Чи зможе він залишити все це позаду? Кодекс воїна, радість битви. Він дійсно збирався покинути цей будинок в останній раз?
- Ви детектив Бірн? - запитав я.
Бірн обернувся. Питання виходив від молодого офіцера, не старше двадцяти двох-двадцяти трьох років. Він був високим і широкоплечим, м'язистим, якими можуть бути тільки молоді люди. У нього було темне волосся і очі. Симпатичний хлопець. "Так".
Молодий чоловік простягнув руку. - Я офіцер Дженнаро Мальфі. Я хотів потиснути вам руку, сер.
Вони потиснули один одному руки. У хлопця була міцна, впевнена хватка. "Приємно познайомитися", - сказав Бірн. "Як довго ви працюєте?"
- Одинадцять тижнів.
Тижні, подумав Бірн. "Де ти працюєш?"
"Я закінчила Шостий курс".
"Це мій старий ритм".
"Я знаю", - сказала Мальфі. "Ти там свого роду легенда".
"Більше схоже на привид", - подумав Бірн. "Вір половині цього".
Хлопець розсміявся. - Яку половину?
"Я залишаю це на твій розсуд".
"Добре".
"Звідки ти родом?" - запитав я.
- Південна Філадельфія, сер. Народився і виріс. Восьмий і християнин.
Бірн кивнув. Він знав цей кут. Він знав усі закутки. "Я знав Сальваторе Мальфі з того району. Червонодеревець".
"Він мій дідусь".
"Як він себе почуває в ці дні?"
- З ним все в порядку. Спасибі, що запитав.
"Він все ще працює?" Запитав Бірн.
- Тільки на його гри у бочче.
Бірн посміхнувся. Офіцер Малфи глянув на годинник.
"Я виступаю через двадцять хвилин", - сказав Мальфі. Він знову простягнув руку. Вони ще раз потисли один одному руки. "Для мене велика честь познайомитися з вами, сер".
Молодий офіцер попрямував до дверей. Бірн обернувся й зазирнув в чергову кімнату.
Однією рукою Джессіка відправляла факс, інший їла хуги. Нік і Ерік Палладіно Чавес схилилися над парою DD5. Тоні Парк запускав PDCH на одному з комп'ютерів. Айк Б'юкенен був у своєму кабінеті, складав список чергових.
Задзвонив телефон.
Він задавався питанням, чи зміг він щось змінити за весь час, проведений в цій кімнаті. Він задавався питанням, чи можна вилікувати хвороби, що вражають людську душу, або їм просто судилося залатати і відшкодувати збиток, який люди завдають один одному щодня.
Бірн дивився, як молодий офіцер виходить за двері такою свіжою, отутюженной синій формі, з розправленими плечима і начищеними до блиску черевиками. Він так багато побачив, коли потискував руку молодій людині. Так багато.
Для мене велика честь познайомитися з вами, сер.
"Ні, малюк", - подумав Кевін Бірн, знімаючи пальто і повертаючись в чергову частину. Це честь для мене.
Це велика честь для мене.
С