно я передвигалась. Я заметила такой его взгляд ещё в самом начале, но до последнего не хотела верить в правдивость.
В конце концов, зачем королю соблазнять мага, приехавшего издалека? Либо я его диковинная новинка, либо существовал другой мотив. Именно на него я полагалась и желала уличить.
– Ваше Величество? – тихо произнесла я.
Зотан ступил ещё ближе. Глаза, скрывая истину, прищурились и прошлись по моему лицу. Хмыкнув, мужчина провёл хорошо ощутимую линию пальцами от пояса на моём животе вверх до ключиц. Не стал обрывать медленное движение даже на груди. А смотрел затаённо, почти не моргая.
– Неприятно? – шепнул он.
– Я маг. Я отдала многие годы на то, чтобы овладеть своим мастерством. Я ничего не чувствую, Ваше Величество.
Зотан склонил голову в бок, в удивлении поднимая чёрные брови. На его лице промелькнуло осознание – словно нечто встало на свои места.
– Мне жаль, если разочаровала вас, – холодным, неприступным голосом дополнила я, опуская взгляд к полу.
Убрав руку, король протяжно вздохнул.
– Жалкая доля… И как же вам заводить семьи? Как жить?
– Жить, служа своему делу. Это всё, что нас интересует.
Я упрямо не поднимала головы, чтобы не встречаться больше с ним взглядом. Мужчина понимающе кивал, складывая руки за спиной.
Само собой, маги вроде меня могли заводить и семьи, и детей. Однако не с тем, кто убивает им подобных. И уж точно не с тем, для кого ты очередная интересная игрушка.
– Что ж.
Зотан не стал более ничего говорить или делать. Молча развернулся и направился прочь.
Расслабив окаменевшие мышцы, я посмотрела на то место, где секунду назад скрылась царская спина. Так он за этим сюда приходил или что-то узнал и решил поймать меня с поличным?
Манипулятор жалкий.
В катакомбах точно скрывается нечто важное. Иначе стал бы Зотан так вовремя появляться передо мной?
8 глава
На следующий день, едва солнце начинает опускаться над горизонтом Рухты, наспех одеваюсь.
Вылетев на улицу, миную улицы, периодически осматриваясь. Когда следящие за мной солдаты показываются на виду, юркаю за угол и прячусь за домами. Гвардейцы растерянно смотрят по сторонам, потеряв след. В последний раз глянув на них, убегаю.
Растворившись в тени зданий, бегу по узкой тропе. Тогда за небольшой каменной стеной разрушенного дома показывается тень. Я замечаю движение.
Двое мужчин, хаотично осматриваясь, пробегают мимо. Благо, я успеваю накинуть на себя морок невидимости. Так значит, за мной подсылали и других? Не гвардейцев, облаченных в военную форму. Крестьян тоже нанимали.
Проскользнув за здание, взбираюсь на него по старому сараю и оказываюсь на крыше.
Едва ли получится оказаться у площади, перебираясь по крышам, но отвести от себя хвост - вполне. Сделав, как задумала, я создаю магический купол, на несколько секунд скрывающий меня от чужих глаз. А потом прыгаю на сырую землю.
После вчерашнего дождя все пропахло сыростью, а в воздухе ясно ощущалась влага. В детстве, когда мы с Йораном ещё жили в пансионате, в дождь нам не разрешалось выходить на улицу. Медикаментов не всегда хватало в холодное время года. Все дети болели так часто, что тётушки забывали - дети маги более устойчивы к болезням.
За этим скрывается природа наших магических сил. Ведь мы – буквально ее проводники и сосуды.
Пробежав мимо нескольких крестьян, замечаю на противоположной стороне улицы палатку. Та была закрыта. Нахмурившись, бегу дальше, по словам Ксандры определяя место ее жительства.
На безлюдной улице каждый из домов закрыт, в окнах не распахнуты даже ставни. Я подхожу к нужному и стучу по двери, но никто не отзывается. Тогда, оглянувшись, обхожу дом и стучу в одно из задних окон, спрятанных в тени соседнего дома.
– Ксандра! Вы обещали фиалки, помните? Откройте, мне нужно с вами поговорить!
Ответом была тишина. Поджав кулаки, выхожу на улицу.
Сомнения разбивались, а предчувствие вопило об опасности, от которой я наверняка не успела девушку отгородить. Если за мной следили с самого начала, Ксандра уже была схвачена служащими Зотана. Или кем-то, кто занимался исчезновением людей в столице.