"Про що ти говориш?" - запитав я.
"Ти знаєш, що я маю на увазі".
Джессіка так і зробила, але якщо б вона не наполягала на цьому, це додало б правдоподібності словами її батька. А вона не могла цього зробити. Вона в це не вірила. "Я дійсно не вірю".
Пітер оглянув вулицю, збираючись з думками. Він помахав рукою чоловікові, высунувшемуся з вікна третього поверху будинку на трініті-роу. "Ти не можеш присвятити своє життя виключно роботі".
Пітер Джованні мучився під гнітом провини за те, що нехтував своїми дітьми, коли вони росли. Ніщо не може бути далі від істини. Коли мати Джесіки, Марія, померла від раку молочної залози у віці тридцяти одного року, коли Джесіці було всього п'ять, Пітер Джованні присвятив своє життя вихованню доньки та сина Майкла. Може, він і не був присутній на кожній грі Малої ліги і на кожному танцювальному концерті, але кожен день народження, кожне Різдво, кожна Великдень були особливими. Все, що Джессіка могла згадати, - це щасливі часи, коли вона росла в будинку на Кетрін-стріт.
- Гаразд, - озвався Пітер. - Скільки твоїх друзів не працюють?
Один, подумала Джессіка. Може, два. - Багато.
- Збираєшся змусити мене попросити тебе назвати їх?
"Добре, лейтенант", - сказала вона, упокорюючись з правдою. "Але мені подобаються люди, з якими я працюю. Мені подобаються копи".
- Я теж, - сказав Пітер.
Скільки вона себе пам'ятала, копи були великою родиною Джесіки. З того моменту, як померла її мати, вона була оточена сім'єю синіх. Її ранні спогади були про будинку, повному офіцерів. Вона добре пам'ятала жінку-офіцера, яка приходила і водила її за покупками шкільного одягу. На вулиці перед будинком завжди були припарковані патрульні машини.
- Послухай, - почав знову Пітер. - Після смерті твоєї матері я поняття не мав, що робити. У мене були маленькі син і молодша дочка. Я жив, дихав, їв і спав на роботі. Я так багато пропустив з вашого життя.
"Це неправда, тату".
Пітер підняв руку, зупиняючи її. - Джесс. Нам не потрібно прикидатися.
Джессіка дозволила батькові насолодитися моментом, яким би помилковим це не було.
"Тоді, після Майкла ..." За останні п'ятнадцять або близько того років це все, чого Пітер Джованні коли-небудь досягав цією пропозицією.
Старший брат Джесіки, Майкл, був убитий в Кувейті в 1991 році. В той день її батько закрився, закривши своє серце від будь-яких почуттів. Тільки коли з'явилася Софі, він наважився знову відкритися.
Незабаром після смерті Майкла Пітер Джованні почав проявляти нерозсудливість на роботі. Якщо ви пекар чи продавець взуття, бути безрозсудним - не найгірше в світі. Для поліцейського це найгірша річ у світі. Коли Джессіка отримала свій золотий значок, це був єдиний стимул, в якому потребував Пітер. Він здав свої документи в той же день.
Пітер приборкав свої емоції. - Ти вже скільки, вісім років на цій роботі?
Джессіка знала, що її батько знав, як довго вона була в синьому. Ймовірно, з точністю до тижня, дня і години. - Так. Приблизно так.
Пітер кивнув. - Не затримуйся. Це все, що я хочу сказати.
- Що значить "дуже довгий"?
Пітер посміхнувся. "Вісім з половиною років". Він взяв її за руку, стиснув. Вони зупинилися. Він подивився їй в очі. "Ти ж знаєш, що я пишаюся тобою, правда?"
"Я знаю, па".
"Я маю на увазі, тобі тридцять років, і ти расследуешь вбивства. Ти расследуешь реальні справи. Ти змінюєш життя людей на краще".
"Я сподіваюся на це", - сказала Джессіка.
"Просто настає час, коли... справи починають працювати на тебе".
Джессіка прекрасно розуміла, що він має на увазі.
- Я просто турбуюся про тебе, мила. Пітер замовк, емоції знову на мить позбавили його дару мови.
Вони взяли свої почуття під контроль, зайшли в "Ральф", зайняли столик. Вони замовили свої звичайні кавателли з м'ясним соусом. Вони більше не говорили ні про роботу, ні про злочини, ні про стан справ у Місті Братньої Любові. Замість цього Пітер насолоджувався товариством двох своїх дівчаток.
Розлучаючись, вони обіймалися трохи довше, ніж зазвичай.
1 7
"Чому ти хочеш, щоб я це одягнув?"
Вона тримає білу сукню перед собою. Це біле плаття-футболка з круглим вирізом, довгими рукавами, розкльошені на стегнах, з розрізом трохи нижче коліна. Знадобилося трохи пошукати, щоб знайти таку, але я нарешті знайшла його у благодійному магазині Армії порятунку в Аппер-Дарбі. Сукня недороге, але на її фігурі воно буде виглядати приголомшливо. Це той вид сукні, який був популярний в 1980-х роках.