"Ах, чорт", - сказав Бірн.
Сет Голдман плавав у червоній ванні. Виявилося, що в нього двічі вистрілили в груди. Пір'я, розкидані по кімнаті, наче сніг, говорили про те, що стріляв використовував одну з готельних подушок, щоб приглушити вибух. Вода була теплою, а не холодною.
Бірн зустрівся поглядом з Джесікою. Вони були одностайні. Все це зростало так швидко, так люто, що загрожувало позбавити їх здатності розслідувати інцидент. Це означало, що ФБР, ймовірно, візьме верх, задіявши всю міць своїх величезних людських ресурсів і криміналістичних можливостей.
Джессіка почала перебирати туалетні приналежності Сету Голдмана та інші особисті речі у ванній. Бірн перевірив шафи, ящики комода. В глибині одного з ящиків стояла коробка з восьмимиллиметровыми відеокасетами. Бірн підкликав Джесіку до телевізора, вставив одну з касет в прикріплену відеокамеру і натиснув кнопку ВІДТВОРЕННЯ.
Це була саморобна касета з сексуальним порно.
На знімку була похмура кімната з матрацом королівських розмірів на підлозі. Зверху падав різке світло. Через кілька секунд у кадр увійшла молода жінка і сіла на ліжко. Їй було років двадцять п'ять чи близько того, чорнява, струнка й непоказна. На ній була чоловіча футболка з V-подібним вирізом, і більше нічого.
Жінка закурила сигарету. Через декілька секунд у кадрі з'явився чоловік. Чоловік був голий, якщо не вважати шкіряного маски. В руках у нього був невеликий батіг. Він був білим, у досить міцною формі, ймовірно, між тридцятьма і сорока. Він почав шмагати жінку на ліжку. Не сильно, спочатку.
Бірн глянув на Джессіку. Вони обидва багато чого побачили за час служби в поліції. Нікого не дивувало, коли вони стикалися з потворністю того, що одна людина може зробити іншій, але від цього знання їм ніколи не ставало легше.
Джессіка вийшла з кімнати, її втома була відчутна всередині неї, відраза - яскраво-червоним вуглинкою в грудях, її лють - наростаючою бурею.
6 7
Він сумував за нею. На цій роботі не завжди можна вибирати партнерів, але з того моменту, як він зустрів її, він знав, що вона справжня. Небо було межею для такої жінки, як Джессіка Бальзано, і хоча він був всього на десять чи дванадцять років старший за неї, в її суспільстві він відчував себе давнім. Вона була майбутнім підрозділу, він - минулим.
Бірн сидів за однією з пластикових кабінок в закусочній "Раундхаус", пив холодну каву й думав про повернення. Які це були відчуття. Що це означало. Він спостерігав, як молоді детективи снували по кімнаті, їх очі були такими яскравими і ясними, мокасини начищені, костюми відпрасовані. Він позаздрив їх енергії. Виглядав він коли-небудь так само? Проходив він через цю кімнату двадцять років тому, повний впевненості, під наглядом якого-небудь збиткового поліцейського?
Він тільки що зателефонував у лікарню в десятий раз за день. Стан Вікторії було зазначено як важкий, але стабільний. Ніяких змін. Він подзвонить знову через годину.
Він бачив фотографії Джуліана Матісса з місця злочину. Хоча в них не залишилося нічого людського, Бірн дивився на необроблені тканини так, наче перед ним був зруйнований талісман зла. Світ був чистіше без нього. Він нічого не відчував.
Це не давало відповіді на питання про те, підкинув чи Джиммі Пьюрайф докази по справі Грейсі Девлін.
Нік Палладіно увійшов у кімнату, виглядаючи таким же втомленим, яким відчував себе Бірн. "Джес пішла додому?"
"Ага", - сказав Бірн. "Вона підпалила обидва кінця".
Палладіно кивнув. - Ти чув про Філе Кесслере? - запитав він.
"А що щодо нього?"
"Він помер".
Бірн не був шокований, не здивований. Коли вони бачилися востаннє, Кесслер виглядав погано - людина, вирішив скоритися своїй долі, людина, мабуть, без бажання або завзятості боротися.
Ми неправильно вчинили з цією дівчиною.
Якщо Кесслер не мав на увазі Грейсі Девлін, це міг бути тільки один чоловік. Бірн насилу піднявся на ноги, допив свою каву і попрямував у відділ записів. Відповідь, якщо він взагалі існував, повинен був бути там. ЯК ВІН не старався, він не міг згадати ім'я дівчини. Очевидно, він не міг запитати Кесслера. Або Джиммі. Він спробував встановити точну дату. Відповіді не було. Було так багато справ, так багато імен. Кожен раз, коли він, здавалося, був близький до цього, протягом декількох місяців йому приходило в голову щось таке, що змушувало його передумати. Він склав короткий список заміток по цій справі, наскільки він пам'ятав, потім передав його співробітникові відділу документації. Сержант Боббі Пауелл, такий же довічник, як і він сам, і набагато краще розбирається в комп'ютерах, сказав Бірну, що докопається до суті і передасть йому файл як можна швидше.