Джессіка стояла біля дзеркал разом з Бебе.
"Як давно ти в цьому бізнесі?" Запитала Бебе.
"Близько п'яти років", - відповіла Марія.
Просто дитина", - сказала вона. "Не затримуйся занадто довго", - додала вона, повторюючи слова батька Джесіки про департаменті. Бебе поклала помаду назад в клатч. - Дай мені півгодини.
"Звичайно".
Бебе вийшла з ванної. Джессіка почекала цілу хвилину, визирнула в коридор, повернулася у ванну. Вона перевірила всі кабінки, зайшла в останню кабінку. Вона говорила прямо у вбудований мікрофон, сподіваючись, що знаходиться не так глибоко в цегляному будинку, щоб група спостереження не вловила сигнал. У неї не було ні навушників, ні будь-якого приймача. Її спілкування, якщо таке взагалі було, було одностороннім.
"Я не знаю, чи чули ви про все це, але у нас є зачіпка. Жінка сказала, що вона була на вечірці з нашим підозрюваним і збирається відвезти нас туди приблизно через тридцять хвилин. Це три нуль-нуль хвилини. Можливо, ми не вийдемо через головний вхід. Увагу. "
Вона подумала про те, щоб повторити те, що сказала, але якщо команда спостереження не почула її в перший раз, вони не почують її і в другій. Вона не хотіла наражати себе непотрібному ризику. Вона поправила одяг, вийшла з кабінки і вже збиралася повернутися і піти, коли почула клацання курка. Потім вона відчула, як сталь стовбура впирається їй у потилицю. Тінь на стіні була величезною. Це була горила від вхідних дверей. Седрік. Він чув кожне слово. "Ти нікуди не підеш", - сказав він.
5 2
У кожному фільмі є момент, коли головний герой виявляє, що не може повернутися до свого колишнього життя, до тієї частини свого континууму, яка існувала до початку розповіді. Як правило, ця точка неповернення настає в середині розповіді, але не завжди.
Я пройшов цей етап.
Сьогодні 1980 рік. Маямі-Біч. Я закриваю очі, знаходжу свій центр, чую музику сальси, вдихаю солоне повітря.
Мій партнер прикутий наручниками до сталевого стрижня.
"Що ти робиш?" питає він.
Я міг би розповісти йому, але, як кажуть у всіх книгах по сценаристики, набагато ефективніше показувати, ніж розповідати. Я перевіряю камеру. Вона встановлена на міні-штатив на ящику з-під молока.
Ідеальний.
Я одягаю жовтий дощовик, застегиваю його на гачок.
"Ти знаєш, хто я?" питає він, його голос починає підвищуватися від страху.
"Дай вгадаю", - кажу я. "Ти той хлопець, який зазвичай грає на другому важкому, я прав?"
Його обличчя виглядає відповідним чином спантеличеним. Я не очікую, що він це зрозуміє. "Що?"
"Ти хлопець, який стоїть за лиходієм в п'єсі і намагається виглядати загрозливо. Хлопець, який ніколи не отримає дівчину. Ну, іноді, але це ніколи не буває красивою дівчиною, чи не так? Якщо взагалі вийде, ти отримаєш ту сувору блондинку, яка п'є чистий віскі з нижніх полиць, у якої трохи гусне в середині. Щось на зразок Дороті Мелоун. І тільки після того, як злодій отримає своє.
"Ти божевільний".
- Ти поняття не маєш.
Я підходжу до нього, вивчаю його обличчя. Він намагається вирватися, але я беру її обличчя в свої руки.
"Тобі дійсно треба краще піклуватися про свою шкіру".
Він дивиться на мене, втративши дар мови. Це ненадовго.
Я перетинаю кімнату, беру ланцюгову пилку з футляра. Вона важка в моїх руках. Все найкраще зброю таке. Я відчуваю запах олії. Це добре обслуговуване устаткування. Буде прикро втратити це.
Я смикаю за шнур. Він запускається негайно. Голосний Рев, вражаючий. Лезо ланцюгової пили гуркоче, вивергає і димить.
"Господи Ісусе, немає!" - кричить він.
Я дивлюся на нього, відчуваючи жахливу силу моменту.
"Миру!" Я кричу.
Коли я торкаюся лезом до лівій стороні його голови, його очі, здається, усвідомлює істинність того, що відбувається. Немає такого виразу обличчя, яке буває у людей в цей момент.
Лезо опускається. Розлітаються величезні шматки кістки і мозкової тканини. Лезо дуже гостре, і в мить ока я розсікаю його до самої шиї. Мій плащ і маска для обличчя покриті кров'ю, осколками черепа і волоссям.
"Тепер ногу, так?" Я кричу.
Але він більше не чує мене.
Ланцюгова пила грюкає в моїх руках. Я струшую з леза м'якоть і хрящі.
І повертайся до роботи.
5 3
Бірн припаркувався на Монтгомері Драйв і попрямував через плато. Далеко мерехтів міський пейзаж. В інший час він би зупинився і захопився видом, що відкривається з плато Бельмонт. Навіть будучи все життя филадельфийцем, він ніколи не втомлювався від цього. Але сьогодні ввечері його серце було сповнене сумом і страхом.