Террі Кехілл потрапив у біду.
"Де ти?" Запитала Марія.
Тиша.
- Агент Кехілл, - представилася Джессіка. - Скільки вам за двадцять?
Нічого. Мертва, холодна тиша.
Потім вони почули постріл.
"Стріляли!" Джессіка прокричала в свою двосторонню рацію. Вона миттєво і Бірн вихопили зброю. Вони подивилися вгору і вниз по вулиці. Ніяких ознак Кехілла. У "Роверів" був обмежений радіус дії. Він не міг бути далеко.
Через кілька секунд по радіо передали повідомлення про те, що офіцерові потрібна допомога, і до того часу, коли Джессіка і Бірн дісталися до кута Двадцять третьої вулиці і вулиці Мура, там вже стояли чотири машини сектора, припарковані з усіх боків. Поліцейські у формі вискочили зі своїх машин в мить ока. Всі вони подивилися на Джессіку. Вона керувала оточенням, коли вони з Бірном почали пробиратися по провулку, що проходить за магазинами, зі зброєю напоготові. Більше ніякого зв'язку з двостороннього каналу зв'язку Кехілла не було.
Коли він приїхав? Джессіка задумалася. Чому він не зв'язався з нами?
Вони повільно рушили по провулку. По обидва боки проходу були вікна, дверні прорізи, ніші, алькови. Актор міг перебувати в будь-якому з них. Раптово вікно відчинилося. Двоє іспаномовних хлопчиків шести або семи років, ймовірно залучені звуком сирен, висунули голови. Вони побачили зброю, і вираз їх облич змінилося з подиву на страх, а потім на порушення.
"Будь ласка, поверніться в будинок", - сказав Бірн. Вони негайно закрили вікно і розправили штори.
Джессіка і Бірн продовжили свій шлях по провулку, кожен звук привертав їх увагу. Джессіка вільною рукою доторкнулась до гучності "ровера". Вгору. Вниз. Знову вгору. Нічого.
Вони завернули за кут, в короткий провулок, що вів до Пойнт-Бриз-авеню. І вони побачили його. Террі Кехілл сидів на землі, притулившись спиною до цегляної стіни. Він тримався за праве плече. У нього стріляли. Під його пальцями була кров, червона пляма розтікається по рукаву його білої сорочки. Марія кинулася до нього. Бірн повідомив про їх місцезнаходження, тримаючи вухо гостро, оглядаючи вікна і дахи над ними. Небезпека не обов'язково минула. Через кілька секунд прибутку четверо поліцейських у формі, серед них Андервуд і Мартінес. Бірн керував ними.
- Розкажи мені, Террі, - попросила Джессіка.
"Я в порядку", - сказав він крізь зціплені зуби. "Це поверхнева рана". Невелику кількість свіжої крові потрапило на його пальці. Права сторона обличчя Кехілла почала опухати.
"Ви бачили його обличчя?" - Запитав Бірн.
Кехілл похитав головою. Він явно перебував в світі болю.
Джессіка передала інформацію про те, що підозрюваний всі ще на свободі, за двостороннього зв'язку. Вона почула, як наближаються щонайменше ще чотири або п'ять сирен. Ви послали виклик офіцерові, що потребує допомоги в цьому відділі, і всі разом з його матір'ю прийшли.
Але навіть після того, як двадцять поліцейських прочесали район, хвилин через п'ять або близько того стало ясно, що їх підозрюваний втік. Ще раз.
Актор був в ударі.
До того часу, коли Джессіка і Бірн повернулися в провулок за ринком, на місці події були Айк Б'юкенен і півдюжини детективів. Парамедики займалися Террі Кехіллом. Один з санітарів знайшов погляд Джесіки і кивнув. З Кехіллом все буде в порядку.
"Ось і закінчився мій шанс на PGA tour", - сказав Кехілл, коли його клали на носилки. "Хочете мою заяву зараз?"
"Ми купимо його в лікарні", - сказала Джессіка. "Не турбуйся про це".
Кехілл кивнув, морщачись від болю, коли вони піднімали каталку. Він подивився на Джессіку і Бірна. - Зробіть мені ласку, хлопці.
Назви це, Террі, - сказала Джессіка.
"Вклади цього виродка", - сказав він. "Жорстко".
Детективи стовпилися по периметру місця злочину, де був застрелений Кехілл. Хоча ніхто цього не говорив, усі вони відчували себе новачками, групою зелених рекрутів, тільки що закінчили академію. Криміналісти встановили по периметру жовту стрічку, і, як завжди, збирався натовп. Четверо офіцерів криміналістів почали прочісувати територію. Джессіка і Бірн стояли біля стіни, занурені в свої думки.
Звичайно, Террі Кехілл був федеральним агентом, і досить часто між агентствами виникало гостре суперництво, але, тим не менш, він був співробітником правоохоронних органів, що працюють над справою у Філадельфії. Похмурі обличчя і сталеві погляди всіх зацікавлених осіб говорили про обурення. У Філадельфії не стріляє в поліцейського.