"Так".
Він чекає, що я скажу. Я більше нічого не пропоную. Момент затягується. Він знизує плечима. "Ну, гаразд, радий знову тебе бачити. Я збираюся йти".
Я кладу руку на його передпліччя. В іншій руці у мене небезпечна бритва. Майкл Кейн у фільмі "Одягнений, щоб вбивати". Я клацанням відкриваю бритву. Сталеве лезо заточене переливається в сонячних променях кольору мармеладу.
Він дивиться на бритву, потім знову дивиться мені в очі. Ясно, що тепер він згадує, де ми зустрілися. Я знала, що рано чи пізно він згадає. Він пам'ятає мене з відеопрокату, що стоїть біля стелажа з класичними фільмами. На його обличчі розквітає страх.
"Я"... "Мені потрібно йти", - каже він, раптово протверезівши.
Я міцніше стискаю його руку і кажу: "Боюся, я не можу цього допустити, Адам".
2 8
Кладовище Лорел Хілл в цей час було майже безлюдним. Розташоване на сімдесяти чотирьох акрах з видом на Келлі Драйв і річку Шайлкилл, воно було домом для генералів Громадянської війни, а також жертв аварії "Титаніка". Його колись чудовий дендрарій швидко руйнувався, перетворюючись у шрам з перевернутих надгробків, зарослих бур'янами полів і руйнуються мавзолеїв.
Бірн трохи постояв у прохолодній тіні величезного клена, відпочиваючи. Лавандовий, подумав він. Улюбленим кольором Грейсі Девлін був лавандовий.
Коли до нього повернулися сили, він підійшов до місця поховання Грейсі. Він був здивований, що так швидко знайшов місце. Це був маленький недорогий маркер, з тих, на які зупиняєш свій вибір, коли тактика активних продажів зазнає невдачі і продавцю потрібно рухатися далі. Він опустив погляд на камінь.
Мэригрейс Девлін.
Вічна Благодать прочитала напис над різьбою. Бірн трохи озеленив камінь, висмикуючи разросшуюся траву і бур'яни, змахуючи бруд з обличчя.
Невже минуло два роки з тих пір, як він стояв тут з Мелані і Гаретом Девлинами? Невже минуло два роки з тих пір, як вони зібралися під холодним зимовим дощем, силуети в чорному на тлі темно-фіолетового горизонту? Тоді він жив зі своєю сім'єю, і прийдешня печаль розлучення навіть не потрапляла в поле його зору. В той день він відвіз Девлинов додому, допомагав на прийомі в їх маленькому будиночку. В той день він стояв у кімнаті Грейсі. Він пам'ятав запах бузку, квіткових духів і тістечок з міллю. Він згадав колекцію керамічних фігурок з "Білосніжки і семи гномів" на книжковій полиці Грейсі. Мелані сказала йому, що єдина фігурка, яка потрібна її дочки, - це Білосніжка для завершення набору. Вона сказала йому, що Грейсі мала намір купити останню фігурку в день своєї смерті. Тричі Бірн повертався в театр, де була вбита Грейсі, в пошуках статуетки. Він так і не знайшов її. Білосніжка.
З тієї ночі кожен раз, коли Бірн чув ім'я Білосніжки, його серце боліло трохи сильніше.
Він опустився на землю. Безжалісний жар зігрівав його спину. Через кілька миттєвостей він простягнув руку, торкнувся надгробки і - образи врізалися в його свідомість з жорстокою і нестримною люттю... Грейсі на прогнилих половицах сцени... Ясні блакитні очі Грейсі затуманились жахом... очі загрози в темряві над нею ... очі Джуліана Матісса... Крики Грейсі заглушили всі звуки, усі думки, всю молитву, Бірна відкинуло назад, йому прострелили живіт, його рука відірвалася від холодного граніту. Його серце готове було розірватися. Сльози в його очах навернулися до країв. Такі справжні. Боже мій, такі справжні.
Він оглянув кладовищі, вражений до глибини душі, пульс гулко віддавався у вухах. Поруч з ним нікого не було, ніхто не спостерігав. Він знайшов у собі невелику дещицю спокою, вхопився за нього, міцно тримався.
Протягом декількох неземних миттєвостей йому було важко поєднати лють свого бачення з спокоєм кладовища. Він взмок від поту. Він глянув на надгробок. Це виглядало абсолютно заурядно. Це було абсолютно заурядно. Жорстока сила була всередині нього.
Сумнівів не було. Бачення повернулися.
Ранній вечір Бірн провів на фізіотерапії. Як би йому було неприємно це визнавати, терапія допомогла. Небагато. Здавалося, у нього стало трохи більше рухливості в ногах, трохи більше гнучкості в попереку. Тим не менш, він ніколи б не поступився в цьому Злий Відьми з Західної Філадельфії.
Його друг володів тренажерним залом в Нортерн Либертис. Замість того, щоб їхати назад в свою квартиру, Бірн прийняв душ у тренажерному залі, а потім з'їв легкий вечеря в сусідній закусочної.