Вінсент, детектив по боротьбі з наркотиками, що працює в Центральному детективному відділі, бачився з Софі, коли хотів, і не було кровопролиття, як в ті тижні, коли вона винесла його одяг на галявину перед будинком через вікно спальні нагорі. І все ж злість залишилася. Вона повернулася додому і виявила його в ліжку, в їх будинку, з повією з Південного Джерсі на ім'я Мішель Браун, щербатенькой волоцюжкою з сідельними сумками, з матовими волоссям і прикрасами QVC. І це були її козирі.
Це було майже три місяці тому. Якимось чином час пом'якшило гнів Джесіки. Справи йшли не дуже добре, але ставали кращими.
- Скоро, милий, - сказала Джессіка. - Тато скоро повернеться додому.
- Я сумую за тата, - сказала Софі. - Жахливо.
"Я теж", - подумала Марія. "Час іти, люба".
"Добре, мам".
Джессіка притулилася до стіни, посміхаючись. Вона подумала про те, яким величезним чистим полотном була її дочка. Нове слово Софі: жахливо. Рибні палички були жахливо смачними. Вона страшенно втомилася. Дорога до дідової оселі зайняла дуже багато часу. Де вона це взяла? Джессіка подивилася на наклейки на двері Софі, на її нинішній звіринець друзів - Пуха, Тигру, Іа-Іа, П'ятачка, Міккі, Плуто, Чіпа і Дейла.
Думки Джесіки про Софі і Вінсенте незабаром змінилися думками про інцидент з Треєм Тарвером та про те, як близько вона була до того, щоб все це втратити. Хоча вона ніколи б не зізналася в цьому нікому, особливо іншому поліцейському, вона бачила цей Tec-9 в своїх кошмарах кожну ніч після стрілянини, чула, як куля зі зброї Трея Тарвера вдарялась про цеглини над її головою при кожному повторному пострілі, при кожному плесканні двері, при кожному пострілі в телешоу.
Як і у всіх поліцейських, коли Джессіка одягала костюм перед кожним туром, у неї було лише одне правило, один непорушний канон, який перевершував всі інші: повертатися додому до своєї сім'ї цілою і неушкодженою. Все інше не мало значення. Поки вона була в поліції, ніщо інше ніколи цього не зробить. Девізом Джесіки, як і більшості інших копів, було наступне:
Нападешь на мене - програєш. Крапка. Якщо я помиляюся, ти можеш забрати мій значок, моя зброя, навіть мою свободу. Але ти не отримаєш моє життя.
Джесіці запропонували консультацію, але, бачачи, що це не обов'язково, вона відмовилася. Можливо, в ній було італійське впертість. Можливо, в ній було італійсько-жіноче впертість. Як би те ні було, правда - і це трохи налякало її полягала в тому, що вона була в порядку з тим, що сталося. Хай допоможе їй Бог, вона застрелила людини, і це її влаштовувало.
Доброю новиною було те, що наступного тижня комісія по перевірці виправдала її. Це був чистий постріл. Сьогодні був її перший день повернення на вулицю. Наступного тижня або близько того повинні були відбутися попередні слухання у справі Д Шанте Джексон, але вона відчувала себе готовою. В той день за її плечима будуть сім тисяч ангелів: кожен поліцейський у PPD.
Коли Софі вийшла зі своєї кімнати, Вона зрозуміла, що у неї є ще одна справа. На Софі були надіті два різнокольорових носка, шість пластикових браслетів, бабусині сережки-кліпси з штучним гранатом і яскраво-рожева толстовка з капюшоном, хоча сьогодні температура ртуті повинна була досягти дев'яноста градусів.
У той час як детектив Джессіка Балзано, можливо, і була детективом з відділу по розслідуванню вбивств у великому поганому світі, тут у неї було інше завдання. Навіть інший ранг. Тут вона все ще була комісаром моди.
Вона взяла свою маленьку підозрювану під варту і повела її назад у кімнату. У відділі по розслідуванню вбивств поліцейського управління Філадельфії було шістдесят п'ять детективів, які працювали всі три зміни, сім днів на тиждень. Філадельфія незмінно входила в дванадцять кращих міст країни за рівнем вбивств, і загальний хаос, гул і активність в черговій частині свідчили про це. Підрозділ знаходився на другому поверсі адміністративної будівлі поліції на розі Восьмий вулиці і Рейс-стріт, також відомого як "Раундхаус".
Проходячи через скляні двері, Джессіка кивнула кільком поліцейським та детективам. Не встигла вона заглянути за кут до ряду ліфтів, як почула: "Доброго ранку, детектив".
Джессіка повернулася на знайомий голос. Це був офіцер Марк Андервуд. Джессіка прослужила у формі близько чотирьох років, коли Андервуд прийшла в Третій округ, на свою стару територію. Свіженький, щойно закінчив академію, він був одним з жменьки новачків, спрямованих в округ Південна Філадельфія в тому році. Вона допомогла навчити кількох офіцерів з його класу.