– Ты знала моё имя, - коротко шепчу.
– Я многое знаю, но была вынуждена молчать. Однако… такая жизнь была не для меня, и я поступила так, как поступила.
– Ты…
Кажется, сознание перевернулось внутри меня лишь за одно мгновение. Смелость в глазах светловолосой девушки напугала ровно на столько же, сколько и отвага.
– Я надеялась, что смогу привести тебя сюда, – прошептала дрожащим голосом она. – У нас мало времени. Кажется, стража придет за мной через полчаса. Я не сумела послать тебе весть, как и не смогла рассказать обо всем раньше.
Мои руки с силой вцепились в прутья, рядом с которыми держалась Ксандра.
– Ты могла подождать, пока я сама обращусь к тебе!
– Не могла, – в ответ девушка покачал головой. – Все больше людей исчезает, расплачиваясь за ошибки, которых не совершали. Я отвлеку на себя стражу, а ты тем временем доберешься до правды. То, что ты должна была узнать…
За дверьми разносятся грубые мужские голоса. Ксандра оборачивается, а я обращаюсь к своим силам. Однако, подоспев успокоить меня и мои замыслы, девушку хватается за мои руки. Она тушит зарождающееся пламя.
– Нет. Я должна. Я жила для этого.
– Я не позволю умереть такой глупой смертью! – чуть срываюсь на хриплый голос.
– Это моя воля!
Отчаянный голос пригвоздил меня к месту. Последняя воля людей с чистой душой и светлыми помыслами была важна. Важнее предрассудков.
Ксандра нервно улыбается.
– Это тот путь, который я избрала. У меня есть своя цель. Прошу, только исполни мою волю. Раскрой его гнусные планы!
Тяжелые двери скрипят, раскрываясь, но Ксандра жмется к окну. Заслоняя мой силуэт, шепчет надрывно:
– Зотан враг. Враг, каких не мир не видывал!
Секунда, и ее рука толкает меня в плечо, высунувшись наружу. Я отскакиваю в сторону и успеваю укрыться за стеной. Быстро развернувшись, заключенная шумно вдыхает. Взгляд гвардейцев обводит и ее и окно, а после из-за мужчин выходит третий. Когда капюшон спадает с его головы, Ксандра издает надломленный звук.
Мое сердце замирает вместе с умением дышать.
Я стою достаточно близко, чтобы все услышать. Старые кирпичи стены под руками отдают резким холодом. Озноб отрезвляет мое тело и разум.
Ксандра запретила спасать ее, но я вполне могла ослушаться.
Вот только…
Ее спасение и мое ослушание могло сломить все: волю Ксандры, мои планы, внедрение к Зотану, поимку Темного мага… Нельзя давать слабину. Не в подобной ситуации. Не в беспросветном неведении сути.
Женский голос глухо звучит внизу, отскакивая от стен темницы:
– Творите свои грязные дела. Но не забывайте, чью сторону вы выбрали. Однажды всему приходит конец. И все обретает справедливость.
Твердость в позиции Ксандры поражает. Никто из мужчин не говорит ни слова, и тогда я слышу шумный смешок одного из них.
Злость кусает мои нервы. Как бы ни хотелось увидеть то, что произойдет, я должна вернуться. Не попасться.
Скрипят двери, а вместе с тем раздается скрип моих зубов. Через силу, сковывающую тело, я ухожу прочь, скрываясь в тени. Свет луны, тем временем, наконец, освещает всю округу. Один из гвардейцев входит вглубь пустой сырой комнаты и осматривается. Выглядывает и наружу из окна, но так ничего и не находит.
Бежать приходится быстро, но бесшумно. Тело напрягается, слух улавливает каждый сторонний звук.
В тени каменной стены обхожу поворот, придумывая план, как настигнуть главное здание. Если не подводит логика, его следует искать на возвышенных уровнях, вверх по бетонной лестнице. Если полагаться на шестое чувство, которое для магов было сродни боковому зрению, вывод тот же. Одно оставалось неподвластным – кучи гвардейцев, следующим по пятам.
Шаг за шагом я, практически не дыша, пробиралась все глубже. Витиеватые пути под открытым ночным небом с вот-вот вышедшей луной заставляют пульс разгоняться по телу. Но первоклассный маг не испытывает страха, он делает то, что должен.
Если бы люди только знали, как много они теряют, забывая о своей внутренней силе, мир давно был бы иным.
Голоса охранников звучат впереди, за поворотом, и точно так же сзади. Задержав дыхание, прыгаю и карабкаюсь на стену. Мрак бы их побрал! Если бы только была стопроцентная вероятность, что Зотан не послал за мной слежку в виде ещё одного мага, давно бы сделала все быстрее.