– Опять сбежишь? – интересуюсь сквозь маску, собирая силы. Из-за бега по оживленной улице ядовитый шум до сих пор стоял в ушах.
Приняв расслабленную позу, мужчина поднимает голову.
Вновь изучает, но с какой целью? Нападать он не планирует, лишь убегает. Чужаками мы не были, ведь оба – дети Искры и Мрака. наготове, немигающим взглядом слежу за Темным магом. Тупик за его спиной был безлюдным, а те немногие, кто был здесь ранее, давно сбежали. Если кто-то из крестьян и наблюдал за нашей перепалкой, то делал это издалека. Мне не за что их осуждать.
Мужчина протягивает руку и вдруг медленно ведёт указательным пальцем. Подзывает меня к себе.
Я уверена, что он улыбается. А если так, значит готов к схватке.
Ринувшись с места, с ходу наношу удар коленом, но мужчина ловко отступает. Не позволяя ему добраться до выхода из переулка, склоняюсь и бью в живот. Кажется, магу это не доставляет практически никакой боли, потому как он начинает атаковать.
С мыслями о том, насколько его уровень подготовки схож с моим, отбиваю все удары. Между тем, шаг за шагом приближаюсь к стене. Плохо. Рванув вперёд, хватаюсь за плечо мужчины и, увернувшись, бью по лицу с локтя.
Мираж отшатывается, но восстанавливается достаточно быстро. Зато я теперь не загнанный в угол кролик, дожидающийся нападения крупного зверя.
Мое дыхание ровное. Это не бой, а спектакль.
– Ты должен сдаться королю, чтобы это прекратилось.
Плечи мага подрагивают, и я понимаю, что он смеётся.
Махнув головой, он бежит в сторону открытого выхода. Подобно молнии, лечу следом и сбиваю противника с ног. Оказавшись на земле, мы оба перекатываемся в противоположные стороны. Мираж, быстро поднявшись, упирает колено в землю. Я же пригибаюсь, сжимая в ладонях сухую грязь.
Мираж, выпрямившись, создаёт между своих ладоней огненный шар. Бросив в район его рук сферу своего синего пламени, пользуюсь моментом и бегу прямо на врага. Мужчина не успевает отбить атаку ноги, ну, или даже не старается. Упав на спину, не позволяет мне взобраться сверху: хватает за руки и толкает ногами в живот.
Повалившись сбоку от мага, ахаю от пронзившего меня удивления. Мираж снова бросает попытку бега, но я тянусь к его локтю. Тогда мужчина обращает на меня свое внимание.
Надоело.
Последняя мысль, толкающая меня в серьезный поединок. Не понятно, кто из нас игрался друг с другом, но магией больше пользоваться не хотел. Удар за ударом, и рука Миража оказывается в моем плену. Толкнув мужчину в стену, слышу, с какой силой он ударяется об нее, бездействуя.
И тогда до меня доходит.
– Сражайся в полную силу!!
Мираж хрипло смеётся сквозь маску, после чего умело выворачивается. Толкнув меня влиянием магической энергии в спину, оказывается далеко позади.
– Мрак… – шиплю, оборачиваясь и создавая вокруг мужчины магический купол. – Оставь эти игры кому-нибудь другому!
Но он молчал, следя за выходом между зданий. Когда откуда наконец-то выбегают гвардейцы, то сталкиваются с невидимой стеной.
Когда он успел и зачем тратил силы на нечто подобное? Неужели битва со мной была своего рода проверкой? Снова?
– Чего ты добиваешься, голос народа? – заговорила я, опуская руки. Мираж в ответ поднял свою, отчего фиолетовый магический туман заволок невидимую стену перед гвардейцами. Слушал он смиренно, внимательно. – Дай знак, весть, что угодно! Ты препятствуешь королю, либо покинь Рухту, либо отправляйся на его суд.
В качестве ответа Мираж вытягивает вторую руку с пляшущим на ней фиолетовым пламенем. Символом его магии.
Что это должно означать? Воспринимать мне это как отказ от сотрудничества и предупреждение? Или считать, что наш разговор ещё не окончен?
Поймаю его сейчас - закончу свои дела в Рухте. Но…
Но позволяю бежать. Пламя вместе с невидимой стеной исчезают, Мираж бросает облако яркого дыма в солдат, а после в свои ноги. Фиолетовые клубы затягиваются, а когда испаряются, на месте мага уже ничего нет.
Обескураженные воины выбегают из тумана, осматриваясь. Кто-то из них кричит о том, как силен этот «дьявол», что легко испарился. Кто-то же наоборот ссыпался ругательствами, приплетая меня.