- Тільки не кажи мені, що ти з'їв все це цілком.
Андервуд кивнув. "Майже. Закінчилося тим, що мені промили шлунок. З тих пір я не можу дивитися на цирковій арахіс. Чи банан, якщо вже на те пішло ".
Джессіка подивилася через бар. Пари гарненьких студенток в коротких топіках роздивлялися Марка, перешіптувалися, хихотіли. Він був симпатичним молодим чоловіком. "Так чому ж ти не одружений, Марк?" Джессіка смутно пам'ятала дівчину з місяцеподібне особою, яка коли-то околачивалась поблизу.
"Одного разу був близький до цього", - сказав він.
"Що сталося?"
Він знизав плечима, відсьорбнув з келиха, похитнувся. Можливо, їй не слід було запитувати. "Життя трапилася", - нарешті сказав він. "Робота трапилася".
Джессіка знала, що він мав на увазі. До того, як стати поліцейським, у неї було кілька напівсерйозних відносин. Всі вони відійшли на другий план, коли вона вступила в академію. Пізніше вона виявила, що єдиними людьми, які розуміли, що вона робить щодня, були інші поліцейські.
Офіцер Нихисер постукав по своїм годинником, випив свій келих і встав.
"Нам потрібно бігти", - сказав Марк. "Ми виходимо останніми, і нам потрібно запастися їжею".
"І це тільки починав приносити користь", - сказала Джессіка.
Андервуд встав, дістав гаманець, витягнув кілька банкнот і простягнув їх барменші. Він поклав гаманець на стійку. Він розкрився. Джессіка глянула на його посвідчення особи.
ВАНДЕМАРК Е. АНДЕРВУД.
Він спіймав її погляд і схопив гаманець. Але було занадто пізно.
- Вандемарк? - Запитала Марія.
Андервуд швидко озирнувся. Він миттєво сховав гаманець у кишеню. "Назви свою ціну", - сказав він.
Джессіка розсміялася. Вона дивилася, як Марк Андервуд йде. Він притримав двері для літньої пари, яка прямувала до виходу.
Граючи кубиками льоду в своїй склянці, вона спостерігала за пожвавленням пабу. Вона дивилася, як копи входять і виходять. Вона помахала Анжело Турко з Третього. У Анджело був гарний тенор, він співав на всіх поліцейських благодійних заходах, на багатьох офіцерських весіллях. При невеликій підготовці він міг би стати відповіддю Філадельфії Андреа Бочеллі. Одного разу він навіть відкрив гру "Філліс".
Вона побачила Кас Джеймс, секретарку і універсальну сестру-исповедницу з Центру. Джессіка могла тільки уявити, скільки секретів зберігала Кас Джеймс і які різдвяні подарунки вона повинна отримати. Джессіка ніколи не бачила, щоб Кас дійсно платила за випивку.
Копи.
Її батько був правий. Всі її друзі служили в поліції. І що їй залишалося робити з цим? Вступити в Y? Відвідувати заняття з макраме? Навчитися кататися на лижах?
Вона допила свій напій і як раз збиралася зібрати речі, щоб піти, коли відчула, що хтось сідає поруч з нею, на сусідній стілець праворуч від неї. Враховуючи, що по обидві сторони від неї стояли три вільних табурета, це могло означати тільки одне. Вона відчула, що напружилася. Але чому? Вона знала чому. Вона так довго не ходила на побачення, що сама думка про одержання авансу, підкріпленого кількома порціями віскі, лякала її до чортиків, як з-за того, чого вона могла б зробити, так і з-за того, що вона могла б. Вона вийшла заміж за багатьох причин, і ця була однією з них. Барна життя і всі супутні їй ігри ніколи особливо її не залучали. І тепер, коли їй виповнилося тридцять і на горизонті замаячила можливість розлучення, це лякало її більше, ніж коли-небудь раніше.
Фігура поруч з нею придвигалась все ближче. Вона відчувала теплий подих на своєму обличчі. Близькість вимагала її уваги.
"Я можу почастувати тебе випивкою?" - запитала тінь.
Вона озирнулася. Карамельні очі, темне хвилясте волосся, дводенна щетина. У нього були широкі плечі, невеличка ямка на підборідді, довгі вії. На ньому була вузька чорна футболка і вицвілі джинси levi's. На довершення всього на ньому були Acqua di Gio від Armani. Рис.
Як раз в її смаку.
"Я як раз збиралася йти", - сказала вона. "У будь-якому випадку, спасибі".
- Один келих. Я обіцяю.
Вона мало не розсміялася. - Я так не думаю.
"Чому б і ні?"
"Тому що з такими хлопцями, як ти, це ніколи не обходиться однією випивкою".
Він зобразив розбите серце. Це зробило його ще симпатичніше. "Я подобаюся хлопцям?"
Тепер вона розсміялася. "О, а тепер ти збираєшся сказати мені, що я ніколи не зустрічала нікого, схожого на тебе, вірно?"
Він відповів не відразу. Замість цього він перевів погляд з її очей на губи і знову на її очі.