Матісс не вимовила ні слова.
"Де вона?" - запитав я.
Нічого.
Бірн натиснув на кнопку, посилаючи напруга в шістдесят тисяч вольт яєчка Джуліана Матісса. Матісс закричав, голосно і протяжно. Він перекинув стілець і впав назад, вдарившись головою об підлогу. Але ця біль тьмяніла порівняно з вогнем, бушевавшим в нижній частині його тіла. Бірн опустився на коліна поруч з ним, затиснув чоловікові рот, і в цю мить образи перед його очима злилися воєдино: Вікторія плаче... благає зберегти їй життя ... бореться з нейлоновими мотузками... ніж, розсікає її шкіру... блискуча кров в місячному світлі... її крики - довга пронизлива сирена в темряві... крики, які зливаються з похмурим хором болю ... - коли він схопив Матісс за волосся. Він ривком підняв стілець і знову наблизив своє обличчя. Особа Матісс тепер було вкрите павутиною крові, жовчі і блювоти. "Послухай мене. Ти скажеш мені, де вона. Якщо вона мертва, якщо вона хоч якось страждає, я повернуся. Ти думаєш, що ти розумієш біль, але це не так. Я навчу тебе ".
- Пішов... ти, - прошепотів Матісс. Його голова схилилася набік. Він приходив до тями, то втрачав його. Бірн дістав з кишені ковпачок від нашатирного спирту і клацнув їм під носом чоловіка. Той прийшов до тями. Бірн дав йому час зорієнтуватися.
"Де вона?" Запитав Бірн.
Матісс підняв очі, намагаючись зосередитися. Він посміхнувся крізь кров у роті. У нього не вистачало двох верхніх передніх зубів. Решта були рожевими. "Я зробив її. Прямо як Білосніжка. Ти ніколи її не знайдеш.
Бірн відкрутив ще один ковпачок від нашатирного спирту. Йому потрібно було, щоб Матіс прийшов у себе. Він підніс його до носа чоловіка. Матісс смикнув головою назад. Бірн взяв з чашки, яку приніс з собою, жменю льоду і підніс до очей Матісса.
Потім Бірн дістав свій мобільний телефон, відкрив його. Він перегорнув меню, поки не добрався до папки з фотографіями. Він відкрив останню фотографію, яку зробив цим ранком. Він повернув рідкокристалічний екран до Матиссу.
Очі Матісса розширилися від жаху. Його почало трясти.
"Ні..."
З усього, що Матісс очікувала побачити, фотографія Эдвинны Матісс, що стоїть перед супермаркетом Aldi на Маркет-стріт, де вона завжди робила покупки, не входила в їх число. Побачивши фотографію своєї матері в цьому контексті, він явно похолов до глибини душі.
"Ти не можеш..." - сказала Матісс.
- Якщо Вікторія мертва, я збираюся заїхати за твоєю матір'ю на зворотному шляху, Джуліан.
"Ні..."
"Так. І я привезу її тобі в грьобаній банку. Хай допоможе мені Бог".
Бірн закрив телефон. Очі Матісса почали наповнюватися сльозами. Незабаром його тіло стрясали ридання. Бірн бачив все це раніше. Він подумав про милій посмішці Грейсі Девлін. Він не відчував співчуття до цієї людини.
"Все ще думаєш, що знаєш мене?" Запитав Бірн.
Бірн кинув листок паперу на коліна Матісс. Це був список покупок, який він підібрав з підлоги заднього сидіння машини Едвіни Матісс. Вид витонченого почерку матері зломив волю Матісса.
"Де Вікторія?" - запитав я.
Матісс боровся з клейкою стрічкою. Коли він видихався, то обм'як і видихався. "Більше нічого".
"Відповідай мені", - сказав Бірн.
- Вона... вона в Фэрмаунт-парку.
"Де?" Запитав Бірн. Фэрмаунт-парк був найбільшим міським парком в країні. Він займав чотири тисячі акрів. "Де?"
- Плато Бельмонт. Поруч з полем для софтболу.
"Вона мертва?"
Матісс не відповів. Бірн відкрутив ще один ковпачок від нашатирного спирту, потім узяв маленьку бутанову паяльну лампу. Він помістив її в дюймі від правого ока Матісса. Він підніс запальничку.
"Вона мертва?"
"Я не знаю!"
Бірн відступив, щільно закривши рот Матісса клейкою стрічкою. Він перевірив руки і ноги чоловіки. Надійно.
Бірн зібрав свої інструменти, поклав їх у сумку. Він вийшов з дому. Асфальт відливав від спеки, оточуючи натрієві вуличні ліхтарі вугільно-блакитний аурою. Північна Філадельфія цієї ночі бушувала з маніакальною енергією, і Кевін Бірн був її душею.
Він сів у свою машину і попрямував в Фэрмаунт-парк.