До того часу, як детективи дісталися до дверей, Карл Стоттт закурив ще одну сигарету.
Кімната номер шість була тісною, затхлої: перекошена ліжко розміру "queen-size" зі зламаним каркасом, розколоті ламіновані тумбочки, заляпані абажури, потріскана штукатурка стін. Джессіка помітила кільце крихт на підлозі навколо маленького столика біля вікна. Обшарпаний, брудний килим кольору вівсянки був покритий цвіллю і відсирів.
Джессіка і Бірн натягнули латексні рукавички. Вони перевірили одвірки, дверні ручки, пластини вимикачів в пошуках видимих слідів крові. Враховуючи кількість крові, що залишилася в результаті вбивства на відеозаписі, ймовірність наявності бризок і мазків по всьому номером мотелю була велика. Вони нічого не знайшли. Тобто нічого такого, що було б видно неозброєним оком.
Вони увійшли в ванну, включили світло. Через кілька секунд флуоресцентний світильник над дзеркалом ожив, видавши гучне гудіння. На мить шлунок Джесіки скрутило. Кімната була ідентична ванній на плівці "Психо".
Бірн у свої шість три роки щодо невимушено оглянув верхню частину душової штанги. "Тут нічого немає", - сказав він.
Вони оглянули маленьку ванну кімнату - підняли сидіння унітазу, провели пальцем у рукавичці по сливу як у ванні, так і в раковині, перевірили затірку в кахлі навколо ванни, а також у складках фіранки для душу. Ніякої крові.
Вони повторили процедуру восьмий палаті з аналогічними результатами.
Увійшовши в десяту кімнату, вони зрозуміли. В цьому не було нічого очевидного або навіть того, що більшість людей помітили б. Вони були досвідченими поліцейськими. Зло увійшло сюди, і це зло майже нашептывало їм.
Джессіка включила світло у ванній. Цю ванну нещодавно прибирали. На всьому була легка плівка, тонкий шар піску, що залишився від занадто великої кількості миючого засобу і нестачі води для ополіскування. Вони не знайшли цього покриття в двох інших ванних кімнатах.
Бірн перевірив верхню частину душової штанги.
"Бінго", - сказав він. "У нас є наш жетон".
Він показав фотографію, зроблену зі стоп-кадру відео. Вона була ідентичною.
Джессіка простежила за лінією огляду від верхньої частини душової штанги. На стіні, де, мабуть, була встановлена камера, перебував витяжний вентилятор, розташований всього в кількох дюймах від стелі.
Вона взяла стілець з сусідньої кімнати, перетягла його у ванну і стала на нього. Витяжний вентилятор явно був пошкоджений. Частина емалевої фарби відклеїлася від двох гвинтів, які утримували її на місці. Виявилося, що грати нещодавно зняли і замінили.
Серце Джесіки забилося в особливому ритмі. У правоохоронних органах не було іншого почуття, подібного до цього.
Террі Кехілл стояв біля своєї машини на стоянці мотелю "Риверкрест" і розмовляв по мобільному телефону. Детектив Нік Палладіно, якому тепер доручили цю справу, почав опитування кількох сусідніх підприємств, поки вони чекали прибуття криміналістів. Палладіно було близько сорока, він був досить гарний, італієць старої школи з Південної Філадельфії, що означало, що він з'їв свій салат в кінці вечері, у нього в машині був магнітофон з "найбільшими хітами" Боббі Райделл і він не прибрав різдвяні гірлянди до Дня Святого Валентина. Він також був одним з кращих детективів у відділі.
"Нам треба поговорити", - сказала Джессіка, підходячи до Кэхиллу. Вона зауважила, що, незважаючи на те, що він стояв прямо на сонце, а температура повинна була бути за тридцять, на ньому був піджак, краватку, і на його обличчі не було ні єдиної краплі поту. Джессіка була готова пірнути в найближчий басейн. Її одяг був липкою від поту.
"Я передзвоню тобі", - сказав Кехілл в трубку. Він закрив її і повернувся до Джессіки. "Звичайно. Що сталося?"
- Ти не хочеш розповісти мені, що тут відбувається?
- Я не зовсім розумію, що ти маєш на увазі.
"Наскільки я розумію, ви були тут для того, щоб спостерігати і давати рекомендації бюро".
"Це вірно", - сказав Кехілл.
- Тоді чому ви були внизу, в аудіосистемі, до того, як нас ознайомили з записом?
Кехілл на мить втупився в землю, сором'язливий, спійманий. "Я завжди був трохи схиблений на відео", - сказав він. "Я чув, що у вас дуже хороша аудіосистема, і я хотів переконатися сам".
"Я була б вдячна, якби в майбутньому ви узгодили ці питання зі мною або детективом Бірном", - сказала Марія, вже почуваючи, що гнів починає вщухати.