- Так, - сказала Джессіка. - Один.
- У тебе є дочка?
Джессіка кивнула. - Її звуть Софі.
"Скільки їй років?" - запитав я.
"Їй три роки".
Фейт Чандлер злегка поворушив губами. Джессіка була впевнена, що жінка про себе промовила "три", можливо, згадавши, як Стефані-дівчинка бігала по цих кімнатах; Стефані знову і знову співала свої пісеньки з "Вулиці Сезам", ніколи не беручи двічі одну і ту ж ноту; Стефані спала на цьому самому дивані, її маленьке рожеве личко було ангельським уві сні.
Фейт підняла чайник з чаєм. Її руки тремтіли, і Джессіка подумала, не допомогти жінці, але потім передумала. Коли чай був налитий і цукор розмішаний, Фейт продовжила:
- Знаєте, мій чоловік пішов від нас, коли Штеффі було одинадцять років. Він теж залишив будинок, повний боргів. Більше ста тисяч доларів.
Фейт Чендлер дозволила Вам Уайтстоуну купити мовчання її дочки протягом останніх трьох років, мовчання про те, що сталося на зйомках "Філадельфійської шкіри". Наскільки Джессіка знала, закони не були порушені. Судового переслідування не буде. Було неправильно брати гроші? Можливо. Але не Джесіці судити. Це були туфлі, в яких Джессіка сподівалася ніколи не ходити.
На столику стояла фотографія Стефані, зроблена на випускному вечорі середньої школи. Фейт взяла її і ніжно провела пальцями по обличчі доньки.
"Дозволь зламану старої офіціантці дати тобі пораду". Фейт Чандлер подивилася на Джессіку з легким сумом в очах. "Ви можете думати, що у вас попереду довгий час з вашою дочкою, довгий час, поки вона не виросте і не почує, як світ кличе її. Повірте мені, це станеться раніше, ніж ви встигнете озирнутися. Одного разу будинок повний сміху. На наступний день це просто стукіт твого серця ".
Самотня сльозинка впала на скляну рамку для картини.
"І якщо у тебе є вибір між розмовою зі своєю дочкою або слуханням", - додала Фейт. "Послухай. Просто ... послухай".
Джессіка не знала, що сказати. Вона не могла придумати, що на це відповісти. Жодного словесного відповіді. Замість цього вона взяла в руку жінки в свою. І вони сиділи в тиші, слухаючи шум літнього дощу.
Джессіка стояла поруч зі своєю машиною з ключами в руці. Знову виглянуло сонце. Вулиці Південній Філадельфії були покриті пором. Вона на мить заплющила очі, і, незважаючи на виснажливу літню спеку, цей момент переніс її в дуже темні місця. Посмертна маска Стефані Чандлер. Особа Анжеліки Батлер. Крихітні, безпорадні ручки Деклана Уайтстоуна. Їй хотілося довго стояти під сонцем, сподіваючись, що сонячне світло знезаразить її душу.
- З вами все в порядку, детектив?
Джессіка відкрила очі й обернувся на голос. Це був Террі Кехілл.
"Агент Кехілл", - сказала вона. "Що ви тут робите?"
Кехілл був одягнений у свій стандартний синій костюм. Він більше не носив перев'язь, але Джессіка бачила по тому, як зігнулися його плечі, що йому все ще боляче. "Я подзвонив в ділянку. Вони сказали, що ви, можливо, тут, внизу.
"Я в порядку, спасибі", - сказала вона. "Як ти себе почуваєш?"
Кехілл зобразив подачу зверху. "Як Бретт Майерс".
Джессіка припустила, що це бейсболіст. Якщо це був не бокс, то вона була неосвічена. "Ти повернувся в агентство?"
Кехілл кивнув. "Я закінчив свою роботу в департаменті. Сьогодні я буду писати звіт".
Джесіці залишалося тільки гадати, що в ньому буде. Вона вирішила не питати. "З тобою було приємно працювати".
"Я теж", - сказав він. Він прочистив горло. Виявилося, що він не дуже сильний в такого роду речі. "І я хочу, щоб ви знали, що я мав на увазі те, що сказав. Ти з біса хороший коп. Якщо ти колись захочеш зробити кар'єру в бюро, будь ласка, подзвони мені ".
Джессіка посміхнулася. - Ти на завданні або щось в цьому роді?
Кехілл посміхнувся у відповідь. "Так", - сказав він. "Якщо я наведу трьох новобранців, я отримаю прозору пластикову захисну бляху".
Джессіка розсміялася. Цей звук здався їй незнайомим. Минув якийсь час. Безтурботний час швидко пройшов. Вона подивилася вгору по вулиці, потім повернулася назад. Вона виявила, що Террі Кехілл пильно дивиться на неї. Він хотів щось сказати. Вона чекала.
"Я спіймав його", - нарешті сказав він. "Я не вбивав його в тому провулку, і дитина та молода дівчина ледь не загинули".
Джессіка підозрювала, що він відчуває те ж саме. Вона поклала руку йому на плече. Він не втік. - Ніхто не звинувачує тебе, Террі.
Кехілл кілька хвилин мовчки дивився на неї, потім перевів погляд на річку, на мерехтливі від жару води Делавера. Момент тягнувся. Було ясно, що Террі Кехілл збирався з думками, підшукував потрібні слова. "Вам легко повертатися до життя після чогось подібного?"