Догоняю его именно в тот момент, когда мужчина создаёт фиолетовое полушарие над нашими головами. Не позволяет цели настичь. Через секунду толкаю удивлённо озирающегося мага в спину ногой и отбегаю.
В сомнении Мираж озирается, глянув на убегающего мужчину в плаще. Разрывается между двух целей.
Все происходит быстро: я срываюсь с места первая. Заминка со щитом была кстати, он даже не заметил, когда я очутилась за спиной. Поменявшись местами в этом забеге, обращаюсь к магии, создавая перед собой высокую стену. Она пропускает меня, но задерживает Миража. Его кулаки с силой разбивают стену в сопровождении с яростным низким рычанием. Магия распадается, будто стекло ударом о камень.
Лишь тогда мне на мгновение становится не по себе.
Спину пробирает дрожью. Понимаю, что низкий рычащий звук мог быть вызван особенностью плотной маски.
Собственное громкое дыхание отдает в ушах. Я бегу настолько быстро, насколько позволяют силы. Незнакомец передо мной, по всей видимости, тоже отличался неплохой физической подготовкой. Кем он является и почему так важен Миражу?
Один из людей Зотана? Участник заговора?
Ускорившись, наконец настигаю цель. Метнув магическую волну, сбиваю человека с ног. Образовавшись за моей спиной, Мираж в ту же секунду заключает меня в цепко объятие своих крепких рук. Я заметно шокируюсь. Мужчина резко разворачивает мое тело, поднимая его над землёй.
Отбросив меня в сторону, молниеносно направляется к испуганному мужчине. Тот хаотично отползает прочь. Устояв на ногах, я разворачиваюсь и бросаю яростный взгляд в спину Миража.
Как он смеет прикасаться ко мне вот так, вместо того, чтобы сражаться по-настоящему!? Почему жалеет? Разве не верит в то, что я подручная короля и его прямая противница?
Старый незнакомец вопит на всю улицу:
– Нет-нет, прошу! Я все скажу! Обо всем поведаю!
– Поздно.
Твердый голос Тёмного мага в тупике тонкой улицы звучит гортанно. Мужчина заносит руку с горящим на ней фиолетовым пламенем, но стрела, созданная моими силами, врезается прямо в его кулак.
Само собой, оставив кожаную ткань перчатки без малейших повреждений. Крепкая защита. Бегу навстречу противнику, но он не ждёт, создавая поток сил, который чуть не сбивает меня с ног. Успеваю вызвать ответную силу, и потоки нашей энергии, словно две огромные змеи, сталкиваются в борьбе. Подобный поток сил быстро отнимал энергию, и Мираж наверняка об этом знал.
Вот только, перед ним не ученик. Перед ним полноценный учитель. Фокус не прокатит.
С усилием отвожу потоки магии в сторону. Крепко сжав челюсти, слышу, как вместе с резким движением рук энергия бьет по стене. Едва не разбивая ее.
Незнакомец прикрывает голову руками, его заметно трясет. Сверху на голову сыпется пыль и камни.
Ощутив настрой Тёмного мага, пользуюсь его яростью. Подбежав, стремительно наношу несколько ударов кулака, два их которых он отбивает. Последний – третий – наотмашь бьёт по лицу. Это вызывает боль в моих пальцах.
Мужчина на мгновение отшатывается, но после напирает, отталкивая мои руки. Четко и умело. Он уклоняется столь быстро, что я не успеваю осознать – магия это или умения. Мне не хватает дыхания, чтобы уследить.
Он хватает меня за горло. На мгновение перед глазами все расплывается. Пальцы крепко врезались в кожу, и в ту же секунду я ощутила не гнев – знание. Он не собирался убивать.
Царапая кожаную перчатку ногтями, громко шиплю. Пытаюсь выбраться без причинения вреда. Пока. Однако удушение не длится долго – Мираж отпускает меня, отталкивая к стене, и больше ничего не предпринимает. Мне не было больно физически, но нечто пошатнуло мою волю.
Маг отворачивается. Он надвигается на подрывающегося мужчину и создает купол. Но перенаправляет его. Вокруг моей талии и рук создаются фиолетовые цепи, которые всего за миг обретают плотность и темный цвет. Металл.
Дергаюсь, пытаясь выбраться, но цепи до того сильной хваткой вбивают меня в землю, что едва держат ноги. Чувствую, как невидимая сила притягивает к стене, прибивая к ней. Я оглядываюсь – меня приковали без возможности сдвинуться. Тогда я сменю тактику.