Це була дитина.
Немовля в маленькому сосновому труні.
- Мадре де Діос, - сказав Матео. Він перехрестився.
Коли Бірн і Джесіка в жаху втупилися на зображення стало ясно дві речі. Перша полягала в тому, що дитина була дуже навіть живий. Друга - на відео був вказаний часовий код в правому нижньому куті.
"Ця запис була зроблена не з допомогою камери телефону, чи не так?" Запитав Бірн.
"Ні", - сказав Матео. "Схоже, що це було зроблено за допомогою звичайної відеокамери. Ймовірно, восьмимиллиметровая відеокамера з стрічкою, а не цифрова модель".
"Звідки ти знаєш?" Запитав Бірн.
- По-перше, якість зображення.
На екрані в кадр увійшла рука, закриває кришку дерев'яного гроба.
"Господи Ісусе, немає", - сказав Бірн.
І в цей момент перша лопата, повна землі, впала на коробку. Через кілька секунд коробка була повністю засипана.
"О Боже мій". Джесіку занудило. Вона відвернулася в той момент, коли екран потемнів.
"Це все досьє", - сказав Матео.
Бірн промовчав. Він вийшов з кімнати і тут же повернувся. "Запустіть це знову", - сказав він.
Матео знову натиснув кнопку відтворення. Зображення з розмитого перетворилося на чітке, коли сфокусувалося на дитину. Джессіка змусила себе дивитися. Вона зауважила, що часовий код на плівці був вказаний з десятої години ранку. Було вже більше восьми. Вона дістала свій мобільний телефон. Через декілька секунд їй зателефонував доктор Тому Вейрич. Вона пояснила причину свого дзвінка. Вона не знала, чи належить її питання до компетенції судмедексперта, але вона не знала, кому ще подзвонити.
"Наскільки велика коробка?" Запитав Вейрич.
Джессіка подивилася на екран. Відео йшло в третій раз. "Не впевнена", - сказала вона. "Може бути, двадцять чотири на тридцять дюймів".
- Наскільки глибоко?
"Я не знаю. На вигляд близько шістнадцяти дюймів або близько того".
- Чи є які-небудь отвори зверху або з боків?
"Не у верхній частині. Не видно боків".
- Скільки років дитині? - запитав я.
Ця частина була легкою. На вигляд дитині було близько шести місяців. "Шість місяців".
Вейрих кілька секунд мовчав. "Ну, я в цьому не експерт. Але я знайду когось, хто в цьому розбирається".
- Скільки у нього залишилося повітря, Тому?
"Важко сказати", - відповів Вейрих. "Всередині коробки трохи більше п'яти кубічних футів. Навіть при такому невеликому обсязі легень, я б сказав, не більше десяти-дванадцяти годин".
Джессіка знову подивилася на годинник, хоча точно знала, котра година. - Спасибі, Тому. Подзвони мені, якщо поговориш з ким-небудь, хто зможе приділити цьому хлопцеві більше часу.
Тому Вейрич зрозумів, що вона мала на увазі. - Я займуся цим.
Джессіка повісила трубку. Вона знову подивилася на екран. Відео знову було на початку. Дитина посміхнувся і поворушив ручками. За великим рахунком, у них було менше двох годин, щоб врятувати йому життя. І він міг бути де завгодно в місті. Матео зробив другу цифрову копію запису. Запис тривала в загальній складності двадцять п'ять секунд. Коли запис закінчилася, вона стала чорною. Вони дивилися це знову і знову, шукаючи хоч що-небудь, що могло б підказати їм, де може бути дитина. Інших зображень на записи не було. Матео запустив запис знову. Камера різко рушила вниз. Матео зупинив її.
"Камера встановлена на штативі, і притому досить хорошому. Принаймні, для домашнього ентузіаста. Плавний нахил, що говорить мені про те, що шийка штатива являє собою кульову головку.
"Але послухайте сюди", - продовжив Матео. Він знову запустив запис. Як тільки він натиснув на ВІДТВОРЕННЯ, він зупинив його. На екрані було неузнаваемое зображення. Товсте вертикальне пляма білого кольору на червонувато-коричневому тлі.
"Що це?" Запитав Бірн.
"Поки не впевнений", - сказав Матео. "Дозвольте мені прогнати це через реєстратор. Я отримаю набагато більш чітке зображення. Хоча це займе небагато часу".
- Як довго?
- Дай мені десять хвилин.
При звичайному розслідуванні десять хвилин пролетіли б в мить ока. Для немовляти в труні це може виявитися цілою життям.
Бірн і Джессіка стояли біля аудіосистеми. В кімнату увійшов Айк Б'юкенен. "У чому справа, сержант?" Запитав Бірн.
- Тут Іен Уайтстоун.