Джессіка не змогла втриматися від сміху.
Вона була всередині.
3
Зараз на неї важко дивитися: її шкіра більше не ідеальна, а схожа на порваний шовк. Навколо її голови розтікається кров, майже чорна у тьмяному світлі, що падає з-під кришки багажника.
Я оглядаю паркування. Ми одні, всього в декількох футах від річки Шайлкилл. Вода хлюпоче про причал - вічний лічильник міста.
Я беру гроші і кладу їх в згорнуту газету. Я кидаю газету дівчині в багажнику машини, потім захлопываю кришку.
Бідна Меріон.
Вона дійсно була гарненькою. В ній було якесь веснушчатое чарівність, яке нагадало мені про Вівторкової зварюванні в "Хай Тайм".
Перш ніж ми покинули мотель, я прибрався в кімнаті, порвав квитанцію за номер і спустив її в унітаз. Там не було ні швабри, ні відра. Коли ти стріляєш на межі можливостей, ти справляєшся.
Тепер вона дивиться на мене знизу вгору, її очі більше не голубі. Можливо, вона була гарненькою, можливо, вона відповідала чиїмось уявленням про довершеність, але, незважаючи на все, ким вона була, вона не була Ангелом.
Світло в залі вимкнений, екран оживає. У найближчі кілька тижнів місто Філадельфія багато почує про мене. Будуть говорити, що я психопат, безумець, зла сила з пекла душі. По мірі того, як падають тіла і річки стають червоними, я отримаю кілька жахливих відгуків. Не вірте жодному слову. Я б і мухи не образив.
4
Шість днів потому вона виглядала абсолютно нормально. Деякі могли б навіть сказати, дружелюбно, в дусі люблячої старої діви. Вона була на зріст п'ять фути і три дюйми і важила не більше дев'яноста п'яти фунтів у своїх чорних слитных брюках span - dex і білосніжних кросівках Reeboks. У неї були короткі цегляно-руде волосся та ясні блакитні очі. Пальці у неї були довгі і тонкі, доглянуті нігті і ненафарбовані. На ній не було прикрас.
Для зовнішнього світу вона була приємною на вигляд, фізично міцною жінкою, що наближається до середнього віку.
Для детектива Кевіна Френсіса Бірна вона була комбінацією Ліззі Борден, Лукреції Борджіа і Ма Баркер, загорнутих в пакет, що нагадує Мері Лу Реттон.
"Ти можеш придумати щось краще", - сказала вона.
- Що ви маєте на увазі? - Видавив з себе Бірн.
- Ім'я, яким ти подумки назвав мене. Ти можеш придумати щось краще.
"Вона відьма", - подумав він. "Чому ти думаєш, що я назвав тебе якимось ім'ям?"
Вона розсміялася своїм пронизливим сміхом Круелли Де Віль. Собаки за три округи звідси зіщулилися. "Я займаюся цим майже двадцять років, детектив", - сказала вона. "Мене називали усіма іменами в книзі. Мене називали іменами, які навіть не заплановані в наступній книзі. В мене плювали, розмахували руками, проклинали на дюжині мов, включаючи апачский. Мені робили ляльок вуду на мою подобу, приносили в жертву новену за мою болісну смерть. Запевняю вас, немає такої тортури, яку ви могли б придумати, яку б мені не побажали.
Бірн просто втупився на нього. Він і гадки не мав, що настільки прозорий. Якийсь детектив.
Кевін Бірн два тижні проходив двенадцатинедельную програму фізіотерапії в HUP, лікарні Пенсільванського університету. У великодню неділю у нього стріляли з близької відстані в підвалі будинку на північно-сході Філадельфії. Хоча від нього очікували повного одужання, він рано зрозумів, що такі фрази, як "повне одужання", зазвичай припускають прийняття бажаного за дійсне.
Куля, на якій було написано його ім'я, застрягла в його потиличній частці, приблизно в сантиметрі від стовбура мозку. І хоча нерв не був зачеплений, а всі пошкодження були судинними, він переніс майже дванадцять годин черепно-мозкової операції, шість тижнів штучної коми і майже два місяці в лікарні.
Злочинна куля тепер була укладена в маленький люцитовый кубик і лежала на його прікроватной тумбочці - страшний трофей, люб'язно наданий Відділом по розслідуванню вбивств.
Найбільш серйозної шкоди було завдано не з-за травми мозку, а швидше із-за того, як його тіло изогнулось по дорозі на підлогу, неприродно вивернувши поперек. Це рух призвело до пошкодження його сідничного нерва, довгого нерва, який проходить з кожної сторони нижньої частини хребта, глибоко в сідниці і задньої частини стегна і аж до стопи, з'єднуючи спинний мозок з ногою і м'язів стопи.